咸豐同治年間1854-1867廣東土客(廣府人與客家人)大械鬥是一件被人們遺忘或曰忽略的重大歷史事件。這場械鬥起於粵中西部之鶴山，延及開平、恩平、高明、新興、新寧、陽春等十幾縣，綿延十幾載，屠殺過百萬。其規模之大、死傷之眾、影響之深，在中國歷史上是僅見的。當時，廣東沿海等地的人口劇增(各地移民及自然人口增長)，人民生活困苦，生存資源處於極度緊張的狀態。因為當時政治、經濟都非常急劇變動，因此慘烈的土客械鬥發生就在這種背景下。
廣東的土人和客家人都由中原遷來，只因遷來的時間有先有後，先入為主，後至為客，故有土客之分。自雍正年間，惠州、潮州客家人遷到新寧、開平墾殖以後，土人與客家人和平相處，達百餘年之久。咸豐四年，廣東洪兵起義。這時，鶴山縣許多農民參加紅巾軍，無分土客，同心戮力打擊階級敵人。他們很快就攻下鶴山城。
當時，客家地主高三的幼子被殺，他不惜傾家洩憤，與客籍秀才張寶銘推出武舉馬從龍為領袖，募集客家壯丁與紅巾軍為敵。這支地主武裝，後來協助清兵收復了縣城，並在江門、長沙等戰鬥中得勝，擒殺了鶴山洪兵領袖大鯉魚、何困仔等。於是省清政府嘉獎客勇勇敢，並令鶴山知縣統率客勇清除紅巾軍餘黨。
當時，清兵和客勇進入各村搜捕紅巾軍，乘機洗劫財物，傷害及土人中的地主階級的利益。因此，鶴山土人中的地主階級揚言"客民挾官剷土"，發動土人起來報復。械鬥於是開始。同時(咸豐四年十月)，恩平客勇也因協助官軍平定紅巾軍而掌握了部分地方實權，使聚居雞啼營、尖石、夾水等地的客家人，凡佃耕土人的田，都抗拒不交田租。這一來，直接影響了土人中的地主階級的利益。土方地主為了維護自己利益，並進一步霸佔客家人的村居和田產，就煽動土人"逐客"。因此，在咸豐五年，土客械鬥迅速發展到開平、恩平、高明;六年，又波及新寧。
械鬥中，土客雙方人民都蒙禍，唯有官僚地主坐收漁人之利。寨門地區的械鬥結果就是這樣:土客械鬥最初的幾年，寨門地區客家人勢大，絕大部份土人逃亡陽江。八年十二月，土人紳士容休光等，在陽江與陽江局(土人械鬥機構)聯繫起來，招募陽江壯丁萬人打回寨門。到九年二月，把客家人全部趕到那扶、赤水等地去了。按新寧與陽江土人紳士的預約，應把全部客家人田地交給陽江局作酬勞(新寧知縣批准)。
可是，廣東省清政府這時又下令將客家人田產充公，迫使寨門土人出錢六千貫和交出田地四百六十六畝給陽江局。清政府官吏把一紙命令得來的大量客田投充了，就撈了一大筆錢。
在新寧東南部，同治四年三月及五年二月發生了兩次械鬥，一次在坦塘，一次在豐江，每次土人死者都在千人以上。至同治五年九月，浮石土人紳士趙樹藩等，以赤溪客家人多系紅巾軍餘黨為詞，請求廣東清政府派兵鎮壓。當年冬天，省清政府派遣湘軍數萬進攻赤溪。客家人頑強阻擊，十一月二十五日於磅礴斬了湘軍副將翁桂秋，第二年正月二十二日又殺死湘軍付將王東林、賀國輝。六年二月，廣東巡撫蔣益澧親自帶兵來增援;四月，布政使郭祥瑞又到浮石軍營與蔣會商。
他們瞭解到客家人武裝並非紅巾軍之後，才決定採取調解的辦法，於二十日召集土客雙方紳士議和。議決雙方以產換產，凡赤溪、曹衝、田頭、磅礴、銅鼓五堡以內田廬，均割歸客民耕管，客民舊有之衝蔞、四九、五十、那扶、深井、大門、三合、大隆洞等處田廬，亦悉歸土民耕管;另在赤溪設官分治。這場悲慘的械鬥，於是才結束了。在新寧東南部，同治四年三月及五年二月發生了兩次械鬥，一次在坦塘，一次在豐江，每次土人死者都在千人以上。
至同治五年九月，浮石土人紳士趙樹藩等陷害客家人，以赤溪客家人多系紅巾軍餘黨為詞，請求廣東清政府派兵鎮壓。當年冬天，省清政府派遣湘軍數萬進攻赤溪。客家人頑強阻擊，十一月二十五日於磅礴斬了湘軍副將翁桂秋，第二年正月二十二日又殺死湘軍付將王東林、賀國輝。六年二月，廣東巡撫蔣益澧親自帶兵來增援;四月，布政使郭祥瑞又到浮石軍營與蔣會商。他們瞭解到客家人武裝並非紅巾軍之後，才決定採取調解的辦法，於二十日召集土客雙方紳士議和。議決雙方以產換產，凡赤溪、曹衝、田頭、磅礴、銅鼓五堡以內田廬，均割歸客民耕管，客民舊有之衝蔞、四九、五十、那扶、深井、大門、三合、大隆洞等處田廬，亦悉歸土民耕管;另在赤溪設官分治。這場悲慘的械鬥，於是才結束了。
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