舊日本海軍每年徵收的新兵（有徵兵也有志願兵）首先需要在各鎮守府的海兵團接受數月海軍初級教育，比如海軍禮儀、衣食住行、手旗、身體鍛鍊等等，此外還有短艇、射擊等與艦上生活相關的訓練。結束海兵團的訓練之後，他們將分到各艦，幾乎每個新兵都想分到高大威嚴的戰列艦，但那是不可能的。上了艦後的每一天，這些新兵蛋子在幹些什麼呢？
一、離開海兵團的新三們
海兵團畢業儀式的翌日，路旁的牆上張貼了新兵們各自的分配地。這是令新兵們異常緊張的瞬間。幾乎每個新兵心裡都希望分到第一線的大型艦，分到的自然高興，如果分到負責運輸石油、糧食等的特務艦，心裡不免失落，上岸走在街頭總感覺臉上無光。
不管怎樣，他們已經不再是"烏鴉"四等兵（在海兵團的新兵均為四等兵）。海兵團畢業後，全體人員都晉級到三等兵，右腕的袖子縫上了紅色的階級章。水兵（兵科）的圖案是錨，機關兵的是扳手，主計兵是筆，兵種的不同，階級章的圖案也會不同。
新晉級的三等兵（簡稱為新三）們帶著興奮與不安離開了海兵團的大門。左肩上挑著的衣袋（帆布制）中裝著冬夏水兵服、作業服、內衣、軍靴等，重量達30公斤以上，相當地沉。
他們來到軍港的碼頭。這裡早已有各自服役的艦派來迎接的艦載艇、水雷艇等在等候。新三們陸陸續續的乘上來迎接的小艇。通常，給像戰列艦這樣的巨型艦送去的含水兵、機關兵、主計兵、看護兵等的新三有一百名左右，給小一號的重巡送去四十名左右。
▇離開海兵團的新兵乘坐艦載艇上艦開始新的生活。
"迅速跑上舷梯！"從小艇抓住舷梯慢慢上爬的新三被老兵怒吼："跑上去！"在艦上有一個規定，上下舷梯必須用跑的。而很多不習慣的新三為此心慌摔了大跟頭。
跑上舷梯頂部後是舷門，那有揹著步槍嚴守的值勤兵，新三先向老兵敬禮，然後一步踏入艦內。
"這炮真大呀！""甲板也很寬闊。"
新三們為眼前的景象驚奇不已。就此，最初的艦隊勤務開始了。
到來的各科新兵們整齊地排列在後甲板。先任下士官們從各分隊到來，把各自的新兵們領到"居住區"。
▇水兵們在艦內居住區用餐一景。可以看到桌椅都是固定在甲板上的。
所謂居住區是各分隊劃分好的生活空間。當然，居住環境自然不能抱以到高期待。
以配置到戰列艦主炮的位置舉例。這是最豪華的居住區。但是，要說到炮塔員們的分隊居住區在哪，那就是副炮的炮廓。新三們被帶到居住區時，又讓他們吃了一驚，蓋著炮衣的副炮尾部佔滿了他們的視界。在艦上，生活空間與戰鬥場地沒有清楚的劃分。居住區的甲板上，桌子和長椅子都為固定式。一個班使用一張桌子和海兵團時相同。頭上的橫樑裝有掛吊床的鉤子。不過，與海兵團的宿舍不同，艦內的天井低得多，而且還佈滿了無數的電線、導管等。天暗下來後，還能聞到類似油漆的奇怪味道。上了艦的新三們終於明白，在鐵塊、機器包圍下的生活不是那麼有趣。
二、艦隊勤務的早晨
分到各艦的新三們展開了全新的生活。此後，他們將度過怎樣的每一日？
0500（冬季為0600）"全體起床"的喇叭聲從擴音器中傳出。不過，新三們在此之前已經起身，收拾好自己吊床。待班長（下士官）、其他下士官、一等兵們起來後，新三們又迅速為老兵們收拾吊床，一人收拾好幾個員床。
收拾吊床不僅是新三的工作，也是舊三（上艦半年左右的三等兵）的工作。在此，新舊三等兵也會來一場競賽，儘可能多的收拾吊床。
0515，"全體體操準備"。那場景何等壯觀。除了露天甲板，平坦的地方、炮塔上、瞭望臺等都站滿了人，整齊劃一的做體操。
0530，清洗甲板。"回頭，再回頭"老兵的指令如洪鐘。如果是木甲板，則用水管一邊衝，一邊用刷子來回刷洗。如果甲板上鋪有漆布，就用抹布等擦拭，然後再滴油磨光。這也是一項麻煩的作業，新舊三等兵也是率先操作。
▇新三們的工作之一：清洗甲板。
0615 早餐。
0715 每日的收拾工作。這也是三等兵們的工作。如打掃居住區、擦鐵器等。
0800 升軍艦旗。配合著《君之代》的國歌聲，在後甲板的旗竿上升起軍艦旗。這時，衛兵隊換班輪崗。手中沒活的人員全部上到上甲板，向軍艦旗敬禮。
到此，嚴肅的早晨儀式結束，開始上午的作業。
三、新三的工作
下面是新三們晝間的作業時間表：
0845 作業開始。
1130 作業結束。
1145 午餐。
1315 作業開始。
1615 作業結束。
軍艦上有兵科、機關科等科，科又分為主炮分隊、副炮分隊、輪機分隊等。例如長門級戰列艦，有21個這樣的分隊。新三們分到各艦時，按兵種分入各分隊。"艦內新兵教育"一結束，就決定其在分隊中分到怎樣的工作。
雖說如此，新三們仍是一竊不通。因而，新三們絕不可一開始就能分到重要崗位，而只能分到一些雜活。
▇剛上艦的新三們只能分到洗炮管等雜活。
以主炮分隊的新三為例。他們在作業的期間，從事擦拭炮的油汙、炮塔內的清掃等簡單枯燥的工作，據說由於多次重複，熟練麻利操作炮的下士官們被新三們擦得鋥亮鋥亮地炮管直晃眼睛。也有些作業需要離開分隊之外進行。比如下面幾種。
1、衛兵隊：負責艦內的保安、警備。
2、勤務兵：負責照軍官。
3、短艇員：駕駛艦載艇的乘員。
4、酒保員：運營艦內小賣店的店員。
5、清潔員：負責清洗廁所等人員。
這作業人員統稱為"役員"，從每個分隊抽派，實行輪流工作制。當然，"役員"並非隨意挑選，而是選出認為合適的士兵。例如，機靈的士兵一般被選為勤務兵。即使是任何人都能從事的清潔員也要經過一番挑選。
▇新三們正在運炮彈，在艦炮射擊後，還要清洗炮管。
那些沒有被任命為"役員"的士兵則稱為"兩舷直"（兩舷直指在軍艦左右兩舷當值的士兵）。在戰鬥之際，"兩舷直"直接化身成戰鬥人員。
另外，早上清洗甲板的工作只由兩舷直負責，"役員"只負責自己的任務。
四、一掃精神與身體汙垢的"上岸"
在晝間的作業結束後，接著就是晚餐時間。艦隊生活中，最快樂的時光以及最令人害怕的時光都集中於晚餐後。
1615 晚餐。
1715 上岸人員列隊。
1830 酒保開始營業。
首先是"上岸"。
"上岸人員上岸準備。上岸人員列隊！"號令一下，下士官兵們興高采烈的跑上露天甲板。
艦每每停泊在港口的時候，只要沒有特別的事，上岸，即外出是獲准的。無論是誰都一心期盼著上岸，以解又窄又苦的艦隊生活的壓力。在上岸前，副值班軍官會作如下交待："接下來將允許半舷上岸。上岸之際需要注意的事項已重複多次，返艦不能超過規定時間，上岸期間不能做有損軍人面子的事，喝酒要有分寸。另外，要特別提醒的是，適當的放鬆是好，不過要保護好自己寶貴的身體，時刻注意軍醫官交待的預防措施。性病是亡國病。"這些話，大家都心照不宣吧。
▇半舷上岸的下士官兵同樣是乘坐艦載艇離開。艦上的人只能報以羨慕的眼光。
上岸有"洗澡上岸"和"半舷上岸"兩種。能夠在岸上過夜的是"洗澡上岸"。這所謂的洗澡未必真是"愜意地泡在浴盆"之意。"洗澡上岸"也有階級之分，水兵是四日一次，下士官為二日一次。此外還有些特別的上岸許可，如"老鼠上岸""蟑螂上岸"。艦內常常有老鼠和蟑螂出沒，要是有誰抓到規定的數量，作為獎勵就能夠獲准上岸。
如果是有家室的乘員，能夠回家過夜。那些未婚的下士官兵可在附近的城鎮借宿，感受一下榻榻米。但是新兵們尚未准許外宿，他們只有半舷上岸，且一週只有一次。
所謂半舷上岸只在星期六、星期日和節日才能獲准。艦上全體人員分成右舷、左舷兩組，各組輪流上岸。在半舷上岸日，一半的乘員不在艦上，此時大規模的作業無法開展。
在上岸日不能上岸的人員也自有樂趣，那就是晚餐後聚到艦上酒保消遣。酒保相當於一個小超市，從酒、香菸、糕點到日用品一應俱全，和陸軍聯隊裡的小商店類似。因為海軍的酒保是在艦內，在免稅品上兩者會有不同。
▇在艦內酒保前排隊購物的水兵們。有不少新兵是為了給老兵們跑腿來的。
五、讓屁股開花的"精神注入棒"
令新三們最害怕的事情莫過於被稱為"精神注入棒"的體罰。
晚餐過後，老兵們一聲"列隊！"的號令，新三們心裡都知道"又來了"。集合的場所在後甲板等空曠地。待新三們列好隊，老兵們就開始喋喋不休的就當日訓練、作業等情況進行說教。
這還不算什麼，最艱苦的是之後老兵們嚴苛的體罰。
"炮口栓擦得不夠鋥亮！""甲板沒掃乾淨！""最近你們的精神又放鬆了！"等等，老兵們總能找到各種理由。三等兵，有時連二等兵們也得舉起雙手拱起臀部，緊咬牙關以防咬到舌頭。待他們擺好姿勢，老兵們毫不客氣地揮下"精神注入棒"。最少的時候也要挨那麼重重的三下。"精神注入棒"是橡樹製成，直徑為5~8cm，長度60釐米~1米左右。那種疼痛不難想象。
▇舊日本海軍的體罰水兵利器——"精神注入棒"。
其他嚴苛訓練還有打耳光、身體趴下雙手長時間撐地等。不過，陸軍的相互掌臉、用拖鞋毆打等體罰方式在海軍中倒是沒有發現。
艦隊勤務的一日就此落幕。
2030 巡檢。
2130 熄燈。
熄燈之後，新三們不能馬上休息，有一大堆的活等著他們，他們還得給老兵們擦洗洗臉盆、水壺、軍靴等。
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