兩個年齡接近、相貌相似的女孩，一個年幼喪父，在衚衕裡由拉三絃子的叔叔和母親撫養長大，以唱大鼓為生；一個父親身居鹽務署長高位，住豪宅，接受新式思想和教育，愛跳舞、愛交際，但這兩個女孩都愛慕男主角，如果你是男主角，你怎麼選？
張恨水在其小說《啼笑因緣》裡就讓男主角面臨了這樣一個選擇。
民國，北平，四月。
由江南到北平求學的青年學生樊家樹，也就是我們的男主角，寄居在表兄陶伯和家，在四月下旬的一個禮拜，無所事事，到天橋的水心亭遊玩，結交了表演武術的老伯關壽峰及其女兒關秀姑。
同名電視劇《啼笑因緣》中樊家樹形象
書中關秀姑的人物形象：
“這時出來一個姑娘，約摸有十八九歲，挽了辮子在後面梳著一字橫髻，前面只有一些很短的留海，一張圓圓的臉兒，穿了一身的青布衣服，襯著手臉倒還白淨，頭髮上拖了一根紅線，手上拿了一塊白十字布，走將出來。”
同名電視劇《啼笑因緣》中關秀姑形象
後又結識了彈三絃子的大叔沈三玄及其侄女沈鳳喜。
書中關秀姑的人物形象：
“來了一個十六七歲的姑娘，面孔略尖，卻是白裡泛出紅來，顯得清秀，梳著復發，長齊眉邊，由稀稀的髮網裡，露出白皮膚來。身上穿的舊藍竹布長衫，倒也乾淨齊整；手上提著面小鼓，和一個竹條鼓架子。”
同名電視劇《啼笑因緣》中沈鳳喜形象
再說樊家樹，回到表兄陶伯和家，表兄表嫂聽聞家樹結識了“練把式的老頭”及其女兒，頗有一種不太贊同的意味。且看錶嫂陶太太的看法：
陶太太道：“表弟倒真是平民化，不過這種走江湖的人，可是不能惹他們。你要交女朋友，……”說到這裡將筷子頭指了一下自己的鼻尖，笑道：“我有的是，可以和你介紹啊！”
陶太太因此向家樹介紹了新式女子何麗娜。
書中何麗娜的人物形象：
“這個時候，有一個十七八歲的女子，穿了蔥綠綢的西洋舞衣，兩隻胳膊和雪白的前胸後背，都露了許多在外面。這在北京飯店，原是極平常的事，但是最奇怪的，她的面貌，和那唱大鼓的女孩子，竟十分相像，不是她剪了頭髮，真要疑她就是一個了。”
同名電視劇《啼笑因緣》中何麗娜形象
然而家樹對何小姐卻沒有多少好印象，一是覺得何小姐“美麗是美麗，放蕩也就太放蕩了”，二是看到何小姐給了舞廳儲衣室的西崽（服務員）兩元的小費，覺得“若是一個人作了她的丈夫，這種費用，容易供給嗎？”
因此更加認定不如去結交唱大鼓的鳳喜姑娘，看到鳳喜家的窘況，拿錢救濟，而鳳喜也贈上自己的半身相片表達愛慕，隨著交往加深，家樹決定幫忙幫到底，又是送鳳喜去讀書（學校半日讀書，半日做女紅，為失學和謀職業的婦女而設），又是幫鳳喜補貼家用，又是幫他們換更好一點的住房。
如果照此發展下去，英雄救美，又相互愛慕，倒不失為一段佳話，然而世事無常，家樹突然接到杭州發來的電報，說是母親病了，著急返鄉探母，走之前還向表兄借了三百多元送到沈家，作為沈家的預備家用。
然而，沈三玄的一箇舊時朋友（彈三絃子），其徒弟雅琴嫁了一個師長做姨太太，自己在師長面前做了副官，通過採買中的小聰明中飽私囊，發了一筆小財，洋洋得意的誇耀自己，被沈三玄聽到，交往起來，動了把自己侄女嫁給軍閥做太太的心思，最終把鳳喜推上了一條不歸路。
故事走向曲折，難以三言兩語描述清楚，感興趣的讀者可以去讀張恨水先生的原著《啼笑因緣》，最終的結局：鳳喜嫁作軍閥太太，沒多久卻被驚嚇至瘋癲，後又輾轉流落到另一個軍官手中，痴傻幾年後不治而亡，而麗娜最終也告別奢華生活，和家樹因共同的理想走在一起，致力於報效國家。
沈鳳喜的悲劇命運，固然有民國、軍閥等時代的因素，但也與其性格、教育、家庭有很大的關係。
在這場愛情戰爭中，窮女孩失去一切，富女孩贏得愛情，不外乎有以下幾條原因：
一、窮女孩習慣一味索取，而富女孩更願意為愛付出。
家樹對於鳳喜及其家人的幫助，有其本性善良、同情弱者的因素，有對鳳喜的愛慕之情的因素，但鳳喜在接受幫助之後，最初的感激之情過去後，向家樹索取就成了一種習慣：
（鳳喜）不過上了幾天課之後，吵著要家樹辦幾樣東西：第一是手錶；第二是兩截式的高跟皮鞋；第三是白紡綢圍巾。她說同學都有，她不能沒有，家樹也以為她初上學，不讓她丟面子，都買了。過了兩天鳳喜又問他要兩樣東西：一樣是自來水筆；一樣是玳瑁邊眼鏡。家樹笑道：“英文字母，你還沒有認全，要自來水筆作什麼？這還罷了，你又不近視，也不遠視，好好兒的帶什麼眼鏡？”鳳喜道：“自來水筆，寫中國字也是一樣使啊。眼鏡可以買平光的，不近視也可以戴。”家樹笑道：“不用提，又是同學都有，你不能不買了。只要你好好兒的讀書，我倒不在乎這個，我就給你買了吧。你同學有的，還有什麼是你沒有的，索性說出來，我好一塊兒辦。”鳳喜笑道：“有是還有一樣，可是我怕你不大讚成。”家樹道：“贊成不贊成是另一問題，你且先說出來是什麼？”鳳喜道：“我瞧同學裡面，十個倒有七八個帶了金戒指的，我想也帶一個。”
看到這裡，一聲嘆息！虛榮心，人皆有之，十幾歲的女孩子，或許真是虛榮心旺盛的時候，如果不瞭解人物關係，還以為這是父親和女兒之間的對話，女孩子們切記，除了父親之外，另外任何一個男人都沒有義務和責任無條件滿足你的要求。而鳳喜也不知道，正是這種虛榮，會在後來害死她。
反觀何麗娜，聽聞家樹母親生病，默默的送來關東人參兩盒，對於家樹這樣富家子弟來說也是重禮了，對於何麗娜卻是完全可以支付的，甚至毫不吃力，固然有其家庭富裕的原因，而其真情卻更為難得。而鳳喜聽聞家樹母親生病，需要返鄉探母，卻擔心家樹一去不返，自己和家人生活無著，兩相對比，高下立見。
二、窮女孩備受家庭拖累，而富女孩有家庭託底。
且看家樹幫助鳳喜之後，她的家人是如何做的：
家樹原是和沈大娘（鳳喜母親）將條件議好了，鳳喜從此讀書，不去賣藝；家樹除供給鳳喜的學費而外，每月又供給沈家五十塊錢的家用；沈三玄在家吃喝，他自己出去賣藝，卻不管他；但是那些不敦品的朋友，可不許向家裡引。沈大娘又說：“他原是懶不過的人，有了吃喝住，他哪裡還會上天橋，去掙那三五十個銅子。”家樹覺得話很對，也就放寬心了。
從這段話裡，可以得出這麼幾個關鍵的信息，一是家樹對沈家的幫助是非常傾力的，每月五十塊錢的家用，在當時是一筆大數目了；二是鳳喜的叔叔沈三玄有一些素質不高的朋友；三是沈三玄是一個好吃懶做的人，有人救濟，立馬放棄了自己的工作，雖然本身的工作掙得少，但那也是自食其力，有了別人的救濟，立馬坐等，坐吃山空，性格、品格可見一斑。
至於何麗娜，愛交際辦舞會，家人支持；留學國外，家人支持；想要作什麼都隨心所欲，拒絕了自己不喜歡的另外一個軍官——沈國英後，也可以避居西山別墅。
富女孩相對窮女孩的優勢，錦衣華服自不必說，最主要的是，可以擁有說“不”的權利。
三、窮女孩更易被誘惑，而富女孩從來知道自己想要的是什麼。
在沈三玄最初攛掇鳳喜去尚師長家裡去做客的時候，鳳喜其實是明白自己叔叔“想巴結闊人，使自己去做引線”
的齷齪心思的，所以決定不去，最後卻耐不住自己叔叔的軟磨硬泡，坐上了尚師長派來接人的車，到了尚師長家，看到綾羅綢緞等覺得眼花繚亂，享受到聽差、女僕的服務又覺得是極大的享受，從來不會打牌卻贏了七百多元錢（一筆鉅款，當然是劉將軍、尚師長等人的計謀），因此後來才會輕易答應劉將軍的請聽戲、汽車接送。在此過程中，鳳喜也是接到過家樹的書信的，家樹提及：
“我們的愛情，絕不是建築在金錢上，我也絕不敢把這幾個臭錢來侮辱你，但是我願幫助你能夠自立，不至於像以前去受金錢的壓迫。”
鳳喜明白家樹對自己的真心，也明知劉將軍“一大把年紀，又很粗魯”，於是決定不和雅琴來往，但同時又難以控制自己去想設若做了將軍太太，所能享受到的汽車、洋房、華服、美食、繁華，翻來覆去的想了一晚上，想要和雅琴、尚師長、劉將軍斷絕往來的決心，卻在第二天一早上收到劉將軍所送的珠寶之後化為泡影。而在這一過程中，間接受益的叔叔推波助瀾，母親也欣然接受。
同名電視劇《啼笑因緣》中劉將軍形象
金錢能使鬼推磨，也能迷了一個人的心智，為錢所奴役的人，最是可悲、可嘆。
豆豆《遙遠的救世主》關於強者和弱者的一段話，特別的警醒我：
強勢文化就是遵循事物規律的文化，弱勢文化就是依賴強者的道德期望破格獲取的文化，也是期望救主的文化。強勢文化在武學上被稱為“秘笈”，而弱勢文化由於易學、易懂、易用，成了流行品種。
比貧窮更可怕的，是窮人思維和弱者思維，通常表現為：“我窮我有理”“我弱我有理”“你那麼有錢，為什麼不給我？”
在此書中，鳳喜及其叔叔，對待樊家樹的幫助，從心存感激到理所當然的轉變，可謂是弱勢文化的典型代表。
如果不幸，你是一個出身貧窮家庭的女孩兒，有著類似沈鳳喜叔叔那樣的親人，那麼以下幾條建議，請謹記。
1、 認識原生家庭的侷限性，儘量擺脫那些不好的影響。
2、 儘可能多地去接受教育，培養安身立命的技能、獨立思考的能力。
3、 長得漂亮是資源，運用好才是資本，運用不好，也可能是厄運。
PS：根據原著，有同名的電視劇《啼笑因緣》，但是劇情做了大的改動，添加了更多狗血元素，更照顧了觀眾情緒給了大團圓結局，個人建議還是看原著。
閱讀更多 月半讀書 的文章
