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作者 | 吳施楠
與新冠病毒的“鬥爭”已經在世界範圍內展開。越來越多的科研人員投入到新檢測手段的研發工作中，以期第一時間發現新冠病毒的蹤跡。澳洲科技新聞網站ScienceAlert近日報道，發表在《環境科學與技術》雜誌上的一項最新研究顯示，來自中國科學院環境地球化學國家重點實驗室和英國克蘭菲爾德大學的專家團隊研發了一種新冠病毒檢測“試紙”，有望快速、經濟、準確的從廢水中檢測出新冠病毒是否存在。
新冠病毒可以從尿液和糞便中分離出來且能在生物體外存活幾天的特性帶給了研究人員靈感，他們相信從汙水中進行檢測是可行的。
該檢測“試紙”實際上是一種紙質傳感器設備，依靠的是基於廢水的流行病學（WBE）方法。據研究人員介紹，紙質傳感器設備在使用時會按照步驟摺疊、展開，從廢水樣本中過濾病毒的核酸，然後與預載試劑進行生化反應，就能檢測出是否存在新冠病毒的核酸。檢測結果當場可見：如果出現綠色的圓圈表示陽性，出現藍色的圓圈表示陰性。
因此，通過這種從下水道水樣中收集新冠病毒攜帶者糞便和尿液中生物標誌物的方法，就可預測新冠肺炎在社區中的潛在傳播情況。
克蘭菲爾德大學生物醫學工程師楊竹根表示，這種紙質設備很便宜，不到1英鎊（約1.24美元），經過進一步改進後，非專業人士也可以輕鬆使用。而且紙質設備易摺疊、儲存及運輸，用後可被燒燬。
目前，新紙質設備還沒有實際應用，但在專家看來，其潛力巨大。
“我們預計，該設備的使用將有助於提供完整、即時的人群健康狀況”，楊竹根說，在社區出現無症狀感染者時或當人們不確定自己是否被感染時，通過紙質分析設備進行的實時社區汙水檢測可以確定某個區域是否有新冠病毒攜帶者，從而實現快速篩查、隔離和預防。如果能夠利用紙質設備在早期階段進行社區監測，就可以儘早採取有效的干預措施來限制當地人口的流動，從而最大限度地減少病毒的傳播以及對公共健康的威脅。
Sciencealert
Scientists Are Developing a Test to Find The New Coronavirus in Wastewater
https://www.sciencealert.com/scientists-are-developing-a-test-that-can-find-the-new-coronavirus-in-wastewater
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