所有教育都是面向未來的，在人工智能時代呼嘯而來之際，作為教育工作者，我們有必要重新思考，什麼才是適應未來發展教育理念？
馬文·明斯基將畢生的教育智慧凝結於一本《創造性思維》。我國著名教育學者朱永新教授對書中思想觀點十分認同，在第一時間應邀為該書的中文版撰寫推薦序，並希望他的推薦能讓更多的中國教育者建立跨界思維，聆聽更多智者的聲音。
推薦序作者
朱永新
國家全民閱讀形象代言人
新教育實驗發起人
教育的智者之鑰
“大腦無非是肉做的機器而已”這句話流傳很廣，可以作為人工智能的口號。說這句話的人，正是人工智能的先驅，虛擬現實最早的倡導者之一，麻省理工學院（MIT）媒體實驗室名譽教授、數學家、計算機科學家、“人工智能之父”馬文·明斯基。
馬文是一位科學天才。他堅信人的思維過程可以用機器去模擬，機器也可以擁有智能。1956 年，他與約翰·麥卡錫（John McCarthy）、克勞德·香農（Claude Shannon）等人一起發起了成為人工智能起點的“達特茅斯會議”，兩年後他與麥卡錫在麻省理工學院共同創建了世界上第一個人工智能實驗室。1969 年，馬文獲得被譽為“計算機界的諾貝爾獎”的圖靈獎。
作為一名科學巨匠，馬文如何理解教育和學習，是我非常感興趣的問題。因為我一直認為，真正偉大的科學家一定會關注教育問題，對教育也一定有自己與眾不同的真知灼見。所以，當人民郵電出版社的編輯王振杰告訴我，他們引進了一本名為《創造性思維：人工智能之父馬文·明斯基論教育》的書，請我寫一篇推薦序的時候，我不顧工作繁忙，立刻答應。
這本書是由馬文的六篇關於教育的文章組成的。編者邀請了六個不同領域的頂尖的思想家評論和解讀馬文的文章，他們有的是教育家，有的是計算機和人工智能領域的先驅研究者，全書的插畫作者肖瀟是出生在中國的華裔藝術家，經常為馬文演奏鋼琴或者與他一起彈奏。
這本書的中心思想，是關注兒童創造能力的培養。 這從本書的英文主書名Inventive Minds 可見一斑。以兒童學習數學為例，為什麼有那麼多的學生覺得學習數學很困難，甚至討厭學習數學呢？馬文認為，關鍵在於學生沒有把數學真正地融入生活，因為教師沒有幫助他們建立日常生活和數學概念之間的重要聯繫，沒有為他們提供合適的“認知地圖”，沒有鼓勵學生自由地學習與創造。“我們的算術教學方式通常強調使用特定的、嚴格的技法，而不鼓勵孩子們嘗試創造新的方法來完成算術計算。”其實，學生們根本不是不喜歡數學，只是不喜歡在數學課上學習的東西而已。這樣一種只注重避免錯誤而非開發創造力的教育，不僅會導致學生不喜歡數學，還會使得他們“在未來抗拒一切帶有技術性質的事物，甚至產生對於符號化表示的長期性厭惡”。
同樣，學習計算機也是如此。大多數計算機書籍和課程只是教人們如何編寫程序，只是介紹命令、指令、編程語言和編程語法規則，但是，“真正的語言不僅包括單詞和語法規則，還包括文學——人們使用語言要表達的東西。沒有人能只通過 學習語法規則就學會一門語言，我們也往往是從感興趣的故事開始學習語的”。馬文提出，計算機也好，數學也罷，關鍵是要給學生“一種自由的感覺，一種可以做任何自己想做的事情的力量”。就像給孩子一套足夠的、永遠也不會用完的幼兒園積木，讓他用來建造一個城市一樣，如何運用這些積木沒有任何外部的限制，唯一的限制是他們的內心。所以，關於實驗室規章，馬文有一句名言：“當你沒有更好的想法的時候，你才需要遵循這些規章。”
在閱讀馬文的這本著作時，我有一個特別的驚喜：在我關於未來學校的觀點上，馬文顯然是我的知音。在約我撰寫推薦序的時候，王振杰正在讀我的新書《未來學校》。他鼓動我為馬文這本書作序的理由之一，就是認為馬文在書中的觀點“和您的觀點有相近之處，所以冒昧想請您為這本書寫一篇推薦序”。果然如其所言。IX傳統學校把相同年齡的學生劃分到同一個年級，讓同年級的學生學習相同的課程。針對這一大家覺得天經地義的現象，馬文提出了與我觀點一致的看法：“對同齡學伴的過度依賴，會妨礙一名兒童在正常的社交和精神活動中建立更好的思維方式。”
針對傳統學校刻板的課堂教學時間表，一節課有固定的時間，結束以後換一個學科、再上一節課的班級授課制，我在《未來學校》裡提出了不同意見。馬文對此也提出了批評：“在固定時長的教育體制下，一個孩子什麼時候才能有足夠的時間去深入挖掘一個想法呢？”曾經在馬文課題組工作的科學家加里·施塔格回憶說，困擾教育的一個主要問題，就是“沒有合理的時間安排，使得我們完全可以利用 10 天左右的時間完成一些主題的教學過程”，其後果就是學生失去了那種“我可以在幾周內學會某些東西”的強大信念。
馬文在書中明確提出，應該“對學校重新進行定位”，鼓勵孩子們追求更加專注的愛好和專長，為他們開發更加強大的心智技能提供更多的時間。他對現今社會中的孩子們“清楚地知道許多關於運動員、搖滾明星和演員的軼事，卻很少能認出哪怕一個哲學家、科學家或數學家”的現象非常擔憂，認為這對於學生的未來人生具有消極的影響，因為“童年所獲得的一些價值觀可以在頭腦中持續保留，並影響孩子們的一生”。所以，他建議在學校教育和社會媒體上應該更多地 宣傳“有學術成就的人”，從而幫助學生獲得良好的“自我印象”。
2016 年 1 月 24 日，馬文因腦溢血在波士頓布萊根婦女醫院去世。但是，他留下的精神財富，正在進一步被我們汲取。作為一個科學家，馬文對教育的確有著許多獨特的、睿智的洞察，有著許多富有遠見的建議，這些真知灼見值得我們反覆咀嚼。
或許，馬文的著作給我們一個最重要的啟示是：認清教育的方向，才是當下教育的根本任務。為此，教育工作者需要跨界的思維，需要聆聽更多智者的聲音。
2019 年 8 月 8 日，寫於北京滴石齋
更多閱讀
作者：［美］馬文·明斯基 （Marvin Minksy）
ISBN： 978-7-115- 51654-1
出版社：人民郵電出版社
目前，該書中文版已由智元微庫編譯完成，電子書已經上線。
閱讀更多 人民郵電出版社 的文章
