清明節來歷
清明節又叫寒食節、踏青節，正是草木吐綠的時節，也是人們春遊的好時候，所以古人有清明踏青的習俗。清明節又是中國傳統節日，也是最重要的祭祀節日之一，是祭祖和掃墓的日子。
清明最早只是一種節氣的名稱，變成紀念祖先的節日與寒食節有關。本來，寒食節與清明節是兩個不同的節日，寒食節亦稱“禁菸節”、“冷節”、“百五節”，在夏曆冬至後105日，清明節前1-2日。這天禁菸火，只吃冷食。
到了唐朝，將祭拜掃墓的日子定為寒食節，並在後世的發展中逐漸增加了祭掃、踏青、鞦韆、蹴鞠、牽勾、鬥雞等風俗。後來因為寒食和清明離的較近，所以人們把寒食和清明合在一起只過清明節，而寒食既成為清明的別稱，也變成為清明時節的一個習俗，清明之日不動煙火，只吃涼的食品。
清明節是中國重要的“時年八節”之一，“時年八節”是指我國古代最重要的八個節日：上元、清明、立夏、端午、中元、中秋、冬至和除夕。清明節期很長，有10日前8日後及10日前10日後兩種說法，這近20天內均屬清明節。中國漢族傳統的清明節大約始於周代，距今已有二千五百多年的歷史。
老北京清明的習俗
清明節的習俗除了講究禁火、掃墓，還有踏青、盪鞦韆、踢蹴鞠、打馬球、插柳等一系列風俗體育活動。相傳這是因為寒食節要寒食禁火，為了防止寒食冷餐傷身，所以大家來參加一些體育活動，以鍛鍊身體。因此，這個節日中既有祭掃新墳生離死別的悲酸淚，又有踏青遊玩的歡笑聲，是一個富有特色的節日。
祭祖掃墓
清明祭祖掃墓，是中華民族慎終追遠、敦親睦族及行孝品德的具體表現。自古以來，清明掃墓不光是紀念自己的祖先，對歷史上為人民立過功，做過好事的人物，人民都會紀念他。清明節祭掃烈士墓和革命先烈紀念碑，已成為進行革命傳統教育的好形式。
其實，掃墓在秦以前就有了，但不一定是在清明之際，清明掃墓則是秦以後的事。到唐朝才開始盛行。《清通禮》雲：“歲，寒食及霜降節，拜掃壙塋，屆期素服詣墓，具酒饌及芟剪草木之器，周胝封樹，剪除荊草，故稱掃墓。”並相傳至今。
插柳
民諺中有這樣的話：“清明不插柳，紅顏變皓首”“清明不戴柳，死後變黃狗”。那麼，為什麼要在清明節期間插柳呢?主要有以下幾種說法：一說是為了紀念“教民稼穡”的農事祖師神農氏。二說是為了為了避邪。三說是為了紀念介子推。四說是為了預報天氣。
關於插柳可以預報天氣的說法由來已久。古諺就有“柳條青，雨濛濛;柳條幹，晴了天”的說法。俗話也說“有心栽花花不發，無心插柳柳成蔭。”而在生活上，柳條是插在土壤中就能成活。柳條插到哪裡，就活到哪裡。只要年年插柳，便可處處成蔭。
明清時代，不僅插柳於門，而且簪柳於首。簪柳在不同地區風俗有所不同，或男女皆戴，或婦女戴，或兒童戴，以戴柳為柳毛、柳尖、嫩柳、柳葉等。簪柳的用意有些不同說法，一般認為是為了保持青春。
清明插柳戴柳在人們的心目中有辟邪的功用。受佛教的影響，人們認為柳可以卻鬼，而稱之為“鬼怖木”，觀世音以柳枝沾水濟度眾生。北魏賈思勰《齊民要術》裡說：“取柳枝著戶上，百鬼不入家。”清明既是鬼節，值此柳條發芽時節，人們自然紛紛插柳戴柳以辟邪了。
放風箏
清明時節還有放風箏的習俗，這是健身活動，亦是那時的遊樂活動。每逢清明時節，人們不僅白天放，夜間也放。夜裡在風箏下或風穩拉線上掛上一串串彩色的小燈籠，像閃爍的明星，被稱為“神燈”。過去，有的人把風箏放上藍天后，便剪斷牽線，任憑清風把它們送往天涯海角，據說這樣能除病消災，給自己帶來好運。
老北京時風箏製作更為精巧，那時有被稱為“曹氏風箏”、“風箏金”、“風箏哈”、“風箏馬”等流派的風箏。風箏可在廟會集市上購買，也有自家制作的，如兒童自制的稱為“屁簾兒”的簡易風箏。陽春三月在郊外山野或四合院內外廣闊之地放風箏，沐浴著陽光，吸著清新空氣，或拉線奔跑或昂首仰視從而心曠神怡，人體氣血暢通。
盪鞦韆
鞦韆，意即揪著皮繩而遷移。它的歷史很古老，最早叫千秋，後為了避忌諱，改之為鞦韆。古時的鞦韆多用樹椏枝為架，再栓上彩帶做成。後來逐步發展為用兩根繩索加上踏板的鞦韆。盪鞦韆不僅可以增進健康，而且可以培養勇敢精神，至今為人們特別是兒童所喜愛。
叩拜城隍爺
在這一天要去城隍廟燒香叩拜求籤還願問卜，在明清民國時老北京有七八座城隍廟，香火亦以那時最盛。城隍廟裡供奉的“城隍爺”，是那時百姓信奉灶王爺、財神爺外最信奉的神佛。
城隍廟在每年的清明節開放時，人們紛紛前往求願，為天旱求雨(多雨時求晴)，出門求平安、有病企求康復，為死者祈禱冥福等諸事焚香拜神，那時廟會內外異常熱鬧，廟內有戲臺演戲，廟外商品貨什雜陳。
踏青
清明節正是草木吐綠的時節，也是人們春遊的好時候，所以古人有清明踏青的習俗。春風拂面、百花齊放、楊柳泛青，清明的時節最適合出遊賞春踏青，在這春意盎然的季節，攜帶家人或者邀上三五個好友，一起去感受春天的鳥語花香，呼吸著大自然最淳樸的氣息，感受著大自然饋贈的美好生活，一切都那麼愜意。
清明節的祝詞
清明是可以說快樂的說法其實已延續很長時間，不能說清明節快樂是近兩年才冒出的說法。
之所以可以說“清明節快樂”，是因為清明節是春季最重要的節日，它將寒食節、上巳節等節日糅合在一起。清明節的主題不只是掃墓，更重要的是把掃墓和踏青相結合。清明節並不是悲傷的節日，祭奠先祖，除了表達對先人的哀思，也使後人獲得了精神慰藉。而踏青郊遊作為清明節的重要內容之一，就是為了讓人們感受春天的生機勃勃，滿懷積極的生活態度。
其實關於清明節安康的說法也有人說不適合。“安康”本指的是社稷安泰，人民康樂，並沒有平安健康的意思!
而有觀點認為，當今社會文化中的清明節，是與祭祖、掃墓這樣的活動緊密聯繫在一起的。祭祖和掃墓不一定意味著悲傷，但是一定意味著莊重、肅穆，這種環境與“快樂”是萬萬不搭邊的。
老北京清明吃什麼?
清明除了祭祖、掃墓和踏青，品嚐時令美味也是一大特色，特殊時節品味獨特美食，感受傳統節日的氣息，更多的是對先輩的緬懷。在北方，老百姓只吃事先做好的冷食如棗餅、麥糕等;在南方，則多為青團和糯米糖藕。
在咱們北京，大家都吃些什麼呢?當然那就是大名鼎鼎的“寒食十三絕”。
驢打滾
又稱豆麵糕，是北京小吃中的古老品種之一。它是用黃米夾餡捲成的長卷，因卷下鋪黃豆麵，吃時將長卷滾上豆麵，樣子頗似驢兒打滾，因此得名。《燕都小食品雜詠》中就說：“黃豆黏米，蒸熟，裹以紅糖水餡，滾於炒豆麵中，置盤上售之，取名“驢打滾”真不可思議之稱也。”
特點：豆香餡甜，入口綿軟，別具風味。
艾窩窩
是一款用糯米制作的老北京風味小吃，其歷史悠久，可以追溯到明萬曆年間，原為“御艾窩窩”，後來在明代傳入民間，《金瓶梅》中記錄當時流行的美味中就有艾窩窩。艾窩窩具有補中益氣，健脾養胃的功效。
特點：色澤雪白，形如球狀，質地粘軟，口味香甜。
糖耳朵
又稱蜜麻花，北京小吃中常見的名品之一，因成形後形狀似人的耳朵得名。宜在秋、冬、春季食，因為夏季炎熱，糖稀容易脫落，不易吃。
特點：色澤棕黃油亮，質地綿潤鬆軟，甜蜜可口。
糖火燒
北京人常吃的早點小吃之一，已有300多年曆史，原為河北小吃，後傳入北京。因其用缸作成爐子，將燒餅生坯直接貼在缸壁上烤熟而得名。老北京人都知道通州有三寶，其中之一就是大順齋的糖火燒，據說上世紀六十年代來訪的外國政要還特意帶它回國呢。
特點：香甜可口，酥脆。
薑絲排叉
不但是北京傳統小吃，也是北京茶菜的一個品種，因其食用時有鮮姜味而得名，具有抗癌、清熱解毒、潤脾醒胃、增進食慾的功效。茶菜是滿族、回族禮儀性食品。滿族人在設席宴客時，習慣用茶及茶食為先，然後才是冷葷、熱菜、甜食、湯等，一定按順序上。回族人不飲酒，但為了禮節，多以茶代酒，因而茶菜是必不可少的。
特點：酥、甜、香，食用時有姜味。
焦圈
北京特有的一種炸制食品，碗口大小，形似手鐲。可貯存十天半月，質不變，酥脆不皮。焦圈常與北京小吃豆汁兒搭配食用。但是在今天的營養學看來，太過油膩,最好少吃。
特點：色澤深黃，焦香酥脆，風味獨特。
饊子麻花
古名為“環餅”、“寒具”，饊子麻花是北京清真小吃中的精品，深受百姓喜愛。秦漢以來就成為寒食節的必吃食品之一。明代李時珍的《本草綱目·谷部》中十分清楚地交待說：“寒具即食饊也，以糯粉和麵，入少鹽，牽索紐捻成環釧形，……入口即碎脆如凌雪”。
特點：顏色棕黃，質地酥脆，香甜可口，有人形容說“嚼著驚動十里人”。
豌豆黃
豌豆黃是北京傳統小吃，是北京春夏季節一種應時佳品。豌豆利小便、止渴，和中下氣。按北京習俗，農曆三月初三要吃豌豆黃。北京的豌豆黃分宮廷和民間兩種，故事裡又和慈禧老佛爺有關，據傳說西太后最喜歡吃了。
特點：色澤淺黃、細膩、純淨，入口即化，味道香甜，清涼爽口。
螺絲轉兒
是老北京的一種麵食，因其形似而得名，外皮是一根根極細的面絲，一碰即酥。舊時小吃店常把當天售不完的螺螄轉兒，用微火烤乾水分再賣，烤乾了叫“幹迸兒”，用於下酒，所以北京有句口頭語“幹迸兒就酒嘎巴脆”。
特點：鹹香酥脆。
奶油炸糕
北京小吃中奶油炸糕是富有營養的小吃品種。炸糕做起來比較講究，用的油以胡麻油最好，其它油就差些，火候也非常重要。主要製作材料是麵粉，配料是雞蛋液、香草粉、奶油，調料是白糖，通過大火炸制而成。
特點：呈圓形，外焦裡嫩，香味濃郁，易於消化。
硬麵餑餑
過去北京小吃中夜間供應的一種麵食，也是常見品種之一。是一種似燒餅大小的混糖戧面火燒，入口有咬勁，微甜且香，用手一掰掉渣。由於人們生活習慣改變、生活水平的提高，走街串巷賣小吃的減少，這種小吃也斷了檔，現在已經“無影無蹤”。
特點：筋道香甜。
麻醬燒餅
是北方的特色小吃之一，在北京的大街小巷都可以買到。麻醬燒餅的做法有很多，根據平時做烙餅的原理也可以改良出很多種做法。
特點：口感香酥，入口之後層次分明而且鬆軟可口。
薩其馬
滿族的一種食物，清代關外三陵祭祀的祭品之一，原意是“狗奶子糖蘸”，是將麵條炸熟後，用糖混合成小塊。
特點：色澤米黃，口感酥鬆綿軟，香甜可口。
來都來了，就別走了
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