1935年的冬天格外冷，黑龍江村子裡的雪快把門掩住了。
炕上暖和得很，5歲的張浩還不想起床，卻忽然聞見媽媽熬的玉米粥的香味。於是他一骨碌爬起來，用涼水洗了把臉，盤腿坐在炕桌前。可是粥還沒喝兩口，張浩突然覺得像有隻手在自己胃上使勁擰了一下，嘴裡的粥都吐到了桌子上。張浩弓著腰跪倒在炕上，口吐黃水、面色蒼白。
媽媽嚇壞了，怕是“起翻”了。等她找來大夫，孩子已經沒有了呼吸。
“起翻”在當地又被叫做“攻心翻”、“快當病”，可以說是家喻戶曉,村民們更是談“翻”色變。短短兩個月時間，全村286人，57人因此死亡，佔全村總人口的五分之一。
這是黑龍江省齊齊哈爾市克山縣西城鎮光榮村（現英民村）的真實歷史。
怪病肆虐了一個多世紀
1935年冬天，東三省正淪陷在日軍的鐵蹄下，戰火紛飛。疾病消息傳出後，當時的滿洲醫科大學曾派人前去調查，但沒有找到確切的病因。疾病來源不明，1937年，這種病便以地名被命名為“克山病”。
但在這之前，克山病可能肆虐已久。19世紀初，“闖關東”時代來臨，大批漢族人移民東北，墾荒耕種。本是一片欣欣向榮的景象，誰知19世紀末，類似的疾病在東北暴發，史料記載為“時疫”。時疫死亡人數之多，使大批移民又逃離當地，另謀生路。
陝西省黃龍縣小四村金陵寺的石柱上也曾記載一種“吐黃水病”，與克山病十分相似。按照這個記載，克山病在1858年（一說為1812年）就已有發生。丨圖蟲創意
20世紀初，東北多地都有關於怪病的記錄。吉林撫松縣的縣誌曾這樣寫到：“每當秋冬，土人輒得一種頭昏迷亂嘔吐之症。一二日之間，一家或有死至多口者……”也符合克山病的描述。
怪病往往在貧困的農戶中蔓延，遭殃的多是女人和小孩，他們胸口難受、吐黃水、手腳涼，而且往往發病急、死亡快，最嚴重的幾個小時內就會離世。恐慌的人們嚐遍各種偏方，比如將手指關節用細線勒緊，挑破血管；比如往肛門塞姜或者蒜……卻都無濟於事。
怪病來了，有時一家絕戶，有時一村覆沒，彷彿一朵看不見的陰雲飄過，帶走了所經之處的生命氣息。
克山病大面積暴發，調查工作展開
上世紀50年代，克山病再次大面積暴發。這一次，東北、華北、西北、西南16個省區300多個縣（旗）紛紛淪陷。這些病區彷彿一條由東北向西南斜挎的腰帶，緊緊勒住中國這隻雄雞。
此時新中國已經成立，各地先後組建了克山病醫療隊、調查團，去往病區調研，對克山病的發病規律做了詳盡的調查和總結。
克山病病區多位於大山脈兩側的半山區或丘陵地帶，發病有高發年、平年、低發年之分。例如，黑龍江省1955年克山病發病率為每10萬人中32.7人，1960年僅1.9人。在高發年後，通常會有“頭年重、二年輕、三年平”的現象。東北地區，克山病常在冬季來襲，“頭場雪、三九天、過小年” 被稱作是發病的“三關”，西南地區則多是炎熱的夏季發病。
克山病村落的自然景觀：（a） 東北平原；（b）西南丘陵；（c）西北黃土高原。丨Endemic Disease in China
育齡期婦女和兒童更容易染病，有的村子在疾病暴發後更是成了“光棍村”。生活條件差的貧苦家庭也更容易得病，尤其是自給自足的農業人口。最重要的一點是，離開病區，人就不會得病，而進入病區和當地人一同生活三個月以上，就可能遭殃。
同時，臨床工作者們很快發現，急性克山病的典型症狀是“心源性休克”，也就是心臟泵血功能衰竭，患者因此出現缺血、缺氧、代謝障礙等症狀，重要臟器也會隨之受到損害。
當務之急是控制克山病近90%的死亡率。
對症下藥是常規思路。針對心臟泵血功能障礙的問題，醫務人員們試著給病人
強心加壓、補充血容量，希望能提高心臟自身的工作能力，保障機體供血。但事與願違，有時一個病人一天能用掉上百支甚至上千支強心注射液，卻療效甚微，幾乎是治一例死一例，這讓醫務人員一籌莫展。先解決死亡問題吧
1953年，哈爾濱醫科大學附屬醫院內科主任於維漢被派往黑龍江克山縣，參與相關救治與研究工作。1958年的冬天，克山縣北合村一位叫那立民的村民病情嚴重，噁心不止。幾年來的救治經驗，讓於維漢有了新的治療思路——克山病人的心臟太過脆弱，強心加壓藥物會不會進一步增加了心臟負荷，猶如疲馬加鞭，導致病情惡化？
於是他反其道而行之，嘗試用鎮靜藥物降低耗能，減輕心臟負荷。他把100毫升葡萄糖和一個劑量的冬眠1號（用於降低人體代謝）注射到那立民的靜脈裡，噁心反應即刻消除。這一天，於維漢給那立民注射了三次藥物，使其病情迅速好轉。
這種亞冬眠、適當補液的療法，使克山病的治療出現了重大突破。
上世紀50年代，醫護工作者在十分簡陋的情況下給克山病患者做心電圖。丨ww.sxdfs.com
兩年後，西安醫學院（現西安交通大學醫學部）教授王世臣嘗試用營養心肌代替強心。他把有營養心肌作用的維生素C大劑量注射到病人體內，取得了很好的治療效果。經過黑龍江省廣泛試用見效後，
1965年，大劑量維生素C靜脈注射療法向全國推廣。這兩項治療方式的應用，基本上控制了克山病致死的問題。
攻克了克山病的治療後，研究人員再一次將目光聚焦在了尋找病因上。畢竟只有明確病因，才能真正意義上防控克山病。
從1953年起，克山病死亡患者的病理解剖工作就逐步開始了。黑龍江省地方病研究所病理組、哈爾濱醫科大學病理解剖教研組、北京醫學院病例解剖教研組聯合，在5年內解剖了103例克山病死亡患者，發現克山病以嚴重且廣泛的心肌損害為主，心肌有廣泛分佈的溶解性壞死灶，有新舊病變並存的特點，說明病因不止一次作用於心肌。
1935年滿洲醫科大學人員去往現場調查時，曾懷疑過克山病是慢性一氧化碳中毒引起的。而病理解剖結果排除了這種可能性，一氧化碳中毒時，中樞神經系統病變顯著，而克山病心肌損害嚴重，腦組織不受損害。
各地研究人員對克山病的病因有著不同的猜想。由於疾病的地區聚集性，有人認為它是一種傳染病，也有人認為它是飲食習慣導致的疾病。而由於克山病多在生活貧困的農戶中發病，他們住的是冬不禦寒、夏不遮雨的土房子，用的是四處漏風的土煙囪，有人認為克山病是寒冷潮溼的生活環境導致的。
儘管這些猜想沒有確切的證據，全國還是實施了“三防四改”的綜合性防治措施，也就是：防寒、防煙、防潮、改善飲用水質、改善膳食平衡、改善病區環境、改善居住條件。
微量元素“硒”，進入視野
1965年，西安醫學院的徐光祿等人在病區走訪調查的時候，發現黑龍江和陝北等地的牛羊會得一種叫做“白肌病”的病。患了這種病的牛羊，肌肉會因營養不良而壞死，這時候獸醫會給它們補充硒和維生素E。徐光祿受到啟發，克山病的病理變化是心肌壞死，會不會和白肌病有相通之處？
於是，研究人員們一方面採集了病區和非病區石頭、土壤、水和主要糧食作物的樣本，一方面採集了病區和非病區居民的血液和頭髮樣本，分析了包括硒在內的十餘種微量元素和一些有機化合物的含量。
結果和徐光祿預想得一樣，病區土壤和糧食中的硒含量遠低於非病區，病區居民血液和頭髮中的硒含量也顯著低於非病區。
硒（selenium），元素週期表第34號元素，第二次世界大戰前，科學家們還認為硒是一種有毒性的元素。丨圖蟲
硒（selenium），元素週期表第34號元素，第二次世界大戰前，科學家們還認為硒是一種有毒性的元素。二戰時，許多德國士兵肝壞死，於是德國政府請來美國生物化學家克勞斯·施瓦茨（Krauss Schwartz），研究營養與肝臟的關係。施瓦茨發現蛋白質缺乏是引起肝臟壞死的主要原因，而硒對肝臟有明顯的保護作用。這是人類第一次發現硒是健康的保護因子，從此拉開了硒與健康的研究序幕。
1965年的時候，補硒這種方法還沒有在人類身上應用過。西安醫學院研究組先是用小鼠做實驗，隨後是大鼠，再之後是狗，最後組員們親身嘗試，才確定了服用劑量。隨後，他們在陝西省富縣槐樹莊農場進行了隨機對照試驗，將村民分為補硒組和未補硒組，發現補硒組有明顯的預防效果。
此後十餘年裡，中國醫學科學院等多個克山病研究室在四川、陝西多個縣區開展了上萬人的補硒試驗，都收到了顯著效果。 病區居民服用亞硒酸鈉片3個月後，血液和頭髮中的硒就能上升到非病區水平，克山病發病率驟然降低。
克山病病因，至今未明
上世紀七八十年代以後出生的人，幾乎都沒有聽說過克山病了。
1995年，距離1935年克山病暴發一個甲子，克山縣光榮村立了一塊碑，上面寫著：“經幾代人砥心勵志，孜黽相續，終使克山病絕跡克山……”
國際生物無機化學家協會為了紀念施瓦茨，在1979年設立了“施瓦茨獎”，獎勵在硒研究領域做出傑出貢獻的科學家。1984年，為了表彰在“硒與克山病”研究方面作出的突出貢獻，國際生物無機化學家協會將“施瓦茨獎”頒給了中國醫學科學院防治克山病研究組和西安醫學院克山病研究室。
這是中國人第一次獲得施瓦茨獎。
“公元一九三五年始，此地奇病肆虐，民不聊生，十室九空。固於歷史及醫學科研水平，逐以地命名克山病，繼而在國內和世界一些地區發現此病……經幾代人砥心礪志，孜黽相續，終使克山病絕跡克山。參商輾轉，一輪甲子，幸北昇平，功錘百世，謹建衛生所並立碑紀念。”丨Endemic Disease in China
從地質上看，克山病病區位於氣候溼潤的東部平原和氣候乾旱的西部山區的過渡地區，風化作用強烈，水土流失嚴重，確實容易發生物質的貧化。貧困的農戶只吃當地種出來的糧食，所以更容易患病。
但如果說克山病的病因僅僅是缺硒，其實還有很多問題無法解釋。
比如為什麼有的低硒地區沒有克山病發生？為什麼同樣的條件下，女人和孩子更容易得病？水土中硒含量穩定，為什麼克山病有的年份高發，有的年份低發？為什麼有的季節高發，有的季節低發？為什麼病區的病人和非病人的硒含量沒有差別，病人在發病和未發病時硒含量也沒有差別？
研究人員推測，克山病的病因應該是“硒缺乏+某種因素”。而關於“某種因素”的研究，有含硫氨基酸缺乏、維生素E缺乏、腸道柯薩奇病毒、玉米黴菌毒素等，但都沒有定論。
隨著克山病病例越來越罕見，其發病機理、治療機理的研究都滯留在了上世紀60年代的臨床結論上。這個“某種因素”，也許會永遠成為一個謎團。在對克山病的介紹上，也只會說它是“一種原因不明的、以心肌壞死為主要病理表現的心肌病”。
圖中老人叫梁學禮，土生土長的克山縣人。2017年，84的他一邊看老照片一邊回憶：“，我就記得趕爬犁去接大夫的工夫，這人就沒了……”丨《黑龍江日報》，朱彤2017年攝
所謂一方水土養一方人，像克山病這樣在某些特定地區內相對穩定並經常發生的疾病，被稱為地方病。
地方病通常有三種病因。一是發病地區的水和土壤中某些元素或化合物過多、不足或比例失常，人體因食物和飲水而得病，比如我們熟悉的地方性碘缺乏病、地方性氟中毒等。二是發病地區天然存在某種病原體和儲存宿主，人類因接觸患病動物或攜帶病原體的媒介而染病，比如血吸蟲病。三是發病地區特有的生活方式，比如我國西南某些地區有在室內敞燒高氟煤的習慣，煤中的氟通過燃燒汙染了室內空氣，再汙染室內儲存的食物，居民長期攝入含氟超標的空氣和食物而得病。
我國的一些地方病。（1）地方性甲狀腺腫，也稱“大脖子病”，屬於碘缺乏病；（2）地方性克汀病，圖中看似小孩的人是成人，屬於碘缺乏病；（3）氟骨病，因長期接觸過量氟化物引起；（4）（5）大骨節病，至今病因不明。丨左二：China Health Pictorial；右三：Endemic Disease in China
我國曾是世界上地方病病情最嚴重的國家之一，地方病種類多、分佈廣、發病率高、公共衛生危害大。新中國成立70年以來，通過大力投入和不懈地調研、預防、治療及監測，我國在地方病防治方面取得了舉世矚目的成績。
不過，地方病流行的自然環境很難改變，在我國廣大的農村地區，尤其是西部地區，地方病依然是嚴峻的公共衛生課題。
可以說，我們對環境的依賴，遠比想象的要大。
參考文獻
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