因為一場馬島戰爭的緣故，42型艦隊防空導彈驅逐艦成為了家喻戶曉的“明星”，並被視為這一艦種的代表作。然而很少有人意識到，名氣不小的42型與幾乎無人知曉的82型，實際上同屬皇家海軍的第二代艦隊防空導彈驅逐艦，兩者之間存在著千絲萬縷的、錯綜複雜的關係……
那麼42型與82型之間究竟是怎樣的一種關係？馬島戰爭中“考文垂”和“謝菲爾德”兩艦令人唏噓的命運，背後又透露著怎樣的一些信息？正是帶著這些“問號”，本文對42型艦隊防空導彈驅逐艦進行了一番有所側重的解讀。
作為CAV-01重型艦隊航母的關鍵性配套艦隻，也作為“郡級”艦隊防空導彈驅逐艦的升級換代，皇家海軍對82型艦隊防空導彈導彈驅逐艦曾寄予了重望。可只惜，82型艦隊防空導彈驅逐艦生不逢時，在其開工建造的關鍵時刻，英國經濟、政治環境發生了不可抗拒的重大變化。1964年年底，由於經濟情況惡化，連續執政13年的保守黨在大選中失利，以哈羅德.威爾遜為首相的工黨政府上臺。
然而，新上臺的威爾遜工黨政府並未能遏制住經濟下滑的頹勢，“英國病”反而加重了。比如，1966年5月爆發的全國海員大罷工是那一時期英國最著名的罷工之一，而在此之後的各類罷工事件也層出不窮。這導致了英國的工業生產效率下降，並且一度阻礙了工黨政府經濟政策的推行，此後相當長的時間裡，威爾遜都在盡力協調工黨與工會的矛盾，希望能穩住局面，約束工會的權力解決罷工問題。但是工會和工黨的問題拖得太久，該解決的經濟問題懸而未決，威爾遜政府所面臨的經濟形勢更是雪上加霜。
1967年底，威爾遜宣佈英鎊貶值，但是逼迫英國政府宣佈英鎊貶值的卻是通貨膨脹。剛剛上臺執政時威爾遜並不想通過貨幣貶值來解決經濟問題，1967年貶值前慣用的手法是限制外匯支出、徵收較高的進口附加稅和限制需求等方法來維持收支平衡。但是，1967年之後情況發生了改變石油戰爭和中東地區的動盪震動了英國經濟。
1967年英國宣佈英鎊貶值，進而引發了以經濟停滯和通貨膨脹併發的“英國病”的加重。英國政府曾在1949 年時宣佈英鎊貶值，在此後實現了國內金融的暫時平穩。但是這次英鎊貶值非但沒有增加出口和限制進口，反而導致了國內物價的飛漲。除了 1967 年英鎊貶值外，1968 年法郎貶值，70 年代美元的霸主地位下降，整個資本主義世界貨幣體系開始變得混亂。
這一時期失業率上升，與此同時通貨膨脹也開始加快，兩位數的通貨膨脹率已經常態化，放眼整個發達資本主義世界，英國的通貨膨脹率僅次於意大利。可以說英國經濟在這一時期糟糕透頂。
哈羅德·威爾遜政府在面對經濟和通脹時的表現並不盡如人意。隨之而來的就是失業問題的嚴峻。20世紀60年代以來的英國經濟環境逐步惡化，再加上通貨膨脹所帶來的後果，經濟停滯和通貨膨脹並行的“英國病”給予英國很大的打擊。但是戰後英國政府推行的福利國家計劃大獲民心，一方面給執政黨帶來了很大的聲譽和相當高的支持率，而另一方面卻又使國家開支浩大。
整個1950至1960年代中，英國在福利國家方面的收支經驗是：稅收是宜減不宜增，即減稅容易增稅難；福利支出是宜增不宜減，即增加容易減少難。要減少稅收，納稅人由衷的歡迎，但要是增加稅收就會引起納稅人的反對、國會的阻撓和反對黨的攻擊，甚至導致執政黨的分裂。在福利支出方面，政府沒增加一項津貼或者擴大津貼的受惠範圍，得到好處的公民心安理得地接受，認為這是理所當然的。
因為在他們看來這是“還稅於民”，而如果將付諸實施的福利項目和受惠範圍加以縮小，例如羅伊·詹金斯任威爾遜政府財相時停止對中小學的免費牛奶供應和暫緩把中學生畢業年齡從15歲提高到16歲的決定就引起了社會的吵嚷。雖然詹金斯的這些縮小福利支出的決定涉及面雖然比較廣泛，但在英國整個福利計劃中所佔的比重並不突出。
即便如此，保守黨也對此加以攻擊，工黨內部也掀起了一場動亂，促成了政府的局部改組。可見社會福利政策已經成為一個動不得的頑疾背在英國身上，令英國面臨巨大的財政開支，加劇了英國的經濟困境，“英國病”已經達到了深入骨髓的程度。經濟形勢的惡化必然會導致政治危機。經濟形勢的惡化會導致政治危機。一系列的地方分權主義也由於經濟不景氣開始蠢蠢欲動。
在“英國病”持續發酵的時期，蘇格拉和威爾士逐漸不滿意英格蘭的中央政府，尤其是經過比較後發現，在失業率和通貨膨脹率以及稅收負擔的問題上，他們並不比英格蘭的居民有什麼優勢，從經濟上要求增加利益的他們轉而要求地方分權。非英格蘭地區的居民對於威爾遜政府的不滿逐漸積累…..
在這種“經濟——政治”因素交織混合的困境中，作為威爾遜政府試圖緩和國內矛盾的一個犧牲品，皇家海軍的82型艦隊防空導彈驅逐艦項目慘遭“屠戮”——只有“布里斯托號”以“技術實驗平臺”的名義被勉強保留了下來。
不過，我們同時也應當看到，雖然CAV-01重型艦隊航母和82型艦隊防空導彈驅逐艦的建造計劃被取消了，但皇家海軍維持英國“海外影響力”的職能並沒有消失，依然強調擁有獨立遂行戰略任務的能力，而且日漸陳舊的戰艦也的確哺侍更換，在這種情況下，一個縮水版的皇家海軍造艦計劃於1967年年底又被提出，並於1968年被威爾遜的工黨政府批准，作為82型替代品的42型艦隊防空導彈驅逐艦則是其中引人注目的焦點之一。
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