近日，德國多家養老院報告了新冠肺炎疫情，上百位老人和護理人員被感染，其中至少30位老人病亡。儘管已經採取禁止探視等一系列保護措施，高齡老人聚集的養老院仍成為德國遭受新冠疫情影響最嚴重的地方之一。
老人和有基礎病的人是新冠肺炎疫情中風險最高的群體。從3月中旬開始，德國逐步採取措施，加強針對老年人的保護工作。默克爾總理專門發表電視講話，呼籲最好不要同老人接觸，因為他們格外容易受到病毒危害。停止非必要的拜訪。祖孫之間現在也不要碰面。鼓勵孩子們為祖父母錄製播客。協助行動不便老年人購物等。
德國各地的養老機構也採取了暫停親屬探望和禁止不必要人員入院等管控措施。但隨著德國新冠肺炎疫情蔓延，病毒侵襲老年人的風險正變得越來越高，尤其是需要護理並住在養老院的老人群體。德國各地養老機構相繼報告出現新冠肺炎聚集性感染，使得確診患者已經超過63000人的德國面臨更加嚴峻的形勢。
Hanns-Lilje-Heim養老院（圖片來源：google）
截至3月30日，德國拜仁州維爾茨堡的聖尼古拉斯養老院，149位老人中有44人確診感染新冠病毒，其中13人病亡。下薩克森州沃爾夫斯堡的Hanns-Lilje-Heim養老院，165位老人中有72位老人確診感染新冠病毒，其中其中18人病亡。此外，北威州埃森的Caritas-Stift Lambertus養老院有28位老人確診感染新冠病毒。梅前州烏瑟多姆的一個養老院也有6位老人確診感染新冠病毒。
作為世界人口老齡化較為嚴重的國家之一，德國約有1770萬65歲及以上的老年人，佔總人口的21.4%。需要護理的人約為341萬，其中81.8萬人（約24％）由德國各地約14000多家養老機構提供全天的護理和診療服務。
數量如此龐大的養老機構要做到安全的封閉式管理是一項巨大的挑戰。德國採取輕症患者和密切接觸者自行居家隔離的方式，很難確保徹底切斷傳染鏈。而德國從事養老院護理工作的人員超過39萬人，平時散居在社區之中，工作時又必須與老人接觸，加之防疫物資的缺乏，聚集性感染的風險確實很高。聖尼古拉斯養老院33名護理人員感染就是一個典型的例子。
在維爾茨堡養老院多名確診新冠肺炎患者病亡後，其他地方開始意識到問題的嚴重性。德國護理專業協會（DBfK）表示，雖然最先在維爾茨堡發生這樣的事情。但是任何養老院都可能會受（病毒）影響。與醫院相比，缺少足夠的防護是養老機構最大的問題。如果這些養老機構無法獲得防護服、消毒劑以及新冠測試包等的支持，那麼後果將不堪設想。一旦這些高危群體被感染，他們將淹沒醫院。
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