她自幼長了一雙天足，做了皇后也不裹腳。

本名不詳，戲裡人稱馬秀英。

她就是明太祖朱元璋的原配妻子——孝慈高皇后馬氏。

馬氏，安徽宿州人，祖上曾是當地富豪。

父親馬公家住新豐裡，由於樂善好施，家業日漸貧困。母親鄭媼於1332年生下秀英後不久離世。

馬公沒有兒子，視秀英為掌上明珠。秀英自幼聰明，能詩會畫，尤善史書，有性格。

秀英的父親馬公因為殺人避仇，逃亡他鄉，臨行時將愛女秀英託付給生死之交滁（chú）陽王郭子興。

郭子興對馬秀英視如己出，後來聽說馬公客死他鄉，越發可憐此女孤苦，收為養女。

郭子興教秀英學文化知禮儀，夫人張氏則教她針織刺繡。十幾歲的秀英聰明無比，凡事一教就會。

年近二十的秀英，模樣端莊，神情秀越，態度溫婉，遇事從容，從不會疾言厲色。

郭子興夫婦很是鍾愛馬秀英，一直想給她找一個好夫婿，使她終身有托，不辜負至交馬公。

元朝末年，百姓處於水深火熱之中，又遇黃河大決口，連年洪水橫流，大規模的農民起義順勢爆發。

1352年，郭子興在安徽定遠起兵響應韓山童、劉福通在潁州(今安徽阜陽)的起義。

郭子興聚眾燒香，成為當地白蓮教的首領。同年農曆2月27日，率領起義軍攻下濠州後，郭子興自稱元帥。

朱元璋投奔郭子興的義軍。加入隊伍後他精明能幹，處事得當，身先士卒，獲得戰利品全部上交郭元帥，得了賞賜，又說功勞是大家的，把賞賜分給大家。

朱元璋的好名聲傳播開來，郭子興也把他視作心腹知己，有重要的事情總是和朱元璋商量 。

郭子興見朱元璋是個人才，對自己的事業將會有很大的幫助，便把馬秀英許配給了朱元璋。

1352年(至正十二年)，在郭子興的主持下，馬秀英嫁給了時為紅巾軍將領的朱元璋。

馬秀英婚後與朱元璋感情篤厚。在馬秀英的旺夫術之下，朱元璋平定了天下，創建了帝業。

那麼馬氏是怎麼樣旺夫的呢？且聽逗叔分解——

一、捨身旺夫

據《明書·懿文皇太子紀》記載：朱元璋與陳友諒對戰時，曾被對方追擊受傷，馬秀英揹著傷重的朱元璋逃跑。

二、舍財旺夫

郭子興心胸狹窄，愛聽信讒言，對朱元璋經常疑忌。

馬秀英見此情形，就把自家財產送給養母張夫人和郭子興妾張氏，請她們在義父前給乾女婿說點好話，使得朱元璋能脫離困境。

一次，陳友諒大兵臨城，不少官員百姓準備逃難。

在人心慌亂的緊急時刻，秀英鎮定如常，把自己的金帛全拿出來犒賞士兵，穩定軍心，為朱元璋的勝利打好了基礎。

三、燒餅旺夫

郭子興的兩個兒子忌恨朱元璋，誣陷朱元璋圖謀反叛，郭子興把朱元璋關了禁閉。

郭子興的兒子想除掉朱元璋，就不給朱元璋飯吃。

馬秀英知道以後，就從廚房偷了剛烙好的燒餅，放在懷中想給丈夫送去。

剛出廚房，恰巧與養母張氏撞個滿懷。秀英怕義母張氏識破，忙將燒餅放入自己懷中，一面向張氏請安。

張氏看見秀英神情慌張，就故意與她說長論短。秀英勉強應答，後來疼得流淚說不出話來。

張氏把秀英扶進屋裡，秀英伏地大哭，說明苦衷，張氏趕忙叫秀英解開衣服拿出燒餅，那燒餅還熱氣騰騰，粘著乳頭，好容易將燒餅除下，肉差點焦爛了。

張氏也不禁淚下，一面命馬秀英敷藥，一面叫入廚子，速送食物給朱元璋。

當晚，張氏便進諫郭子興，勸他不要聽信兒子的話，郭子興立即命令將朱元璋釋放。

四、仁德旺夫

朱元璋南下之時，秀英曾負責往來的文書，並做得井井有條；同時她還勸朱元璋不要擾民，更不要濫殺，深得朱元璋的讚賞。

在朱元璋領兵征戰的年代，秀英還親手為將士縫衣做鞋。

朱元璋登基後多次要尋訪她的親族封官加賞，都被馬皇后拒絕："分封爵祿偏愛外戚之家，不合乎法律。"

對於朱元璋要屠戮功臣宿將，秀英總是婉言規勸，使朱有所節制。

參軍郭景祥守衛和州，有人告密說他的兒子拿著槊（shuò）想殺他的父親，朱元璋聽後大怒，想要殺了郭景祥之子。

馬皇后說：

"郭景祥只有一個孩子，別人告密的也許不是實際情況，殺了他恐怕就會斷絕郭景祥的後代。"

朱元璋認真瞭解情況後，發現他果然是冤枉的。

朱元璋的義子李文忠守衛嚴州，楊憲誣告他不遵守法律，朱元璋想召李文忠回來。

馬皇后說：

"嚴州，是面臨敵境的地方，隨便的更換將領不合適。況且李文忠向來賢明，楊憲的話難道可以相信嗎?"

朱元璋於是停止了這件事。李文忠後來終於建立了大功。

學士宋濂因為孫慎的事情而獲罪，被抓來定為死罪，馬皇后勸阻朱元璋說:

"普通百姓家為孩子請老師，尚且將尊師之禮奉行一生，何況我們天子之家呢?況且宋濂住在家裡，一定不知道實情。"

朱元璋不聽。正好趕上馬皇后侍奉朱元璋吃飯，馬皇后不飲食酒肉。朱元璋問原因，馬皇后回道："我在為宋先生作福事。"

朱元璋內心也感到悽然，於是放下筷子站起。第二天赦免了宋濂的死罪，把他安置到茂州。

朱元璋曾經讓重刑犯築造城牆。馬皇后說：

"通過罰勞役來贖罪，這是國家對待犯有重罪的囚犯的最大的恩惠，但本來就疲憊的囚犯如果再加重勞役，恐怕仍免不了死亡。"

朱元璋於是全都赦免了他們。

馬皇后非常愛惜人才。一次朱元璋視察太學回來，馬皇后問他太學有多少學生，朱元璋答有數千人。馬皇后說：

"數千太學生，可謂人才濟濟。可是太學生雖有生活補貼，他們的妻子兒女靠什麼生活呢?"

針對這種情況，馬皇后徵得朱元璋同意，徵集了一筆錢糧，設置了20多個紅倉，專門儲糧供養太學生的妻子兒女，生徒頌德不已。

五、教子旺夫

馬皇后有五子，其中朱橚（sù）最為年幼，性格放蕩不羈，長大後被封到開封做周定王。

馬皇后對他極不放心，周定王臨行時，便派江貴妃隨往監督，還把自己身上的舊布衣脫下來交給江貴妃，並賜木杖一根囑咐："周定王有過錯，可以披衣杖責。如敢違抗，馳報朝廷。"

從此一見著慈母的舊布衣，周定王便生出敬畏之情，不敢胡作非為。以嚴為愛是馬皇后對待子女的原則。

對寧國公主、安慶公主，馬皇后也要求她們勤勞儉樸，不能無功受祿。

而對待朱元璋的義子沐英、李文忠等，她慈愛有加，細心照顧視為己出。

馬氏雖貴為皇后，但她連皇子皇孫的飯食穿戴，也親自過問，無微不至。

六、後宮旺夫

宮人得孕，馬皇后會倍加體恤，嬪妃或忤上意，馬皇后則設法從中調停。

馬皇后在內宮的治理工作上"講求古訓"，並注意借鑑前朝的經驗。她覺得宋朝有許多賢惠的皇后，便命女史摘錄她們的家法，經常翻閱查看。

有人說，宋朝的皇后太過仁厚了吧？馬皇后反問道："過於仁厚，難道不比刻薄更好嗎?"

有一天，皇后問女史："黃老之學是什麼，漢朝的竇太后卻非常地喜歡?"

女史說："黃老之學把清靜無為作為根本。像棄絕仁義，讓老百姓注重孝順友愛，這就是它的教義。"

馬皇后說："孝順友愛就是仁義，難道有讓人棄絕仁義卻去講究孝順友愛的嗎?"

馬皇后也設法保護宮女，朱元璋曾經非常生氣地責備宮人，馬皇后也假裝生氣，讓人送到宮正司定罪。

朱元璋說: "為什麼?"

馬皇后說:

"作帝王的不因喜怒而隨意的賞罰。當您生氣的時候，恐怕有所偏重。交付到宮正司，就能判定的比較合理了。也就是說陛下您定人罪也應該交付到有關的部門罷了。"

七、勤儉旺夫

馬皇后節儉樸實，平時粗茶淡飯，縫補舊衣。嬪妃皆敬服，將她比擬為東漢明德皇后。

馬皇后聽了元世祖的察必皇后煮弓弦織帛衣的故事，大受啟發。

就命人在後宮架起織布機，親自織些綢衣料、緞被面什麼的，然後以皇家獻愛心的名義賜給那些年紀大的孤寡老人。

而剩餘的布料，馬皇后則裁成衣裳，賜給王妃公主，並解釋道："你們生長在富貴家庭，不知紡織的難處，要愛惜財物。"

每當遇到災年，馬皇后就率領宮人吃粗茶淡飯，幫助百姓祈禱。

朱元璋有時把賑災救濟的事情告訴馬皇后，馬皇后就說：

有時朝廷官員上奏完事情，在宮廷中聚餐，馬皇后就命令宦官拿來酒菜自己事先嚐一嘗。味道不好，於是就告訴朱元璋說："作為人主奉養自己應該差一些，奉養別人應該豐厚。"

1368年正月，朱元璋登基於應天府(今南京)，國號大明，建元洪武，冊封馬秀英為皇后。

傳說元、明初期婦女均是小腳，女子大腳為當時一大忌諱，馬皇后卻有未經纏裹的大腳。

馬氏幼時深得養父母的寵愛，本著“自然就是美”的原則，任一雙天足野蠻生長，人稱“馬大腳”。

馬皇后對自己的天足也感到無可奈何，每與客人相見，總要用衣服的下襬或裙子將腳嚴實遮蓋。

有一次，馬皇后乘轎到金陵(現今南京)街頭遊覽，一陣頑皮的大風吹過來，將轎簾掀起一角。

馬皇后擱在踏板上的兩隻大腳就大白於天下啦！於是這件新鮮事傳將開來，轟動了整個京城。因為是姓馬的露出了腳，“露馬腳”一詞便流傳至今。

1382年農曆八月，馬皇后在睡覺的時候得病。群臣請求祈禱祭祀，求取太醫院的良醫診治。

馬皇后對朱元璋說:

"死生，是命運的安排，祈禱祭祀有什麼用處呢!況且醫生又怎能使人活命!如果吃藥不能見效，恐怕會因為我的緣故而降罪各位醫生吧?"

病情加重時，朱元璋問她想說什麼。

馬皇后說:

"希望陛下能夠求取賢能的人，聽取別人的意見，自始至終，認真對待，子孫都能夠賢能，大臣百姓都能夠有所依靠罷了。"

1381年，朱元璋命中軍都督府僉（qiān）事李新主持陵墓的營建工程。

1382年農曆八月丙戌日，馬皇后病逝，享年五十一歲。同年農曆九月葬於明孝陵，諡號孝慈皇后。

1403年，上尊諡號：孝慈昭憲至仁文德承天順聖高皇后。

1538年，加上尊諡號：孝慈貞化哲順仁徽成天育聖至德高皇后。

馬皇后病逝後，朱元璋非常傷心，從此不再冊立皇后，死後與馬皇后合葬於明孝陵。

正所謂：願得一人心，白首不相離。娶一旺夫女，腳大沒關係！