1997-1998賽季，“二年級生”科比以湖人隊替補球員的身份入選全明星，並且為當時西部的首發後衛，在那個賽季科比打了78場常規賽比賽僅有1場首發，而這被眾多媒體稱為是“NBA歷史上唯一一位球隊替補球員入選全明星的球員”，這個說法是錯誤的。
在NBA歷史上有過多次以球隊替補球員身份入選全明星的球員，89-92三個賽季麥克海爾連續入選全明星替補陣容，90-91賽季裡基皮爾斯入選全明星替補陣容，科比的與眾不同則在於，他是以球隊替補球員的身份入選的全明星首發陣容。
而在當年科比場均也僅有15.4分、3.1個籃板、2.5次助攻的孩子，過去兩個賽季場均過20+的路威也未能齒及全明星，那當年科比是怎麼入選全明星首發陣容的呢？
如今咋們看到的全明星投票機制是這樣的，50%的球員投票，25%的球員投票，25%的媒體投票，而在2016-2017賽季改制之前則全部來自於球迷的選票，票選的結果則是決定全明星的先發陣容，要不是這一改制勇士隊的帕楚里亞就險些在18年入選全明星的先發，而當年科比就是在這一體制下入選的全明星。
不過當時科比的選票僅僅排在全聯盟的第15位，但卻當選了全明星的首發，主要原因是當年西部後場球員實力正處於極為匱乏的階段，而內線球員的實力很突出，而到了全明星投票的時候，則出現了內線臃腫的情況，馬刺隊大衛羅賓遜和鄧肯都比科比的票數多，但因內線競爭過於激烈都被擠到了替補陣容，而與此同時迫使加內特頂到了小前鋒位置。
而這以上便是1997-1998賽季科比能以球隊替補球員身份入選全明星首發的背景。
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