北魏太武帝拓跋燾是一個特別霸氣的皇帝，他一生善戰又好戰，基本統一了北方。本來太武帝期間還有一個著名女性故事可以一說，就是“木蘭從軍”，但這個故事大家太過熟悉，所以今天就跳過這一節，講述北魏的一位太后的故事。這位太后與東漢鄧綏、大唐武曌一樣，都是非常霸氣的大女王。
太武滅佛與小人宗愛
佛教在中國廣為流傳，群眾基礎很深，但歷史上曾有多次滅佛事件，著名的滅佛皇帝有北魏太武帝、北周武帝、唐武宗，以及後周世宗柴榮。這些皇帝滅佛各有各的複雜原因，但都導致了很嚴重的社會後果。
北魏太武帝拓跋燾為什麼要滅佛呢？
首先是，當時那個時代中原人口很少。明元皇帝拓跋嗣時代極少發動對外戰爭，但拓跋燾要實現統一大業，繼位以來年年戰爭，導致國庫空虛，境內成年男子數量不足。北魏是戶兵制，每家每戶都必須出壯丁。太武帝期間征伐柔然，徵募士兵時出了花木蘭的事情。花木蘭家父親年邁，弟弟年幼，但依法又必須服兵役，所以才有孝女扮男裝，替父從軍。
當時佛教盛行，僧徒很多。這些人靠信徒的供養生活，本身不從事生產，又佔用人口。另外，時人苦於兵役，有不少人為躲兵役去做假和尚，既免了兵役，又蹭了閒飯。
其次是，南北朝時期五斗米教盛行，影響力極大。五斗米教是道教的一個派別，當時北派創始人叫寇謙之（南北朝時名字裡以之字結尾的都是五斗米教的人，像王羲之、王徽之、王獻之、劉牢之等等都是教徒），他在嵩山修道，下山後向太武帝傳道，但太武帝不感興趣。寇謙之找到了重臣崔浩，將他發展成信徒。
崔浩是漢人，著名的大儒，出身清河崔氏。東晉時期士族門閥勢力強大，而北方迭經戰亂，山河破敗，士族的勢力沒有東晉那麼大的規模，不過依然活躍在各民族政權的第一線，而清河崔氏是北方士族第一豪門。崔浩是清河崔氏的旗幟人物，他很有才能，在北魏的地位相當於當初前秦苻堅的名臣王猛，是道武帝、明元帝、太武帝三朝的第一智囊。崔浩內心信不信五斗米教很難說，但他要利用寇謙之去推行他心中的一個大政，一個無法對皇帝明言的政治理想，就是振興漢民族的榮耀。
北方當時漢族人口已經十不存一，崔浩在北魏推行漢官制度，漢族文化，漢族禮教，把鮮卑族變成了漢化的民族，但他遇到了一個重大阻礙，就是佛教。崔浩利用他對太武帝的影響力，最終把拓跋燾變成了一個道教徒，然後發動了一場宗教大清洗。
這場宗教戰爭對北魏的國運影響極大。首先太子拓跋晃是個佛教徒，他當時已經監國秉政，非常反對這個政策。他與太武帝因此產生了極大的矛盾，最後還竭盡全力保護僧團。
其次，太武滅佛把鮮卑族的很多祖制陋規基本全部清除了，比如立子殺母、手鑄金人等等。鮮卑族失去了這些傳統，在民族性上開始全面漢化。
另外，滅佛導致許多僧眾還俗避禍，客觀上給北魏增加了勞動力和兵員，政治經濟實力獲得了意外的提升。
但是，崔浩也因此得罪了很多人，最後因文字獄被滅門，北方士族豪門的勢力遭遇了沉重打擊。
最後，在這場宗教大清洗中，有一個極善於投機的宦官發跡，也改變了北魏的歷史。
宗愛，出身不詳，因犯罪而成為閹人，後來在宮裡做到中常侍。太子拓跋晃是個英才，宗愛屢有違法的地方，被太子處罰了，他因此記恨在心。宗愛在太武滅佛時間中構陷太子身邊的官員，導致很多東宮重臣被殺，拓跋晃憂憤而死，年僅二十四歲。
太子英明睿智，本來太武帝對他非常信任，期望很大，太子去世後，拓跋燾一夜白頭，彷彿靈魂被抽走了，身體一下子就垮了。太武帝很思念太子，宗愛擔心以後自己誣陷太子的事情被翻案，於正平二年三月初五弒君。
太武帝死後，朝臣們商議立拓跋翰為帝，但宗愛與拓跋翰不睦，想立和他關係好的南安王拓拔餘。宗愛弒君時偽造現場，大臣們以為先帝是病故的，他們也瞧不起宗愛，根本沒把他放在心上。宗愛趁他們大意，假傳赫連皇后的命令，讓大臣們隨他進宮商量立儲的事情。然後安排宦官三十多人暗藏匕首，埋伏在宮中。大臣們一進宮，宮門一關就被這幫宦官殺死，拓拔翰逃到永巷被人堵住，也遇刺身亡。宗愛立拓跋餘為帝，但隨後兩人鬧崩，他又將拓拔餘刺殺。
大臣們擁立拓跋晃的兒子拓拔濬（音同“俊”）為帝，為北魏文成帝。文成帝繼位後誅殺宗愛一黨。
文成帝十四歲繼位，在位十二年，期間謀反叛亂的人特別多，導致他的主要工作就是平亂。除此之外，他的主要精力就是恢復佛教，比如他就興建了雲岡石窟。
文成帝二十六歲去世，十二歲的太子拓拔弘繼位，為獻文帝。獻文帝年幼，政權歸於馮太后。
這位馮太后在位僅十四年，但她這十四年中的故事遠勝東晉攝政四十年的褚蒜子太后。
最有城府的少女皇后
馮太后，姓名不詳，因初為嬪妃時被封為淑儀，故稱馮淑儀。
馮氏是長樂郡信都人（今河北衡水），出身也是士族豪門。馮氏的祖先是戰國時期魏國國軍的始祖畢萬，馮淑儀的祖父馮弘是十六國時期北燕的皇帝。北燕被北魏太武帝所滅，馮弘帶著家人逃到了高句麗，但後來與高溝的皇族有了矛盾，被他們殺死。馮弘的兒子馮朗見機得早，帶著部分族人逃出高句麗，投奔北魏。北魏接納了他們，但是也對這些皇室遺族心存忌憚，還是派人監視了起來。
馮朗娶了個平壤姑娘王氏，生了兒子馮熙和女兒馮淑儀。馮淑儀出生時北燕已經亡國六七年了，北方已經被北魏統一，戰亂基本結束，生活相對平靜。馮朗此時早已胸無大志了，只想平靜地度過餘生，但是樹欲靜而風不止，馮氏族人里居然有人計劃謀反。
這個謀反計劃還只是個構想時就被監視者發現，按謀逆案處理，於是全族無論男女老少都要被殺。案發當夜，馮朗的弟弟馮邈察覺到不對勁，他當機立斷，沒有和任何人商量，決定逃走。馮邈從家裡出發時被馮淑儀的哥哥馮熙撞見，於是他將馮熙一起帶走。這兩人剛出門，士兵就將馮家圍住，全族成年男子都被殺絕，而馮淑儀因為是個幼女，被髮到掖庭為奴。
當初馮家投奔北魏時，馮淑儀的姑母嫁給了太武帝，為左昭儀。這位姑母對這位劫後餘生的侄女很照顧，向皇帝求情，讓她在姑母身邊做婢女，實際上是把她當女兒養了。馮淑儀自幼在宮中長大，既熟悉宮廷禮儀，也熟悉各種宮鬥伎倆，她有豐富的閱歷，因此性格情感上也非常複雜。
她姑姑馮昭儀與宮中一位宮女常氏關係很好。常氏也是官宦人家出身，但因罪為奴，皇孫拓跋濬出生時，馮昭儀推薦她去做了乳母。
馮淑儀十一歲時，太武帝滅佛時出了變故，太子拓跋晃憂憤而死，隨後太武帝被宗愛謀殺，然後又是一系列的宮變，最後拓跋濬繼位為文成帝，宗愛一派全部被殺。
文成帝十二歲稱帝，雖然年幼，卻殺伐決斷非常犀利。他剛剛繼位的一兩個月裡就處理了很多棘手的政務，不但能明辨是非，而且殺人不眨眼，立刻就把朝臣們都鎮住了。他登基不久就要納嬪妃，此時乳母常氏投桃報李，舉薦十一歲的馮淑儀，文成帝立刻同意，封馮氏為貴人。當時文成帝並無正宮皇后，馮淑儀雖然是貴人，但已經是離皇后位置最近的人了。
文成帝是少年天子，處理政務不拘於傳統。當時鮮卑貴族以太武帝誅崔浩的事情來說事，排擠朝中漢臣，文成帝力排眾議，重用名臣高允。他是一個很勤政的皇帝，即便在後宮也經常討論國事，而與他討論的人就是馮貴人了。這一對少年夫妻都是精力充沛的人，經常為政務辯論很久，兩人志趣相投，非常和諧。
文成帝想立她為皇后，但北魏的傳統是立後必須手鑄金人，這件事極難，文成帝不敢貿然一試，於是暫緩下來。兩年後文成帝地位鞏固，且當時有許多人出於各種利益，希望他下詔復興佛教，而文成帝則與許多高僧們商議，怎麼著才能想個法子，不用遵循祖制，但又能立後。
宗教的這些儀式其實都是些空虛的套路，真正管用的還是利益。文成帝同意恢復佛教的合法地位，然後以此換得了很多高僧們對祖制的全新詮釋，如願立馮貴人為皇后，雙方各取所需，皆大歡喜。
公元456年正月，十四歲的馮氏成為文成帝的皇后。
馮氏幼年入宮為婢女，數年之間成為國母，這個飛躍換一般人未必把持得出，說不定就得意忘形，但她在宮中見過許多“樓塌了”的事情，因此成為皇后之後反而更加謹慎，處處小心。她這種氣度城府也是後來能成一番事業的關鍵。
馮皇后的城府從一件小事可窺一斑。
馮皇后是文成帝的第一個女人，又是寵妃，本來有許多機會可以懷孕生子，但是她每次懷孕都悄悄墮胎。她知道文成帝喜歡她，一旦生子，將來必定是立為太子，而北魏還有一個祖制，就是立子殺母。馮皇后這方面特別謹慎小心，故意讓自己起個大早卻趕個晚集，但也因此落下病根，再無生育能力。
後來李貴人生拓跋弘，被立為太子，李氏同時被處死，馮皇后收養了這個孩子，視如己出。
完
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