據英國《每日郵報》4月1日報道，紐約市長白思豪辦公室發言人證實，紐約市將向賴克斯島監獄的囚犯支付6美元每小時的報酬和個人防護裝備，讓他們幫助在哈特島挖大型墓坑。
據報道，多年來，囚犯們一直在長島海峽島上挖墳墓。每小時6美元（約合人民幣43元）的報酬遠高於監獄的一般工資。
白思豪辦公室發言人艾弗裡·科恩在接受採訪時說：“這些大型墓坑並不是COVID-19專用的，但隨著3月31日晚上該市的死亡人數上升到1096人，太平間和墓地已經不堪重負。”
據稱，哈特島此前已被確定為該市2008年應急計劃的一部分，根據計劃，賴克斯島監獄的囚犯將挖掘大型墓坑，以便在發生嚴重流行病時埋葬多達5.1萬具屍體。
這一消息發佈之際，賴克斯島的首席醫生就監獄中的新冠病毒大流行發出了嚴厲警告。據稱該市在哈特島擁有並經營著一個公共墓地，長期以來一直由賴克斯島監獄的囚犯管理。2008年，囚犯每週在那裡埋葬20到25具屍體。
在新冠病毒暴發之前，紐約市已經制定了一個嚴重流行病的計劃，很可能需要快速埋葬屍體。該計劃的重點是一場死亡率為2.1%的流行病，包括利用囚犯在哈特島為多達5.1萬具屍體建立一個集體墳墓。
2008年10月，在時任市長邁克爾·布隆伯格執政期間，該市首席法醫辦公室起草了這一計劃。查爾斯•S•赫希博士的一份題為“管理醫院內和醫院外死亡的大流行性流感激增計劃”的報告詳細介紹了在1918年西班牙流感和1957年亞洲流感暴發等大規模緊急情況下的應對策略。
報告估計，大流行導致的大多數死亡將發生在醫院或輔助生活中心。在一場類似西班牙流感的大流行中，超過50萬美國人死亡，該市計劃部署殯儀館、法醫攝影師和醫學生等死亡專業人員收集屍體。
據估計，他們將被要求每天搬走50至5000具屍體。在死亡人數激增的情況下，該計劃指出，該市將在城市周邊地區部署移動冷藏庫。
現在，這一切都已經在紐約發生了，聯邦應急管理局派出85輛冷藏卡車，為死於COVID-19的人運送屍體。由於新冠病毒大流行，這個城市的醫院病人太多了，以至於街道上都佈滿了臨時停屍房，冷藏卡車也駐紮在醫院外面收納屍體。據稱過去幾天，醫院的工作人員一直在裝屍體。
報道稱，監獄勞動力的使用一直是一個有爭議的話題，刑事司法改革的倡導者反對在國家健康危機期間使用廉價的監獄勞動力，更不用提監獄也在受到新冠病毒的襲擊。而賴克斯島監獄就面臨這樣的處境，截至3月31日，167名囚犯和137名工作人員的新冠病毒檢測結果呈陽性。
閱讀更多 陸爺有話說 的文章
