吳三桂在歷史上是個頗有作為的將士，駐守山海關力敵清兵，讓滿人始終沒有辦法入國門，如此可見吳三桂的能力有多強。假如大明能堅持的下去，吳三桂也是有本事接著攔著清兵，讓滿人始終進不了自己的地盤，遺憾的是後來李自成破大明都城，明朝早已失敗了，吳三桂在沒有辦法的情況下，才會選擇投降清兵，與滿人合作。
清王朝在重用吳三桂的時候，卻又有些歧視吳三桂。
清王朝的這種歧視，源自於他們是以滿族人為主體，建立的政權。清王朝入關後為了打壓漢人，便制定了用"剃髮"來強迫大家屈服的國策，所謂"留頭不留髮"的典故，便是源自於剃髮令的施行。
吳三桂作為一名漢人降將，他在滿族的貴族圈子裡，地位其實並不高。
清朝通過限制錢糧、調離吳三桂手下將領等手段，來打壓吳三桂的方式，讓吳三桂感覺到了威脅，駁回吳三桂的要求，這是基本操作，類似於限制錢糧，調離吳三桂親信這種事情，才是最噁心吳三桂的。
當然，這種程度的打壓，只是微不足道那種，更厲害的還是"我打你一巴掌，你還要主動找理由來告訴別人，自己為何捱打"這種。因此，在一些人看來，已經60多歲的吳三桂，似乎沒有必要再去起兵造反，即便成功推翻清朝，吳三桂很可能也當不了多長時間的皇帝了。那麼，問題來了，康熙下令撤藩，60多歲的吳三桂為何寧願造反，也不願解甲歸田呢？
首先，在康熙正式下令撤藩之前，也即康熙十二年（1673年），三藩之一的尚可喜第十一次疏請歸老遼東、留其長子尚之信鎮守廣東。康熙準其歸老遼東，但朝廷以尚之信跋扈難制，下令撤藩。吳三桂的所作所為，已經徹底和明朝勢力徹底結怨了。這不僅是因為山海關之戰中，吳三桂協助多爾袞入關，成為清朝得以入主中原的功臣。
作為清朝平定南方地區的馬前卒，吳三桂和南明勢力進行多次的交戰。吳三桂即使能攻到滿清都城，最後在戰局不斷的損失下，自己始終不會是勝利的一方，因為沒有太多的援兵，他只能速戰速決或者堅守這兩條路可以走了，前者明顯不行，後者拖太久也是受不住。
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