玩具總動員、機器人總動員、飛屋環遊記、海底總動員、超人總動員、賽車總動員、頭腦特工隊、尋夢環遊記.....自奧斯卡01年創立最佳動畫長片獎以來，獎項一大半被皮克斯一家公司所包攬。“皮克斯”一詞，已然是高質量動畫電影的代名詞。
2020年，原本應是皮克斯大顯風光的大年，但開局好似就時運不濟。壞消息是，剛剛憑《玩具總動員4》拿下奧斯卡後，皮克斯的新作略顯平庸，只能算剛剛及格之作。
3月8日上映以來，1.04億美元的票房（Box Office Mojo網站數據）創下皮克斯歷史新低，表現遠遜於同期上映的《隱形人》和《刺蝟索尼克》，那時疫情還遠未爆發。後期因疫情影響，火速上線Disney+數字平臺播放（資源已流出），但早已挽救不回敗局。
好消息是，皮克斯繼17年《尋夢環遊記》(Coco)中拋出如何直面死亡的嚴肅主題後，在《1/2的魔法》(Onward)裡再一次放入對生死教育的思考，並以最擅長的親情羈絆戲戳中了一部分觀眾心底最柔軟的地方。
在《尋夢環遊記》後，以創造力、腦洞大享譽全球的皮克斯頻頻拿出經典IP續作，卻始終沒有產出一部原創動畫。《1/2的魔法》帶著皮克斯復歸原創的使命，自然承載著多方期盼。
《1/2的魔法》設置的世界觀其實野心很大，它構建了一個魔幻+科技各佔1/2的“掛著兩彎月亮”的現代社會，精靈、人馬、花仙子、長袍法師、獨眼獸、噴火龍等“神奇生物”輪番登場。但在這個魔法真實存在的世界裡，花仙子忘記如何飛翔，因為有飛機；人馬不再奔跑，因為有私家車；法師們懶於使用魔法，因為有電燈空調咖啡機。
換言之，在更實用的現代文明與科技裹挾下，這個類《魔戒》或《哈利波特》的魔法世界已漸漸喪失魔力，淪為與當今美國近郊大差不差的鋼筋水泥居民區。實用主義對人本精神的吞噬建構起對過度依賴科技、丟失人本精神的當下俗世的鋒利批判，這是個多麼兼具洞察與諷刺的絕妙創意。
不會飛的“機車朋克花仙子”
然而，這個世界觀除了在影片開場由男主父親寫信的旁白說出，作為故事背景出現，電影在文本上並未充分利用好這個設定來展開劇情，魔法/科技二元對立並未激發出任何矛盾衝突，被圈地自萌在家庭溫情戲中，這就讓電影的格局下降了好幾個維度。
一直以來，皮克斯最為人稱道的部分就是在一個天馬行空的世界觀建構之上，與最先進動畫技術完美搭配，創造一個真人電影無法企及的影像幻境。《機器人總動員》的未來廢土世界，《尋夢環遊記》的冥界奇旅，《頭腦特工隊》建基在腦科學基礎上的“腦洞世界”，都是優秀的示範。
《1/2的魔法》顯然浪費了魔幻世界的宏大設定，更像是一次魔幻電影元素與多元流行亞文化梗的拙劣拼貼。而找來《怪獸大學》的導演丹·斯坎隆（Dan Scanlon）來執導，則標識著《1/2的魔法》本就不是一部魔幻大作，在類型上其實走的是PG級校園輕喜劇+溫情治癒的路數。
電影主角是一對精靈兄弟，找來漫威蜘蛛俠的演員“荷蘭弟”湯姆·赫蘭德配音男主瘦弟弟，搭配《銀河護衛隊》的“星爵”克里斯·帕拉特配音男二胖哥哥。藉助兩人漫威時期積累的超高人氣，以及同為喜劇咖的化學反應，是一次很適合又很高明的基於市場考量的卡司挑選。
精靈弟弟性格怯懦，成長中父愛的缺失更加劇了他的自閉個性，連邀約同班同學來家裡開party對他來說都是難以開口的巨大難題；哥哥則不然，是一個性格開朗活潑的遊戲肥宅，愛幻想、愛冒險、神經大條，最喜歡玩《龍與地下城》主題的桌遊，一直相信這個世界有魔法存在。
弟弟16歲生日這天，哥倆從媽媽那接收到了父親生前留下的禮物，獲得了一項能把爸爸從冥界召回現世的復活魔法。可 因魔法使用不當，弟弟只變出爸爸的下半身，哥倆不得不跟隨桌遊卡牌的提示找尋寶石，與“下半身爸爸”一起，踏上尋回爸爸完整身體的公路冒險之旅。
電影的故事相當真誠、動人、飆淚，因創意來自於導演丹·斯坎隆“複製”自己完全真實的家庭成長經歷。幼年喪父、與長兄相伴長大的他把所有微小而細膩的私人情感漣漪投射在主角弟弟身上，從他的視點出發，《
1/2的魔法》大致傳遞出3條主題線。第1條線是借公路冒險，講精靈弟弟以及一眾“神奇生物”配角的個人成長與重構自我，呼應著英文片名Onward（adj.向前的；劇中哥哥汽車的前進擋也是"O"，有所意指）暗喻的主旨。且自我實現這一點算是稍稍利用到了“科技反噬魔法世界”這個設定。
剛滿16歲的弟弟起初自卑、怯懦，不敢開車上高速，社交恐懼，只能每天默默在房間收聽過逝父親的“錄音遺言”，小心安放一碰就碎的脆弱小情緒。在備忘本上，他寫下一條條待實現的心願清單，那必須依賴父親來完成的似乎永遠也無法實現。
尋回父親身體的冒險亦即他找回自我的過程，公路闖關打怪中，他一點點施展身體裡潛藏的魔法因子，顯露出遠勝哥哥的魔法天賦，逐步建立自信，“尋回魔法”與“找回自我”構成了最貼切而奇譎的一對比喻。
主線冒險戲之外，弟兄倆的精靈媽媽與開餐廳的蠍尾獅大媽聯手合作了一條支線的屠龍劇情，兩個強悍女人的聯盟讓人聯想起
“末路狂花姐妹CP”。“你一定要冒險才能去探險”，是蠍尾獅一句自我覺醒的宣言。
在舊世界是危險狂野的野獸，在新世界只能大材小用地屈身經營小餐館，蠍尾獅前後的身份落差凝結著一個喪失本能的時代悲劇。經精靈兄弟的提示與媽媽的幫忙，蠍尾獅慢慢尋回飛翔的本性。這暗喻的正是一個關於中年人的普遍困境 ，在被生活磨平了年輕的自由天性後，你是否還有找回自我重新向前的勇氣。
找回本性的還不止蠍尾獅。結尾，人馬警官不再開車，迴歸了帥氣的奔跑，機車朋克花仙子們也迴歸了飛行，擺脫科技、找回本我的生活才是重新迴歸Onward的正軌。不過影片並沒給這樣的轉變提供合理的解釋，也算是強行硬給的結尾了。
第2條主題線談論生死教育。我們究竟怎樣看待逝去的親人，安放遠去的記憶？以及，我們如何補上死去親人給自己成長留下的空缺，與他們徹底告別，重新生活？某種程度上，這個最深沉嚴肅的主題與《尋夢環遊記》是一脈相承的。
因為復活父親的執念，弟弟被鼓舞著學魔法、飆車、與惡龍戰鬥。化悲傷為行動，把死去的親人當生活的動力，相信遠在天國的人看得見你的努力與成長，這或許是給予他們最好的慰藉。皮克斯又給我們上了一課。
而另一堂課則更為深刻。3年前，《尋夢環遊記》曾告訴你，死亡不是永別，遺忘才是；《1/2的魔法》給了在此基礎上升級的一堂課，它提醒你：別執著於那些逝去的，你該珍惜的是身邊人。由此，要說到電影的第3條主題線。
第3條線是隱藏主題。在影片末段才以劇情反轉的形式被意外揭示出來，你以為全片的核心戲點在那位下半身爸爸身上，故事卻在最後轉換視點，急轉直下，醞釀了一場積蓄已久的情感暴擊。在推理小說裡，這叫“敘述性詭計”。
與哥哥大吵一架後，弟弟與“下半身爸爸”坐在崖邊，他掏出那本記錄著“想和爸爸做的事”的備忘錄標記了起來，中途，他突然驚覺，原來這上面所有的事情他都已經完成。只不過，陪他完成這一切的那個人，是一直陪在他左右的——哥哥。
他幡然醒悟，原來他內心一直認定的成長中的“父親缺位”，早就被哥哥的愛與守護所填滿。那個他從未謀面的父親，對他來說，其實只是一個虛幻泡影，一點都不重要。
反倒是哥哥。他才是那個缺愛的小孩。媽媽曾對蠍尾獅說，他們哥倆呀，一個什麼都怕，一個什麼都不怕。但事實上，哥哥怕過。
“爸爸生病的時候，我本應該去跟他道別。但他全身連著管子，看起來都不像他自己了。我很害怕，沒進去。從那時我就決定，我對什麼事都不再怕了。”
一段在弟弟面前的坦白，道出了表面大大咧咧的哥哥內心的隱傷、柔軟。幡然醒悟的弟弟最終成了最懂哥哥的那個人，弟弟讓出了此生唯一一次與父親相見的機會。
雖然我對《1/2的魔法》整體的影片質量抱有懷疑，但不得不承認，弟弟通過山縫遠觀哥哥父子相見的那一幕可稱得上是載入皮克斯影史的淚點時刻 。這一幕，太多複雜的情感匯於一時，這看似小小的放棄中蘊含的是多麼莫大的勇氣與自省。
我們都是不會魔法的麻瓜，沒有能力讓親人起死回生，半個身子也不行，我們能做的就是珍惜身邊愛我們的人，他們會幫逝去的親人愛著我們。唯有放下對過去的執念，我們才能無所畏懼地向前(Onward)。
我想，對於失去過至親，或者有兄弟姐妹這些經驗的觀眾，《1/2的魔法》一定會打動到你，並給予你最溫暖的一場告慰。即使這個生死命題沒有《尋夢環遊記》探討得那麼深刻，但在一貫避諱談生死、尤其不擅長與親人告別的東亞社會，《1/2的魔法》絕對是一堂很有價值的生死教育課。我們都應該要補上這一課。
不過，拍得出佳句，卻拍不出佳章。
影片情感落點的優秀還是掩蓋不了全片故事的羸弱。“下半身父親”的設置本身就了無新意，用狗鏈牽著它到處跑就更詭異了，且父親這個角色本質上並未起到推動劇情發展的作用，只是一個導火索罷了。由此，全片兩兄弟的冒險根本談不上什麼驚險刺激，更像是一場鬧劇。倘若你並沒有兄弟姐妹，也沒有失去親人的經驗，僅靠這場無聊的公路冒險，想必這部片很難在你心底泛起漣漪。這次的皮克斯，沉溺於去講一個過於導演私人情感向的小品，或許催淚，但放在皮克斯的作品序列裡，這個格局實在是太小家子氣了。
當然，現在給皮克斯的沒落下定論還為時尚早。事實上，2020年的皮克斯不只做了這一部電影，他們真正的重點項目無疑該是那部江湖上流傳已久的“把人的靈魂實體化為卡通人物”的《Soul》，中文暫譯名《心靈奇旅》。
在曝光的宣傳物料和預告片中，“靈魂小人”呈現出了類似《頭腦特工隊》中角色那般精緻的質感，呈現出一個美輪美奐的靈魂世界，比“下半身爸爸”和“1/2魔法社會”可是有誠意得多。我有強烈的預感，《1/2的魔法》只是皮克斯今年推出的一道開胃前菜，重頭戲還在後面。
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