清初著名學者、文學家、藏書家朱彝尊，於康熙8年(1667年)秋，回嘉興，葬生父朱茂曙及母唐氏於婁家橋。買宅於鄰，宅西有竹，因以“竹垞”自號。康熙17年清廷首開博學鴻詞科，徵舉名士。隔年三月，朱氏參加會試，與嚴繩孫、潘耒、李因篤四人以布衣入選。錄取後，四人均授翰林院檢討，入史館纂修《明史》。
康熙23年元月，朱彝尊因入禁中抄錄四方所進圖書，為掌院院士牛鈕所核，被降一級，謫官。朱氏沒後悔，他在《曝書亭集·鵲華山人詩序》雲：“予中年好抄書，通籍以後，見史館所儲、京師學士大夫所藏棄，必借錄之。有小史能識四體書，日課其傳寫，坐是為院長所彈，去官而私心不悔也。”晚年辭官返家，還在所寫《書櫝銘》雲：“奪儂七品官，寫我萬卷書。或默或語，孰智孰愚。”銘前有序：“予入史館，以楷書手王綸自隨，錄四方經進書。綸善小辭，宜興陳其年見而擊節。供事翰苑，忌者潛請牛鈕形之白簡，遂罷予官。歸田之後，家無恆產。聚書三十櫝，老矣不能偏讀也。”他嗜好藏書，至死不渝。勤於抄書，比透過金錢儲書，更加難能可貴。
康熙29年朱彝尊復職，補原官。兩年後元月罷官，時年64歲，3月17日攜眷出京。其間清初名畫家王石谷，為得王士禎一詩為贈，特作長幅及冊子八幅相遺。朱氏曾為題組詩，後收入《石渠寶笈三編》，題作《王翬江鄉草堂圖》，末有小注：“予將營小閣於竹垞之南，六峰者東西硤石、大小橫山及殳、皮也，秀水朱彝尊。”萌生告老返鄉之意。在家築新屋落成，刻了朱文長方印雲：“別業在小長廬之南、殳叟山之東，東西硤石、大小橫山之北。”頗有情趣。
康熙35年夏，結曝書亭於竹垞、荷花池南，為遊憩之所。有茭池、芋陂、桐堦、同心、蘭砌、青桂、巖槐、鴨灘、落帆諸景。朱氏有《曝書亭偶然作》十首傳世，今錄其中三首，前兩首以見其景，最末首以言其志：
垞南宜得翠筠看，上番移來近百竿。昨夜疾風吹拔木，老夫差喜竹平安。
蒲萄煎濃注酒瓶，酒闌荷葉香滿汀。新涼枕簞不妨設，時有北風吹我亭。
縮版誅茅事偶然，修門見說此亭偏。須知庾信園雖小，詩賦江關獨易傳。
罷官返鄉後，蒙康熙38、42、44、46年，康熙帝四次南巡，朱氏均往無錫迎駕，並於第三次，進《經義考》“易”、“書”兩類，康熙帝稱許“朱彝尊此書甚好，留在南書房，可速刻完進呈。”特賜“研經博物”匾額。第四次迎駕前，撰寫《著書硯銘》（背鋟寫照）：“北垞南，南垞北。中有曝書亭，空明無四壁。八萬卷，家所儲。鼠銜姜，獺祭魚，壯而不學老著書。一泓端州石，晨夕心相予。審厥象，受子孫。千秋名，身後事。”以銘其心。蓋讀書、抄書、藏書、著書，乃其平生志業。
只是歲月不饒人，朱彝尊於康熙46年另有七律《曝書亭得孫學士致彌都下札》，知其垂垂老矣：
杖藜還藉短童扶，暇覓筠床雀糞洿。典籍曝餘翻散亂，田園歸後轉荒蕪。病蔬幾見連筒灌，薄酒生憎入市沽。差喜故人遙記憶，八行書肯報潛夫。
乙未秋，餘得朱氏“木訥老人”款紫檀書鎮，另一面刻“竹垞題於曝書亭北”。一般稱為鎮紙，日本稱之為“文鎮”，在揮灑書畫時，用於壓紙的工具。它分為兩大類：
鎮紙：揮毫時，用於壓紙、帛。
書鎮：在讀書(包括卷軸)時，用於壓翻開的書頁。
根據需要，鎮紙可以加長；與鎮紙相比，書鎮較短，但它們之間也沒有嚴格的劃分。此物成長方形，形似書櫃平放，重量較輕。其上微凸，有兩半圓形條狀，適合老年人抓取，因此我歸類為書鎮。
書鎮上所刻八分書，據故宮博物院藏朱氏《隸書臨〈曹全碑〉》，末有跋雲：“餘九齡學八分書，先舍人授以《石臺孝經》，几案牆壁塗寫殆遍。及壯，睹漢隸，始大悔之，然不能變而古矣。康熙壬午，西陂先生出佳紙，索臨《曹全碑》。老眼生花，旬日乃就，此猶桓宣武擬劉太尉，似處皆恨，矧並其形失之乎？先生慎毋示客，知能護故人之短也。”活到老，知不足，學到老。
撫摸書鎮底部和周邊磕碰的痕跡，欣喜朱氏勤於著書的精神，餘藉此以自勉。
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