明代守節程度慘烈

貞潔牌坊

明代女性的守節觀念深入人心，幾乎成為了每個女性的信念。她們在守節過程中，都想方設法地採取任何極端方式表達自己的忠貞。有剜眼、割鼻、斷喉、殘四肢等方式表達自己一生守志的願望，還有自縊而死、跳水而亡、自剄而死等方式體現自己對殉烈的態度。

明代譚氏

如明代的譚氏，生子三個月丈夫去世，她在母親和婆婆的勸說下，勉強撫養兒子到七歲，然後自縊而死。丹陽姜士進的妻子姜烈婦，丈夫死後多次服毒被救活，但後來還是成人不備，跳入水缸自溺而死。

同時，一些女性不僅自己堅持守志，而且還強迫自己的女兒也追隨自己，甚至在自己殉烈以前，先把女兒殺害，以防她被人侵犯。還有一些女性在自己殉烈前，用繩子把自己衣服的袖口、褲腿縫緊，以防死後被人侵犯。可見這些守節女性思想被毒害之深。

明代貞節觀念的傳播，使得明代出現大量的貞潔烈女

賢妻良母的角色

這些貞節烈女的生活也會遇到很多挫折，她們一方面要扮演好賢妻良母的角色，伺候公婆，奉養姑舅，教育子女，料理家務，另一方面，她們還要忍受生活的煎熬，壓抑自己的情感。因此，明代女性的守節歷程是一項艱難的任務，任何守節女性都要付出巨大的犧牲，放棄自己追求幸福生活的權利。

貞節觀念對於女性的消極意義巨大，它毒害了女性的心靈。貞節觀教育女性守節，女性的教育圍繞著為丈夫守節展開，女性把守節當成自己的信念，壓抑自己的慾望，忍受生活的煎熬，放棄追求幸福的生活。同時，摧殘了女性的身體。有些烈女為了表現自己的忠貞，殘忍的傷害身體。因此，貞節觀念對於女性的身心都造成嚴重的傷害。

大多數人認為貞節觀念對女性的影響只有消極的，沒有任何積極性而言，很多專家學者認為貞節觀念對當時女性來說也有積極的作用。

積極影響

第一、可以保護不願改嫁的女性。丈夫去世後，家族成員有義務贍養這些女性，這必然會引起家庭成員的不滿。很多富裕的家族擁有大量田宅，儘管法律規定必須有子嗣，女性才可繼承，但女性作為丈夫的代表，也可繼承一些財產，這樣丈夫的兄弟必然怨恨，他們會想方設法的逼迫女性改嫁。但貞節觀念的傳播為守節的女性提供了法律保障，保護了這些女性。

第二、女性守節可以提高其在家族的地位。女性守節不僅獲得國家旌表，而且家族成員可以免除差役，可以提高家族榮耀，這必然會提高這些女性的家族地位。