1946年，在上海舉辦了中國最早的現代意義上的選美，旨在通過選美籌款，救濟遭受水災的蘇北難民。
1946年上海小姐前三甲
當年7月26日，上海各報在頭條刊登《選美啟事》，但在民風保守的1946年，沒有什麼良家女子願意報名。
當時的上海市長吳紹澍，趕緊向杜月笙求助。杜月笙立放了幾個大招，先是宣佈自任選美的評委主席；然後邀請上海所有知名演員，如周旋、王丹鳳、白楊、李芳菲等大明星前來捧場；同時邀請各路記者爭相宣傳，引發市民的廣泛關注和討論。
在杜月笙的操作下，選美成了上海乃至全國性的熱門話題，報名者共3000多人，有電影戲劇明星、學生、公務員、演員、交際花等。
選美現場
決賽於8月20日舉行，入場券為2萬法幣，摺合物價相當於現在的9美元。
競選結果出人意外，呼聲最高的佳麗落選
最為閃耀的佳麗是畢業於復旦大學的謝家驊，被各大報紙爭相報導，她也是拉票最積極的閨秀。謝家驊如此投入的原因在於，彼時她剛經歷了一場家庭變故。
百度稱謝家驊之父是上海化工原料的大老闆謝葆生，信息有誤。謝葆生是有名的上海灘流氓，辛亥革命後創建了專事搶劫鴉片的集團“八股黨”，之後經營過卡德池浴室，辦過仙樂斯舞廳，並不涉足化工業。謝葆生和汪偽政府合作，戰後被判入獄兩年半。他的最終下場是，1951年12月被人民政府以惡霸罪判無期徒刑，次年初病故。
謝家驊之父是謝筱初。他是梅縣華僑，曾任南洋商業銀行總經理，中南味英制造廠董事兼業務經理等職，也是化學原料行業公會理事長。這些職務都在上海淪陷期間擔任。他還曾任汪偽經濟委員會委員，戰後因“經濟漢奸”受審判，判決書說他“通謀敵國，供給軍用物品”，刑期兩年半，“財產除酌留家屬生活費外沒收”。
1946年，剛經歷家道中落的謝家驊，打算借選美一搏，翻盤人生。
1946年8月20日晚，新仙林舞廳的決賽結果頗令人意外。冠軍是無人知曉的王韻梅，票數65500；亞軍謝家驊，票數25430；季軍劉德明，票數8500；言慧珠以37700票獲平劇（即京劇）皇后，韓菁清以20000票獲歌星皇后，管敏莉以23500票獲舞國皇后。
獲獎佳麗
季軍劉德明：法律行業的職業女性
季軍劉德明，無論外貌和家庭出身，都比較普通。
《申報》這樣介紹：
年青美麗的劉德明小姐是劉道魁律師的女公子，現在是新成區區公所的助理員。由於該區長王劍鍔律師的鼓勵，終於也加入競選。劉小姐十九歲，上海人，啟秀女中畢業。她體重一〇四磅，身材雖不高，卻窈窕多姿，笑起來眼珠一亮亮的，更是嫵媚動人。……她美麗聰明懂事，還演過幾次話劇，是位典型的上海小姐。
季軍劉德明
《星光》新11號（1946年9月22日出版）報道，自從上海小姐揭曉後，某影片公司欲拍新聞片，派人開車分頭接洽。找到滬西的劉德明宅，“當事人大吃一驚”，原來只是一間平房，房內除桌椅外，一無長物。
劉德明當選上海小姐之後，受導演方沛霖邀請試過鏡，最終沒有進入影視圈。盧大方在《上海灘憶舊錄》中說，劉德明一直在上海從事律師業務，和老母親同住，沒有結婚。她曾寫信給居港的女友，託女友留意，想尋找一中年男子，共度晚年。
冠軍王韻梅：四川範紹增軍長的姨太太，銀子砸出的冠軍
王韻梅在競選期間一直默默無聞，報名資料上都沒有照片。但當時的狗仔隊也很厲害，很快挖出來王韻梅曾是舞女是出身，後來做了四川範紹增軍長的二房姨太太，以交際花身份參加選美。
冠軍王韻梅
冠軍王韻梅
據說範紹增在決賽前預付了一張空白支票，如果別人最高票數是10萬，他就在支票上填11萬。晉江飯店創始人董竹君是王韻梅的鄰居，她們都住在邁爾西路（今茂名南路）163弄6號，董竹君住一二層，王韻梅在三層。董竹君也在自傳中提到，範紹增拋出七千銀元才得勝。
董竹君
王韻梅在獲得冠軍之後，參加過慈善活動。獲獎之後，她的生活受到很大影響，經常被浮浪之人偷窺尾隨，不堪其擾。1949年以後，就沒有王韻梅的音訊了。
平劇皇后言慧珠：用演出《天女散花》的白綾自縊
言慧珠出身於藝術史家，父親是“四大鬚生”之一的言菊朋，母親高逸安是電影演員。
言慧珠生得豐滿高挑，舉止高調熱辣，美得很有侵略性。選美之後，言慧珠一直活躍於舞臺，事業風生水起。1953年她成立了自己劇團，收入豐厚，購置了房產“華園”。
言慧珠
言慧珠
左起分別為：梅蘭芳、言慧珠、梅葆玥、梅葆玖
她的三段婚姻都不順。第一任丈夫是影星白雲，白雲花心風流，這段婚姻只持續了50天。
白雲
第二任丈夫薛浩偉，在言慧珠劇團演老生，熱情的言慧珠愛得主動。1955年言慧珠受到衝擊，薛浩偉怕她輕生，與她結婚。
言慧珠薛浩偉一家三口
最出名的是1960年俞振飛和言慧珠的藝術聯姻，這段感情也源於言慧珠的熱烈追求。這對性格、年齡相差很大的夫妻，生活並不幸福，卻成就了崑曲舞臺上最好的生旦CP，他們合演國慶十週年獻禮劇目《牆頭馬上》，帶著合作的《百花贈劍》訪問歐洲各國長達半年，受到粉絲的熱烈追捧。
言慧珠、俞振飛訪歐演出
言慧珠、俞振飛劇照
1961年，俞振飛和言慧珠帶隊“上海青年崑劇團”赴港演出，她見了老上海的電影圈故友，唯獨沒有見白雲。那個曾經深愛的人，她還是沒能放下。
1966年，俞振肺和言慧珠雙雙受到衝擊，過去鋒芒畢露的言慧珠飽受屈辱。她在47歲時，用唱《天女散花》的白綾自縊，拋下了年僅9歲的獨子，俞振飛只來及為她穿上一雙玻璃絲襪。
華園被造反派多次抄家，言慧珠藏在燈管裡、瓷磚下、花盆裡的幾十枚鑽戒、翡翠、金條、存摺，都被洗劫一空。
歌星皇后韓菁清：出走港臺，嫁給梁實秋
韓菁清出身於富商之家，在參加選美之前，14歲時已是上海歌唱皇后大賽冠軍。1949年，韓菁清出走香港，成為影星。後來又去了臺灣，成了名歌星。
韓菁清
韓菁清有過兩段婚姻。第一段是姐弟戀，在香港與俊朗的奶油小生菲籍樂師羅密歐結婚，可惜郎是為財。
1974年，42歲的韓菁清在遠東出版社結識了70歲的散文家、翻譯家梁實秋。梁實秋半年前喪妻，剛為亡妻寫完深情的悼文，就對韓菁清展開熱烈的追求。這段婚姻遭到梁實秋親友弟子的一致反對。二人婚後相伴13年，感情不錯，婚後韓菁清一心學外文、練寫作。1994年，韓菁清去世，年僅63歲。
韓菁清與梁實秋
亞軍謝家驊：名至實歸的上海小姐，命運多舛，神秘離世
亞軍謝家驊，選舉期間新聞最多。
謝家驊
謝家驊
《大公報》曾刊復旦大學致函，聲明歷年學生名冊中，並無謝家驊其人。
1947年，香港大華公司出品電影《上海小姐》邀謝家驊參演。她還在恆源祥編印的《秋萍毛線刺繡編結法》一書中任模特。
選舉開始後的幾個月，謝家驊與上海顏料業鉅子榮雲漢次子榮梅莘閃電訂婚 ，於1947年1月11日在華懋飯店舉辦盛大婚禮，證婚人則是政壇元老吳稚暉。
榮梅莘
這段婚姻打打鬧鬧，持續了五年，為上海報紙貢獻了很多八卦新聞。
1947年12月8日《申報》的新聞是《“上海小姐”披頭散髮鬧婚變》。當年底，產後三個月的謝家驊瞞著丈夫，隻身前往香港拍片，榮梅莘得知後立即前往香港，二人在淺水灣賓館大打出手。因為這場風波，製片方把電影名由《上海小姐》改為滿城風雨。
電影《滿城風雨》
同時，丈夫榮梅莘也出軌了。謝家驊對榮提了三點要求：1）榮梅莘與同居舞女瑤麗脫離關係；2）二人避免無謂交際；3）要求合法出行的自由權。榮梅莘答應了，兩人言歸於好。
1948年8月4日，《申報》第四版刊出令人震驚的消息“苦命的上海小姐，謝家驊仰毒遇救”。說是半年多來，榮不履行諾言，對謝家驊管束多多，又不願和情婦分手，謝萌生厭世之念，吞服安眠藥自殺，幸及時入院得救。並附有照片“服毒遇救後之上海小姐謝家驊”。
服毒遇救後之上海小姐謝家驊
三天後，榮向記者透露，自殺事件是謝家驊一手導演的，照片是擺拍，原因只是想出風頭。
不久二人又和好，花了三十億法幣給女兒辦了週歲宴。他們就一直這樣吵鬧、和好再吵鬧，直到1952年在香港離婚。
1972年12月10日，謝家驊忽然在酒店客房神秘去世。
陳存仁曾在《我的醫務生涯》中提到謝家驊的死：
陳存仁曾在深夜接到了謝家驊的電話，要他立刻去，並說，你不來，我就寫“陳存仁不來，我死了”。陳趕過去，見謝遍體淤黑，無可救藥，就悄悄抽去紙條走人。一位朋友告訴陳說，謝小姐有一個同居的人，與三人合夥，從遠地帶來兩皮箱白色的東西。謝家驊見了，大發小姐脾氣，趁三人外出時，把白色的東西全部倒入馬桶。三人回來，見到兩皮箱東西不見，狠狠地打了她幾頓，造成了這一個事件。
王安憶曾以1946年“小海小姐”競選為靈感，寫出小說《長恨歌》，部分人物原型就來自這些女子。這些佳麗的真實故事，比小說更令人唏噓。
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