文|武品文史

在大清朝經歷了二次鴉片戰爭後，他們終於認識到林則徐和魏源所提出的“師夷長技以制夷”觀點的重要性，加上太平天國的頻繁活動，大清帝國終於要建立海軍了。

當大清王朝花費92萬兩白銀，從英國購買了一支現代化海軍之後，尷尬的一幕出現了。

因為清朝的這支近代化海軍，並非屬於清朝，而是英國人李泰國的一個陰謀。

圖：李泰國照片

純粹的陰謀家

李泰國是一箇中國通，因為其父親在擔任英國駐廣州的第一任領事時，就把10歲李泰國帶在身邊。

此後，其父親也是刻意的把兒子培養成一位中國通，因此不僅給兒子取了中國名字：李泰國，還先後讓兒子在包括香港和廣州在內的眾多地區擔任翻譯秘書的工作。

其實如果把這件事放到如今來看倒也無可厚非，如果想要在中國立足，學習中國的文化和理念，確實是他們必然要做的一件事情。

然而對於十八世紀的大清朝來說，他們如此急迫的想要了解清朝，用意並非出自友善，其中摻雜著許多不可告人的目的，而事情的結果也確實如此。

1854年，英、美、法三個國家強迫清朝簽訂海關協定，並派遣本國人員前往清朝擔任稅務司。

1854年，李泰國依靠父親的關係，擔任江海關的英方稅務司之職，此後他鼓吹

“洋人治關”的言論，以此達到掌握清朝關稅命脈的目的。而他的計劃，先從“苦肉計”開始。

李泰國的“苦肉計”

他當上稅務司後，先是說服清朝解除了清朝對外國商船進入蘇州的限制，此後他提高了對洋貨船的檢查標準，杜絕了官商勾結所產生的“灰色產業鏈”，此後他又制定了一系列的章程和條款，來規範各國商船的貿易行為。

在他的治理之下，1859年的稅收的增幅，居然達到了戶部所擬定基數的60倍，清政府的各級官員無不對其拍手稱讚，他也因此快速獲得了清朝的信任，並被清朝任命為總稅務司，這也就達到了李泰國的第二個目標：初步掌握中國關稅的命脈。

要知道總稅務司可以統管全國的海關，可以在全國各地設立稅務司，而且均有外國人擔任司長職務，大清朝這麼做，無疑是把貿易經濟拱手送人。

與此同時，第二次鴉片戰爭也已經接近了尾聲，特別是在大沽口戰役之後，清廷連忙派出使團和英法聯軍進行談判。

李泰國受英國邀約參加了談判，也正是這次談判，李泰國的原形畢露，讓大清官員為之驚歎。

圖：清朝旗津海岸商船貿易往來場景照片

野心

根據議和使團的回憶，這位清朝的總稅務司，卻幫著英國人談判，並且“言語狂悖，狡驕異常”，動不動就以發動戰爭來威脅恐嚇他們。

議和使團本來就對國際事務知之甚少，加上之前很少有和洋人接觸的經驗，特別是李泰國以及列強們的威逼恐嚇，讓他們六神無主，最終無奈的在《天津條約》上籤了字。

然而當時的人們並不知道，李泰國所做的一切都是為“鴉片貿易”，為了達到這個目的，他在背後做了許多的壞事。

1、他擔任稅務司後，利用鴉片貿易提高了稅收，獲得清朝的信任，之後得到了他想要的總稅務司職位。

圖：《天津條約》簽訂場景

2、第二次鴉片戰爭期間，他利用職務之便，向列強提供了大量的軍事情報，甚至還幫助列強制定了作戰方案。

3、只是他沒想到，清朝戰爭失敗並派出使團談判時，美、俄作為調停國，同意把鴉片作為違禁品。

李泰國暴跳如雷，一旦這條提議成立，那麼他之前所付出的努力都將白費，於是他馬上疏通美俄使者，並最終使得美、俄改口。

4、在條約簽訂完畢之後，李泰國繼續他的鴉片貿易，為了讓其合法化，他就把鴉片美其名為“洋藥”，雖然大清朝依舊收穫豐厚的稅款，但這些鴉片卻依舊如常的荼毒著清朝的百姓。

當他的所作所為被一一曝光後，他在大清官員心中的形象也是一落千丈，所以李泰國也就改變了之前驕橫的態度，轉而溜鬚巴結起大清的官員起來，不僅態度和善，而且經常是厚禮相送。

在強大的利益面前，有些清朝官員抵擋不住誘惑，又開始支持起李泰國來。

與此同時，太平天國的運動也是如火如荼，大清朝也無暇顧及李泰國的這些陰謀詭計，開始全力剿滅太平軍。

而太平天國卻如野火燎原，很快就佔領了南方大部分地區，下一步就是進攻上海，為此太平軍兩手準備，一方面準備進攻上海，另一方面，想從洋人的手中購買軍艦。

清廷得知這個消息，準備先下手為強，搶在太平軍的前面把艦隊組織起來，然而問題也隨著而來，大清國對外邦可謂是毫不瞭解，這戰艦怎麼購買，去哪裡買？都成為了大問題。

這時，那些被李泰國收買的人就開始推薦李泰國，想讓李泰國幫助清朝購買戰艦。

清廷經過討論之後，覺得這個時候，也只有李泰國能夠勝任，於是就委託李泰國辦理購買戰船的事宜。

這次玩的有點大

得到了清朝的批准，李泰國馬上和英國方面聯繫，一個更大的陰謀也孕育而生。

李泰國在英國購買了6艘英退役軍艦，此外又定製了1艘1217馬力的旗艦，外加運輸船1艘，共同組成了一支艦隊，前後花費了92萬兩白銀。

但是李泰國在沒有通知清朝的情況下，擅自僱傭英國人阿斯本擔任艦隊司令，以及600名英國水手，他甚至自作主張的制定了艦隊的章程和海軍旗等事務。

等到李泰國和阿斯本把這支艦隊駛入天津後，他們的所作所為讓大清朝為止譁然。

然而這些還不算什麼，原來他們二人連同英政府，早就設計好了一套條款，這套條款共計13條，其中包括艦隊只能由英國人組成，清朝原來的海軍也一同劃入這支艦隊，而大清朝還要撥款1000萬兩白銀，用作艦隊4年的經費。

最為重要的，就是皇帝下達的命令，要經過李泰國的允許之後才可以執行。

我們不難看出，這些條款的背後，就是想要把這支艦隊變成英國的附屬，以此來掌控清朝的海軍發展，讓清朝成為一個任人宰割的羔羊。

李泰國甚至放出狠話，如果清朝不答應這些條款，那麼就解散這支艦隊，讓清朝花費的白銀付之一炬。

這一次，清朝的士大夫們沒有了議和派，沒有了牆頭派，他們的意見驚人的統一，也驚人的強硬，那就是：

絕不可能。

有位大學士甚至表示，就算他們退走長城以北，也絕不可能答應李泰國等人的無恥要求，想讓大清國花費近百萬兩買來的艦隊讓蠻夷來指揮，除非大清滅國。

李泰國等人完全沒有想到，大清朝這次居然會這麼強硬，感覺這次確實玩的有點大，但他們又不能選擇妥協，因為這牽扯到英國的面子問題。

在前前後後糾纏了7個月的時間之後，李泰國等人灰溜溜的返回了英國，而這支艦隊也被送回英國拍賣，清朝在這次交易中，損失了60多萬兩白銀。

當曾國藩得知這件事後，他憤怒的表示：

“水陸將士皆將引以為恥”

總結

其實造成這種情況的一個主要原因，就在於清朝時期的官員都是通過八股科舉而來。

所以清朝的官員大多是一些空有理論的“演說家”，對於貿易以及關稅這一塊卻無從知曉，更別提近代化海軍的建設和指揮了。

最為重要的就是，這些“演說家”們的思想還非常的頑固，他們自視甚高，把本國視為上國，而他國皆為蠻夷，這種盲目的自大和自信，讓他們睜不開眼睛，看不清世界。

而李泰國不同，他有著天然的國籍優勢，父親以及整個歐洲都可以為他提供豐富的知識和經驗。

圖：被拍賣的旗艦“江蘇”號

也正是在這個背景之下，李泰國的陰謀才得以一次又一次的得逞，讓大清朝交出一次又一次的學費。

時至今日，我們仍然可以在江蘇蘇州看到當年清朝為李泰國修建的稅務司署，該建築是英國風格，和周圍的中式建築相比較，顯得格外的引人注目。

不過隨著國人的不懈奮鬥，這裡成為了歷史的記憶，成為了城市的景點，成為了我們心中永遠的痛。