唐朝（618年—907年），是繼隋朝之後的大一統王朝，共歷二十一帝，國祚二百八十九年。無論是學術界還是歷史界，就同意中國最強盛的時期就是唐朝來說，基本上沒有什麼爭議。
唐朝疆域圖
唐玄宗李隆基所開創的開元盛世把這一地位推向了巔峰，那個時期政局穩定，經濟繁榮，文化昌盛，國力富強。如果當時世界也有國際排名，大唐在文化、政治、經濟、外交、軍事、科技等很多項目排名都雄踞世界第一，是中國歷史上名副其實的黃金時代。文學形容下的盛唐更是繁華似錦，百業興盛，一派四夷賓服，萬邦來朝的大國氣象。唐朝開始，中國對直到今天，海外華人仍被稱為"唐人"。
描述盛唐強盛的文章網絡上自然是浩如煙海，不勝枚舉，今天只講述兩個唐太宗的小故事，讓我們從不同的角度去感受一下盛唐氣象吧。
一、以我徒兵一千，可擊胡騎數萬
唐太宗李世民在位期間的時候，對外開疆拓土，四方夷服，南平蕭銑、輔公祏，北滅東突厥，西破吐谷渾，其軍事實力的強大毋庸置疑，那麼有人會以在唐代初年有過和親政策來質疑，文成公主入藏遠嫁松贊干布，這難道不是軍事上無能的一種體現嗎？這當然不能算軍事上無能的體現，古代的和親政策歷來有著錯綜複雜的原因，不能一概而論。
唐軍精銳玄甲軍
關於此事唐太宗李世民這個當事人自己有過解釋，他的解釋其實是最有說服力的，他於貞觀十七年說過這樣一句話："今中國強，戎狄弱，以我徒兵一千，可擊胡騎數萬。今以女妻之，彼自恃大國之婿，雜姓誰敢不服之"，李世民這一大段話究竟是什麼意思呢?我們來翻譯一下。
現在中國很強，蠻夷戎狄少數民族非常的弱，我只要普通的唐軍步兵1000人，就可以擊潰遊牧民族的騎兵數萬人，所以呀，如果你把我的女兒娶回去當媳婦兒，你就可以假借著我這個岳父老虎的名頭為所欲為了，你只需要憑藉著你是我大唐的女婿這個身份，普天之下那些雜胡誰敢不服呢?
這件事估計沒有人會懷疑李世民是在吹牛皮吧，這是基於自身軍事和經濟實力支撐的自然輕鬆的調侃，看看，這就是大唐氣象，多麼的狂妄，多麼的霸氣。
二、可汗起舞，酋長詠詩
司馬光的《資治通鑑》中記載，"貞觀七年十二月甲寅。上幸芙蓉園，戊午還宮。從上皇置酒故漢未央宮。上皇命突厥頡利可汗起舞。又命南蠻酋長馮智戴詠詩。"
影視作品展示的大唐盛世
這件事講述的是大唐貞觀七年，也就是公元634年的12月，唐太宗李世民去看望父親太上皇李淵，並在以前漢朝的未央宮設宴以示慶賀，當時也有很多來大唐公幹的邊疆國家的領導人參與出席了這個隆重的酒宴，一時間觥籌交錯，賓主盡歡，酒席期間還讓頡利可汗跳舞，讓馮智戴詠詩。這兩個人是什麼人呢？頡利可汗可是草原霸主突厥的可汗，來了大唐要表演舞蹈！馮智戴是嶺南酋長冼夫人的孫子，世代為嶺南豪酋，要在大唐的宴會詠詩！
古今中外，有幾個能做到這一點？需要注意的是，突厥可汗不是一個小的國家，而是一個強大勢力。能夠讓這些可汗、酋長在這種場合歌舞助興，靠的不僅僅是心悅誠服，而是大唐背後雄厚的經濟實力和鐵血的軍事武裝！
盛唐的都城長安
三、天可汗之死
李世民雖然有著胡人血統，但是這並不妨礙他成為一位賢明的君王。李世民的奶奶獨孤氏是鮮卑族，而他的曾祖父李虎是西魏（鮮卑族政權）八柱國之一。也正因為這個血統，李世民在對待胡人和漢人能夠一視同仁。他不僅是唐朝的皇帝，也被多個草原民族尊為"天可汗"。可汗，在蒙古語、土耳其語、烏爾都語、阿爾泰諸多語系裡都是最高首領的稱謂，是至高無上的存在。遍察中國歷史典籍，李世民
也是中國歷史上唯一一個享有這個殊榮的皇帝。而且這個天可汗不是隨便說說的，是胡人發自內心的尊重。
公元649年7月10日，李世民因病駕崩於含風殿，享年五十二歲。
官方記載的死因是患痢疾，腹瀉而死；後有史家經考證，認為李世民的真正死因是服食丹藥所致，而皇帝煉丹是不能被公開的，所以李世民極有可能像秦始皇一樣追求長生不老藥，最後不幸暴斃。其實歷史上因為誤食丹藥而死的皇帝不在少數，像雍正、漢武帝、唐太宗、唐憲宗死因都跟長生不老藥有關。因為每一位皇帝都想江山不倒，成為千古一帝。
唐太宗李世民
李世民去世後，舉國震驚。據史書記載，"四夷之人入仕入朝及來朝貢者數百人，聞喪皆慟哭，剪髮、剺面、割耳，流血灑地。"大概意思是，李世民去世後，數百位朝貢的蕃臣嚎啕痛哭，按照他們的習俗剪掉頭髮、劃破面孔、割下耳朵，把流出的血灑在地上，隆重紀念他們從內心敬仰、尊重的天可汗。
也許這些習俗看似十分殘忍，但是對於胡人來說是最高的禮儀。除了這些人，阿史那社爾、契苾何力這兩位帝國將軍，一個是曾經的突厥王子，一個是曾經的鐵勒部落的首領，當場剺面滴血，放聲痛哭，跪請要求自殺殉葬。
這個突然而來的舉動，震驚了在場的高宗皇帝和所有重臣、將軍。但是李世民早就留好了遺囑，不允許這些人為他殉葬。後來他們的請求，全被李治拒絕。
李世民曾言："自古皆貴中華，賤夷狄，朕獨愛之如一，故其種落依朕如父母。"這是一個大國的氣度和胸襟，穿雲裂帛，錚錚迴響。
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