劉積中曾在京城郊縣田莊居住，妻子病重。一天晚上，劉還沒睡，忽然有個白髮婦女，身長僅有三尺，從燈影下走出來，對劉說：“您夫人的病，只有我能治，不妨求求我。”劉積中素來剛直不信鬼邪，就大聲呵斥她。白髮老婦慢悠悠地戟手指著他說：“別後悔，別後悔。”說完就不見了。
隨後劉妻突然心痛，看著就快死了。劉沒辦法，只好向老婦祝禱。話音剛落，老婦又出現了。劉向她作揖請她坐下，老婦要來一杯茶，對著茶杯口就像是念咒的樣子，然後讓劉把這杯茶灌給夫人。茶水一入口，夫人的心痛立刻就好了。
後來老婦時時出入劉家，家人也不害怕她。過了一年，老婦對劉說：“我有個女兒成年了，煩請主人為她找個好女婿。”劉積中笑著說：“人鬼異路，這事兒實在沒法辦。”老婦說：“不是找個人。只要拿桐木雕刻一個人形，雕刻得稍稍精緻些，就是我說的佳婿了。”劉答應了，就為她準備好。
過了一晚，桐人不見了。老婦又對劉說：“還要煩請主人夫婦當鋪公鋪母，如果行的話，某晚我備好車馬來接。”劉積中心裡琢磨了一下，還是無可奈何，也只得答應了。
一天，過了酉時，就有僕從車馬到了門前。老婦也來了，說：“主人請前往。”劉和他妻子各自登上一輛車，天黑時到了一處，朱門高牆，燈籠燭炬列隊迎接，客人之多，筵席之盛，如同王公之家。老婦領著劉積中來到一處廳堂，有幾十個身著紅紫的人，有和他相識的，有已經去世的，大家彼此相看，默無一言。
劉妻來到另一處廳堂，只見蠟炬粗如手臂，珠翠錦繡，光彩耀眼，也有幾十位婦女，活著的已死的相識的不認識的，各有一半，大家也都相看無言。到了五更，劉積中和妻子迷迷糊糊回到家裡，像是酒醉初醒一般，晚間的事大多記不得了。
又過了幾個月，老婦又來拜謝說：“我的小女兒也成年了，現在又麻煩主人。”劉極不耐煩，用枕頭抵拒她說：“老鬼，竟敢如此騷擾人！”老婦一挨枕頭就消失不見，劉妻的病又發作了。劉和兒女以酒酹地反覆祝禱，老婦再也沒有出現。劉妻最後因心痛病去世。
接著劉的妹妹又犯心痛。劉準備遷居，而家裡所有東西都像是膠粘在地，輕如鞋子的東西，也拿不起來。劉迎請道士上表求神，又請梵僧持唸作法，都不管用。有一天劉閒暇無事翻讀藥方，他的侍女小碧從外面走進來，垂著雙手，步履遲緩，大聲說：“劉四，還記得從前的事嗎?”接著就嗚咽著說：“省躬我最近從泰山返回，半路遇見飛天夜叉，攜著令妹的心肝，我已奪回來了。”
於是舉起衣袖，袖子裡有東西在不停蠕動，又扭頭向左像是對誰說話：“去安置一下。”這時但覺袖子裡呼呼生風，吹得簾帷飛到了廳堂中央，又上堂面對劉坐下，詢問朋友生死，暢敘平生情誼。劉積中和杜省躬同年進士及第，頗有情分，這個婢女的言談舉止，無一不像杜省躬。片刻，又說：“我還有事，不能久留。”握著劉的手悲痛哭泣，劉積中也悲從中來，情難自已。接著小碧忽然就倒在地上，等她甦醒過來，什麼都不記得。劉的妹妹也從此病就好了。
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