研究发现：9000万年前，南极附近存在雨林，当时气候异常温暖。
英国和德国的一个研究小组在南极900公里范围内发现了白垩纪时期的森林土壤。他们对土壤中保存下来的根、花粉和孢子的分析表明，当时的世界比以前想象的要温暖得多。
这一发现发表在《自然》杂志上。
南极与北极一样，都存在极昼极夜现象，而在这漫长的几个月的黑暗极夜时间内，这些温带雨林也可以在南极附近生长，当时的南极世界不得不让人惊讶，同时也说明其气候的温暖程度。
这项研究还表明，在1.15-8亿年前的白垩纪中期，大气中的二氧化碳水平高于预期。
白垩纪中期是恐龙的全盛时期，同时也是过去1.4亿年来最温暖的时期，热带地区的温度高达35摄氏度，海平面比今天高170米。
森林的存在表明平均温度在12摄氏度左右，当时南极不太可能出现冰盖。
南极森林的证据来自一个松岛附近海床的沉积物，它奇特的颜色引起了研究人员的注意。
研究小组以CT扫描发现了一个保存完好的密集的根系网化石，且可以从中分辨出单个细胞的结构。样本中还含有来自植物的无数花粉和孢子，包括在南极高纬度地区发现的第一批开花植物的残余物。
为了重现当时的森林环境，研究小组评估了植物生活的气候条件，并分析了样本中的温度和降水指标。
他们发现，年平均气温在12摄氏度左右；比今天德国的平均气温高出大约2摄氏度。夏季平均气温在19摄氏度左右；河流和沼泽的水温高达20摄氏度；南极洲西部的降雨量和强度与今天的威尔士相似。
因此，研究人员得出结论，9000万年前南极大陆覆盖着茂密的植被，当时那里没有现在规模庞大的冰盖，大气中的二氧化碳浓度远远高于此前对白垩纪大气成分的假设（此前认为白垩纪的全球二氧化碳浓度约为1000 ppm；而现在的研究实验结果是1120到1680 ppm）。
漫长的地球历史中，海洋、陆地、动植物等等都发生了翻天覆地的变化，我们现在的科学家根据历史留给我们的点滴证据，推测我们人类错过的再也无法经历的地球昨天。虽然这些结果或许与真实之间有所差距，但也足以让我们更加了解脚下这颗孕育无数生灵的蓝色星球。
地球冰河时期与温暖时期交替几次出现，我们现今就处于第四次冰河时期，今天科学家发现曾经的南极温带雨林，未来历史还会重演吗？
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