美國總統唐納德•特朗普(Donald Trump)領導的白宮似乎無力阻止冠狀病毒大流行日益悲劇性的發展軌跡，僅在一個黑暗的日子裡，死亡人數就攀升了近1000人。
副總統邁克·彭斯(Mike Pence)在接受CNN採訪時警告稱，未來最具可比性的例子是意大利，該國作為之前的全球危機中心，經歷了數週的苦難。
以白宮的強大的實力,特朗普和他的高級官員可以做更多，敦促美國人待在家裡，以減輕醫務人員的工作壓力，提高在受災最嚴重的地區的醫院運行的基本供應。人們感覺一場可怕的風暴即將來臨，政府預測未來一個月左右將會出現最糟糕的情況。
彭斯在接受美國有線電視新聞網採訪時表示:“想到可能失去的生命仍然令人心碎。因此，我們昨天、未來30天要傳達的信息是，未來掌握在我們手中。”
副總統發表這番講話之前，美國政府星期二警告說，即使採取適當的緩解措施，比如目前每10個美國人中就有9個呆在家裡，仍可能有10萬到24萬美國人死於冠狀病毒。
越來越強烈的不祥之兆讓人們把辯論的焦點集中在特朗普是否因為沒有更積極主動地採取行動而付出了生命的代價。此前數週，特朗普一直在淡化大流行可能造成的影響。
眾議院議長、民主黨人南希。佩洛西星期天對美國有線電視新聞網的傑克。塔珀說，特朗普“一開始的否認是致命的”。
還有周三呼籲總統授權全國關閉，一些州仍在拖拖拉拉，即使在美國約翰霍普金斯大學報告了216515例確診病例和5119例死亡的週三午夜，數據表明，在這個國家沒有哪個地方可能會倖免於難。
有證據表明，聯邦政府的醫療設備供應不足。官員們證實，全國範圍內的呼吸設備和醫療防護設備庫存已接近枯竭，而這些都是前線衛生工作者迫切需要的。
特朗普已經從否認大流行的嚴重性和鼓動開放經濟轉變為認識到事情可能會變得多麼糟糕。
特朗普星期三說:“美國繼續發動全面努力，打敗這種病毒，這種可怕的、可怕的病毒。”總統已經將全國性的社交疏遠指導方針延長至4月30日。
但在週二的新聞發佈會上，總統異常嚴肅地露面之後，他又回到了自己一貫的作風，即轉移人們對他個人對當前局勢的罪責的注意力。
他甚至不願在這對美國人來說最致命的一天，在例行的晚餐時間在記者面前談論病毒。
相反，他強調了一項新的緝毒行動，這是一個新的例子，表明他經常試圖把有關冠狀病毒的簡報變成自信缺乏的政治平臺，而競選集會也被取消了。
奇怪的是，總統還在Facebook上吹噓自己的受歡迎程度，並突然提出一個計劃，要建造兩艘新的醫療船——如果海軍授權的話，這個項目將耗時數年。
特朗普和彭斯迴避了有關這場危機的棘手問題，比如，特朗普的盟友、共和黨州長羅恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)終於在佛羅里達州實施了姍姍來的“呆在家裡”指令，但其中存在漏洞。彭斯就奧巴馬醫保交易是否可以開放以幫助那些在經濟停滯時失去保險和工作的美國人的問題含糊其辭，特朗普對他的副總統大加讚賞。
特朗普對記者說:“這是我聽過的最好的回答之一，因為邁克可以談五分鐘，而不回答你的問題。”
他的表現似乎證實了批評人士的懷疑，他們認為他改變了之前對病毒範圍的看法，認為這是暫時背離了他不受束縛的準則。
關於特朗普責任的新問題
隨著危機進一步惡化，聯邦政府現在預測，即使自我疏遠的做法奏效，也會有10萬至24萬美國人死亡，因此，如果白宮早一些做出反應，死亡人數能否得到緩解的問題正變得越來越尖銳。
白宮稱，特朗普的領導幾乎完美，儘管他淡化了病毒，但並沒有在病毒在中國肆虐時下令進行大量準備工作。
但是特朗普的一名顧問告訴CNN的吉姆·阿科斯塔，特朗普打賭春天的溫暖天氣會導致病毒消散。
“他賭了一把，結果輸了，”這位顧問說。“他分析了專家的數據和觀點，並站在溫暖天氣可能會減緩病毒傳播的一方。”
這一決定可能會成為美國應對流感大流行最關鍵的時刻之一。有關特朗普如何應對即將到來的風暴的種種跡象，將助長民主黨人的說法，即他沒有更快採取行動是在犧牲生命。
總統在週三也試圖推卸責任，堅稱沒有人能預料到美國可能會受到一種疾病的襲擊，這種疾病會像野火一樣在人群中蔓延。
“這是如此具有傳染性。從來沒有人見過這樣的情況，一大群人突然之間，只要有人在場，就會感染病毒。”他在新聞發佈會上說。
這種說法是不正確的。隨著中國面臨來自該病毒的日益嚴峻的挑戰，並對武漢市進行了隔離，這場大流行的毒性顯而易見，可以從新聞來源中收集信息。
2月底，美國疾病控制與預防中心(Centers for Disease Control and Prevention，簡稱cdc)的高級官員南希·梅索尼耶(Nancy Messonnier)公開警告說，“日常生活受到的干擾可能會很嚴重。”
特朗普週三還證實，政府的個人防護設備和呼吸設備等庫存即將告罄。
官員們表示，這些庫存絕不是防護裝備等物資的唯一供應來源，地方政府應在公開市場上設法滿足這些物資的需求。這對各州州長和一線醫療工作者來說是個可怕的消息，他們要求增加設備，要求特朗普充分釋放政府的力量，推動此類產品的生產。
共和黨指責彈劾使病毒反應遲緩
這場迫在眉睫的災難的規模將考驗任何政府，並必然會突顯地方和州一級的治理缺陷。但特朗普受到了如此激烈的批評，因為他幾周以來一直直言不諱地否認病毒的威脅。他還花了很長一段時間，才完全接受了他的科學顧問關於國家需要採取社交疏遠措施的警告。
隨著聯邦政府的努力仍顯不足，白宮和共和黨盟友正在協調努力，改變指責的方向。
在週三的CNN新聞中，彭斯將矛頭指向了疾病預防控制中心。
彭斯說:“我將非常坦率地告訴你們，在1月中旬，疾病預防控制中心仍在評估美國人民感染冠狀病毒的風險很低。”
事實上，邁阿密市長弗朗西斯·蘇亞雷斯(Francis Suarez)週三告訴CNN的沃爾夫·布利策(Wolf Blitzer)，他的消防隊長在超級碗(Super Bowl)週末(2月1日和2日)做了這樣的評估，併為他的隊員們訂購了防護裝備，結果現在裝備齊全。
週二，參議院共和黨多數黨領袖米奇·麥康奈爾(Mitch McConnell)開闢了另一條戰線，試圖轉移來自總統的批評，稱彈劾事件分散了華盛頓對迫在眉睫的病毒威脅的注意力。
他的說辭受到了共和黨參議員的熱烈歡迎。
密蘇里州參議員羅伊·布朗特週三在休·休伊特的廣播節目中說:“毫無疑問，這是一個巨大的干擾。”“現在這並不意味著我們沒有關注中國或其他地方正在發生的事情，但毫無疑問，這是一個巨大的干擾。”
在同一個節目中，德克薩斯州共和黨參議員特德·克魯茲說，“無論是(眾議院議長)南希·佩洛西還是(參議院民主黨少數黨領袖)查克·舒默，他們對冠狀病毒的爆發，沒有表現出任何興趣。”
這樣的爭論忽視了行政部門保護美國人民安全的首要責任。未來的調查肯定會調查華盛頓作為一個整體是否足夠認真對待這次調查，並可能發現國會翫忽職守。
但是彈劾的理由是有問題的。首先，對冠狀病毒威脅的嚴重性不屑一顧的最明顯的政府官員是總統本人。
在2月5日的參議院審判後，特朗普被控濫用權力和妨礙國會的罪名不成立。
1月26日，參議院民主黨領袖舒默呼籲政府宣佈針對冠狀病毒的公共衛生緊急狀態，以騰出資金。
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