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由於醫生必須依靠現有藥物來減輕患者症狀，增強免疫系統的反應能力並預防併發症，因此治療像COVID-19這樣的新疾病帶來了一個主要問題。所有人都希望身體產生有效的抗體，最終殺死病毒。這就是為什麼醫生正在嘗試各種藥物，這些藥物通常用於治療從HIV、瘧疾，心臟病到勃起功能障礙的各種疾病。一種用於治療埃博拉的藥物也顯示出了希望，但是目前還沒有普遍的療法可以應對新型的冠狀病毒感染。
然而在不久的將來，這種情況可能會發生改變，因為中國的研究人員已經確定了產生“極其有效”反應的抗體，能夠阻止SARS-CoV-2進入細胞中。這些抗體可能會在將來用於製造旨在治療COVID-19的藥物。
最近的一項研究表明，免疫系統就像抵禦流感一樣，開始抵抗新的感染。這並不是說COVID-19就像流感一樣，只是身體抵禦病原體的能力類似地被觸發。科學家當時表示，這項研究對輕中症病例有效，因為他們尚未了解為什麼某些類別的患者無法以類似方式抵抗病毒。
一些國家已經啟動了依靠舊式傳染病治療方法的試驗計劃。從倖存者中收集血液，去除紅細胞，並向COVID-19患者施用血漿。血漿中的抗體被認為可以啟動受體的免疫系統並加速恢復。
使用相同的治療原理，來自中國的科學家能夠分離出在抵抗SARS-CoV-2感染時產生最強反應的抗體。研究人員已經知道新型冠狀病毒如何將自身附著在細胞上以使其滲透，然後“接管那些微小的化工廠”以自我複製。通過阻止進入細胞，抗體將能夠降低病毒的破壞能力。
清華大學的張琳琦和深圳市第三人民醫院的一組科學家開始分析來自COVID-19患者的抗體。他們分離了206種單克隆抗體，這些抗體顯示出與病毒蛋白結合的“強大”能力。張琳琦告訴路透社，他們測試了20多種抗體，其中四種能夠阻斷病毒進入細胞。事實證明，有兩種抗體“非常好”。
研究人員的下一步計劃涉及鑑定最有效的抗體，然後將它們結合起來以減輕新藥突變的風險。該小組正在與生物技術公司Brii Biosciences合作，“以促進預防和治療干預的多個候選藥物。” 路透社解釋說，這些抗體不是疫苗，但可以像一種疫苗一樣使用。可以將高風險患者和專業醫護人員使用基於抗體的藥物，以預防COVID-19。
即便如此，在最佳情況下基於抗體的療法仍可能需要數月才能達到臨床試驗。批准新藥可能要花更長的時間。另外，其他公司已經在測試針對新冠病毒的疫苗。兩種候選疫苗正在美國和中國進行試驗，另外幾種候選疫苗正在準備進行人體測試。
