姚襄、悅綰和石琨的三路大軍殺往襄國，冉閔面臨著一場嚴峻的考驗。
冉閔依舊發揚不怕死不怕苦的精神，派遣兩名大將分頭出擊，沒想到全軍覆沒，只有兩名將軍單槍匹馬逃回了大本營。
看來小兵還是不行，需要強人親自出馬，冉閔就想親自領兵出擊。此時，大將王泰趕緊勸說道：“現在城內石袛大軍正在虎視眈眈，城外不遠處援軍也勢頭正猛，我們現在的情況非常兇險，很容易腹背受敵，現在要做的，就是在城裡靜觀其變，挫其鋒芒。大王你一旦親自出擊，成功還好，一旦失敗，大事去矣。請你固守大本營，讓我帶兵出擊，替你把他們滅了吧！”
（王泰）
王泰說的沒有錯，打仗不只是硬碰硬，也不是莽夫的行為，你冉閔再牛逼，可以單挑別人，但是你要是率領數萬大軍，就不能意氣用事，否則就會倒大黴。
冉閔也不是糊塗人，一聽王泰說的有道理，就想採用王泰的計策，沒想到有一個人站了出來，說了一番慷慨激昂的話，最終將冉閔的勝利成果徹底葬送了。
這個人是一名道士，名字叫法饒，他說：“我已經夜觀天象，太白經昴，當殺胡王，一戰百克，不克失也！”
冉閔要是好好琢磨一下，就不會輕信道士之言，因為這番話放在石袛那邊照樣成立。冉閔難道不是胡人首領嗎？石虎養育了他那麼多年，後來官至後趙大都督，能說不是胡人首領？
但是，我們不能怪冉閔，在那個科學技術很不發達的年代，那些頂尖的科技工作者都去當巫師和跳大神了，你能說法饒不是天文學家？你能說那些神乎其神的讖文裡面沒有科學的影子？
冉閔信了法饒的話，他把袖子一甩，把腳一跺，攘袂大言道：“吾戰決矣，敢諫者斬！”
既然大話都說了，冉閔就去迎接自己慘敗的命運去吧。這次慘敗，會將他原來所有的勝利成果全部歸零，會讓本來就不穩固的冉魏王朝更加搖搖欲墜。
當時，姚襄和石琨帶領的軍隊剛剛到達襄國，冉閔就率領幾乎自己的全部家當進行迎戰，就在打得不可開交之時，前燕悅綰率領的另外3萬名軍隊開拔到了戰場。悅綰會用兵，他命令士兵們拖拉著樹枝和柴薪，故意弄出許多煙塵，就像千軍萬馬從天而降，給正在打得紅了眼睛的魏兵造成了巨大的心理壓力。
戰事立馬逆轉，王泰的預言終於變成了現實。石琨、姚襄、悅綰和石袛四路大軍將冉閔的軍隊團團圍住，一番血戰，天昏地暗，冉閔自己再英勇，魏兵也是血肉之身，看見那些刀劍沒命地朝自己的身上招呼，魏兵早就沒了鬥志，立刻潰不成軍，四散奔逃，冉閔終於慘敗。
這一敗，就排山倒海，冉閔的兒子冉胤，本來為大單于統領投降的胡人，結果冉閔一敗，那些投降的胡人立刻殺掉了冉胤，再次反叛，韋謏的預言也變成了殘酷的現實。
左僕射劉琦、大將胡睦、司空石璞、尚書令徐機、侍中李綝、中書監盧諶、尚書劉欽、劉休以及其他許多將士，一下子就死了10萬多人。這一仗，將冉閔手下的精英們基本上掃蕩略盡。
冉閔這一慘敗，就像推到了多米諾骨牌，形勢不可避免地繼續朝極端惡化方面發展。全國盜賊蜂起，北方地區又一次發生了大饑荒，又一次出現了重複了千百次的人相食的慘景。
從石虎去世，到冉閔慘敗，這段時間，北方地區基本上每月都在打仗，青州、雍州、幽州、荊州的那些從別處遷徙來的漢人和胡人，紛紛想回到自己的故土家鄉。一時間，在路上逃難的民眾就有100多萬，這些人互相攻擊、加上強盜劫殺，以及飢疫縱橫，死亡人數佔了百分之七八十以上，真正到達目的地的民眾也就二、三十萬人。
整個北方土地，立刻陷入了難以自拔的紛亂之中，從此之後，田園荒蕪，再也無復耕者。
看見冉魏王朝亂成了這個樣子，冉閔終於嚐到了後悔的滋味，一怒之下，就將法饒父子肢解處死，同時追贈韋謏為大司徒名號。這一年，是公元351年，東晉穆帝永和7年。
石袛打了大勝仗，就想繼續鞏固自己的勝利成果，派遣大將劉顯率領7萬人進攻鄴城，一直開拔到離鄴城23華里的明光宮。
看到來勢洶洶的敵人，剛經歷慘敗的冉閔終於害怕了，就想起了王泰曾經給他的勸告，覺得王泰這個人是個會行軍打仗之人，就派人來到他的家中，畢恭畢敬請老將軍出山。
王泰一直埋怨冉閔沒有聽自己的意見，這才招致如此慘敗，心中一直恨恨不平。所以，即使使者來請他，王泰堅決以生病為藉口不出山。冉閔看到老將軍擺譜，就屈尊一下，親自去請老將軍，這已經給足了王泰面子。沒想到，王泰擺譜擺得過了頭，即使冉閔自己來請他，他也不出山，這下子可把冉閔給氣壞了，回來之後，對著軍士們大罵道：“王泰這個巴奴，你以為我沒了你就活不下去了？我先滅了群胡，回來再砍你的腦袋！”
冉閔一生氣，就不知道什麼叫害怕了，立刻揮軍出動，同劉顯展開激戰，畢竟猛人不是吃素的，一下子就將劉顯趕到了陽平縣，斬首30000多人，大勝而歸。
冉閔勝利回來，王泰的老命也就不保了。因為，冉閔發了怒，喊出了狠話，這個時候，總會有和王泰不合的人想趁機落井下石，於是就有人向冉閔打報告：“王泰在大王你出戰之時，偷偷召集人眾，想投降前秦。”
冉閔本來對王泰就有氣，這次回來即使不殺他，也會給個處分，現在有人跳出來羅織罪名，冉閔順水推舟，將王泰全家誅殺，並且夷其三族。
劉顯敗後，在陽平魂不守舍，就偷偷地向冉閔揮舞橄欖枝，說要殺掉石袛，投降冉大人。劉顯說到做到，真的就把石袛一刀砍了，然後帶領軍隊來歸降。
（石袛）
但是劉顯畢竟懷有二心，投降是不可能的，暫時保命是真的。結果投降沒有一個月，劉顯復叛，繼續帶領大軍攻打鄴城。
這還不算什麼，最令冉閔心驚肉跳的是，他手下的大將們紛紛歸降東晉。兗州刺史劉啟率鄄城投降；徐州刺史周成、兗州刺史魏統、豫州牧冉遇、荊州刺史樂弘也紛紛率城歸降；平南的高崇、徵虜大將軍呂護抓住洛州刺史鄭系，率領三河歸降東晉。
人這一倒黴，喝口涼水也塞牙，冉閔的大將們紛紛背叛逃跑，沒投降的大將們也紛紛被殺。前燕慕容彪攻陷了中山，殺死寧北將軍白同和幽州刺史劉準。
屋漏偏遇連陰雨，此時又有急電傳來，原來劉顯正在率軍猛攻常山，常山太守蘇亥支撐不住了，趕緊請求冉閔派兵支援。冉閔心急火燎，留下大將蔣幹輔佐太子冉智，自己親率大軍8000人趕去救援。
正在路上的時候，常山那邊卻傳來了捷報。這是怎麼回事呢？原來劉顯的手下大司馬、清河王石寧率眾投降了。冉閔就聯合石寧大舉進攻劉顯，劉顯大敗，一路狂奔逃回襄國。
（徐州刺史 周成）
襄國那個時候已經沒有主人了，並且劉顯的大將軍曹伏駒已經暗中投降了冉閔，結果劉顯一進城，就自投羅網，冉閔就誅殺劉顯以及殘留的後趙王公貴族一共100多人。殺完這些人，冉閔一不做二不休，立刻焚燒襄國城，可憐後趙積累的幾十年的財富都在大火之中化成了灰燼。燒完襄國城，冉閔就將老百姓全部遷徙到了鄴城。走投無路的石琨只好率領全家來投降，冉閔也不客氣，將石琨全家全部殺光，從此之後，石虎終於斷子絕孫了。
這個時候，前燕已經佔據了幽州，接著大將軍慕容恪揮軍前行，想要攻佔冀州。冉閔聞聽之後，立刻就帶兵前去征討，兩軍在魏昌城開始對壘。
冉閔取得了不小的勝利，按說應該偃旗息鼓，進行修整，結果他不但不這樣做，而是想繼續征討前燕，這種行為，加速了他的滅亡。
冉閔不明白自己的處境，但是他的手下個個心裡跟明鏡似的，大將董潤、張溫對冉閔說道：“現在前燕士氣正旺，銳不可擋，我們不能和他們硬碰硬，應該避開鋒芒，尋找機會，然後再出擊，一定會大勝而歸！”
（慕容恪）
冉閔的牛氣現在上來了，怒道：“我現在只要一出兵，立刻就能平定幽州，殺死慕容儁，現在碰見了一個小小的慕容恪，我們就要避開，我這樣做，一定會被天下之人恥笑的！”
冉閔的豪言壯語值得欽佩，但是，他也太小瞧慕容恪了，那個人絕非等閒之輩，前燕能在北方站穩腳跟，基本上全是慕容恪的功勞，在慕容儁死後，前燕的後人一個比一個孬種，是慕容恪一個人在支撐著整個前燕王朝。當年前秦苻堅想滅前燕，謀士王猛就說，只要前燕還有慕容恪在，就不能出兵，出兵必敗。於是苻堅只好等到慕容恪死後，才一舉把前燕滅掉了，當然，這是十幾年以後的事情了。
冉閔的軍隊勢頭正猛，一共和前燕交了十次鋒，結果獲勝，冉閔算是暫時佔據了上風。
慕容恪為了對付冉閔，他就命令手下將戰馬全部用鐵鏈連接起來，創造了歷史上最早的連環馬。這些連環馬的主人，全部是經過精挑細選的猛士，一共有5000人，列陣以待冉閔。
（連環鐵馬）
冉閔不愧是英雄，只見他毫無懼色，跨上赤兔朱龍馬，左手持丈八雙刃矛，右手持大戟，那匹馬能夠日行千里，那杆矛，曾經取過無數上將首級。縱馬狂奔，殺入敵陣，須臾之間，300顆人頭落地。
冉閔正在酣鬥之間，慕容恪的鐵騎大軍到了，將冉閔圍了數圈，面對這麼多的敵人，冉閔終於感覺到吃力了，拼命殺出重圍，向東逃跑，跑了大概20多華里，那匹赤兔寶馬突然之間就累得倒斃在地，冉閔虎落平陽，只好束手就擒。同時，大將董潤和張溫也被抓住，一同送往了幽州薊城。
冉閔被五花大綁推上前燕的大殿，慕容儁就質問冉閔：“你也就是個奴才下人，竟敢也妄稱天子？”
冉閔不卑不亢，答道：“現在天下大亂，你們這些胡人夷狄，個個人面獸心，尚能篡逆登基，我冉閔是一時的英雄，憑什麼就不能做帝王？”
這句話差點將慕容儁噎死，他一怒之下，就命人將冉閔鞭打三百下，然後遣送龍城（遼寧朝陽）。
冉閔被抓，鄴城就亂成了一團，那些大臣們紛紛逃跑和投降。此時的鄴城也正在鬧饑荒，人相食，慘到什麼程度呢？石虎死後留下來的那些後宮嬪妃與各類女官，全部被饑民吃得一乾二淨。鄴城在短時間內就變成了人間地獄。
冉閔的太子冉智，在大將軍蔣幹的保護下投降了晉朝，那塊傳國玉璽果然就在鄴城，經過一番努力，東晉的將士們趁著北方大亂，進入鄴城，將傳國玉璽弄到了手，終於歸還了東晉。傳國玉璽在丟失40多年後，終於物歸原主。
而一時的英雄冉閔，在押往龍城之後，被慕容儁殺死在遏經山下。冉閔一死，遏經山周圍七華里範圍內的草木全部枯死，接著蝗蟲大起，從5月份一直到12月份，老天滴雨未下。
慕容儁知道冉閔果然是真英雄，死後也能感天動地，就封他為“悼武天王”，同時還派使者畢恭畢敬地對冉閔進行了莊嚴的祭祀活動，祭祀典禮剛剛結束，就下起了鵝毛大雪。
後趙和冉魏王朝從此消失的歷史的深處。
這一年，是東晉穆帝永和8年，距離王羲之撰寫《蘭亭集序》還有一年時間。
（全文完）
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