現代奧林匹克運動傳入中國，並取得發展，經歷了漫長的過程，直到1922年，中國人才走上了奧運之旅。
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我國最早提出參加奧運會的人是教育家、體育家張伯苓，他在1907年10月24日，在天津青年會第五屆學校運動會的演說中，建議中國加緊準備，爭取早日參加奧運會。到了1922年，中國有了第一位國際奧委會委員：王正廷，但此時奧運會的賽場上仍然沒有中國人的身影，其後孔祥熙和董守義分別於1939年和1947年當選為奧委會委員。而在1928年，國家奧委會批准我國派團參加在荷蘭阿姆斯特丹舉行的第九屆奧運會。當時，由於準備不足，我國只派了宋如海一人作為觀察員出席而未參加比賽。在1932年，“短跑怪傑”劉長春隻身一人參加第10屆奧運會，成為中華奧運第一人。其後還有中國運動員參加了第11屆、第14屆奧運會，特別是1936年由69人組成了體育代表團，共參加9個項目。但是在這三屆奧運會上中國運動員沒有取得任何名次，舊中國積弱不振，在體育事業上也難以和其他強國競爭。
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1949年，新中國成立以後，在經歷了曲折的路程之後，不斷地走向輝煌。1952年，國際奧委會在第15屆芬蘭赫爾辛基奧運會開幕式前兩天做出決定，邀請新中國運動員參加這屆奧運會。這是新中國歷史上第一次派出運動員參加奧運會。1952年7月29日當地時間上午11時，中國體育代表團到達赫爾辛基機場，中午就在奧運村內舉行了莊嚴的升旗儀式。遺憾的是，此時離奧運會閉幕只有5天，大部分比賽已經結束。此後，中國在國際奧運會的合法席位被中斷，直到1984年中國的體育健兒才重返奧運賽場。
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1984年，中國派出225名運動員參加了美國洛杉磯舉辦的第23屆奧運會，中國臺北也派出67名運動員參加了比賽。這是海峽兩岸運動員首次在奧運盛會上相逢。在這屆比賽中，射擊運動員許海峰以566環的優異成績摘取了洛杉磯奧運會的第一枚金牌，也實現了我國奧運史上獎牌“零的突破”。時任國際奧委會主席薩馬蘭奇親自為他頒獎，並說：“這是中國體育史上最偉大的一天，我為能夠親自將這塊獎牌授給你而感到榮幸。”也許正如美國奧委會主席威·西蒙在那屆奧運會開幕之初所言：“中國從神秘的帷幕之後走出來，以一個長期睡夢覺醒的巨人的姿態突然出現在奧運會上……”這次奧運會，中國不僅在奧運歷史上第一次獲得金牌，而且，獎牌總數列140個國家和地區的第4位。2000年悉尼奧運會，中國又實現了歷史上的突破，獎牌總數列所有參賽國家和地區的第3位，達到28枚。2002年，中國體育代表團又在鹽湖城冬奧會上獲得了2枚金牌，實現了冬奧會上金牌“零”的突破的目標。
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此後，在2004年雅典奧運會，中國代表團獲得了32枚金牌，排名上升至第2位；在2008年北京奧運會上，中國共獲得51枚金牌，在“家門口”的奧運會上榮登金牌榜首。2012年倫敦奧運會，中國獲得38枚金牌，位列金牌榜第2，2016年裡約熱內盧奧運會，中國獲金牌26枚，位列金牌榜第3.新中國在奧運會賽場上的成績，說明了新中國體育事業上的蓬勃發展的局面，從而折射出新中國的強盛，也只有國家強大了，體育事業才能有全面的發展。新中國奧林匹克運動的輝煌成就同時也推動了中國國際地位不斷提升。
參考文獻：
[1] 孫海麟. 中國奧運先驅——張伯苓. [M].人民出版社
[2]體育與健康 課程教材研究所[M].人民教育出版社，2010.4
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