《魔法少女小圓》之所以被廣大動漫迷稱作“黑暗童話”，原因就在於，故事裡幾位尚未成熟的少女——小圓、沙耶香、杏子、曉美焰、巴麻美，過早地被安排了殘酷的命運。
還記得TV第6集嗎？媽媽對小圓說：“年輕的時候，傷口好得也快，趁現在學會如何摔倒的話，以後肯定會有幫助的，長大了以後要犯錯就越來越困難了，揹負的東西越多就越不敢輕舉妄動。”
然而媽媽並不知道，小圓面對的是關乎朋友生死的困境。
小圓想要阻止沙耶香和杏子的衝突，因此當她看到沙耶香和杏子在天橋上對峙時，便抱持著媽媽所說的“即使用不完美的方法也要試著去解決”的心態，衝上前去一把奪走沙耶香的靈魂寶石，扔了下去。
正常勵志成長向的作品，接下來的展開往往是主人公解決了問題，自己也獲得了成長，但這部作品對主人公可不太友好——當靈魂寶石被扔下天橋的時候，沙耶香也變成了一具沒有靈魂的空殼，要不是曉美焰把靈魂寶石追了回來，沙耶香就會死去，小圓為此付出的試錯成本就不是“年輕時容易恢復的傷口”那麼簡單了。
QB向所有人隱瞞的真相是：魔法少女的靈魂會被實體化，保存進靈魂寶石，她們的身體不再是正常生物的身體，總有一天，魔法少女會黑化為魔女。
從結果上看，巴麻美、杏子、沙耶香、小圓、曉美焰，她們每個人所做的選擇都是極其致命的，那麼，到底是什麼驅使著她們做出這樣的選擇，她們又是否感到後悔呢？
01，巴麻美
巴麻美成為魔法少女的契機是車禍，在臨死之際選擇過於匆忙，僅僅許下了“活下去”的願望就成了魔法少女。
由於“成為魔法少女”這個條件本身就贈送一次復活，而她的願望又是“活下去”，因此她相當於白白浪費了許願的機會，完全可以肯定，她對此是相當後悔的。
巴麻美曾經孤軍作戰，寂寞的時候獨自落淚，她真正的願望是不再寂寞。但在遇見沙耶香和小圓之後，她依然多次警告沙耶香和小圓“魔法少女可不是什麼好差事”、“許願要慎重”，不要像她那樣沒想好就許了願，因此對巴麻美來說，
對學妹們的責任心超過了自己渴望有人陪伴的慾望，而這份責任心裡包含著對“無悔”的執念。 02，杏子
杏子的一生做過三次重大的選擇。
第一次，她選擇當魔法少女，完全是為了幫爸爸能吸引更多信他的人，然而這個願望間接使爸爸以及家人慘死。
出於利他主義的許願，反過來害了自己最親的人，杏子是後悔的，這種悔恨的心理令她做出第二次選擇：當一個純粹的利己主義者。
不過在她遇到沙耶香時，又再次反悔，她從沙耶香身上找回了曾經的自己，把沙耶香當作了最重要的朋友。
當沙耶香魔女化之後，為了消除她的痛苦，杏子做出第三次選擇：和沙耶香同歸於盡。
杏子直爽的性格深受觀眾喜愛。回顧她的三次選擇，每次都很果斷，除了父親崩潰的事情以外，她的行動幾乎沒有內在的分裂，她所做的一切，包括犧牲自己去消除魔女化沙耶香的痛苦，都沒有留下遺憾。
03，沙耶香
相對於杏子，沙耶香則是由於內在的分裂而黑化成了魔女。
沙耶香一度覺得杏子很自私，她一直有個信念：為了他人而使用魔法的力量才是正義的。她許下的願望也是純粹利他——讓QB治癒自己所暗戀的人，重新拉上小提琴。
然而當仁美在她面前搶走暗戀的人時，她的信念崩塌了。
由於自卑於自己的這副身體不再是人類的身體，沙耶香放棄了和仁美的競爭，甚至“後悔救了仁美”。
想要喜歡的人同樣喜歡上自己的這份私慾，衝擊著她的利他主義者信念，覺察出自己“曾經後悔過救朋友”的陰暗心理又令她自我厭惡，進一步撕裂著內心。
沙耶香是悲劇色彩很重的角色，因為無論她如何選擇，最後的結局都是痛苦的、分裂的——就算她事先得知魔法少女身體的秘密而選擇不去治癒青梅竹馬，她也一樣會後悔，畢竟什麼都不做，同樣違背了她的利他主義。
西方有句諺語：“地獄之路是好的意圖鋪起來的。”
並不是說幫助他人是不值得去做的事情，而是說，當自己做這些事情的時候，必須保持內心始終合一，因為外在的事情永遠是不穩定的、無常的，一旦發生偏差，就有可能把你的價值觀一舉擊潰，好一點的像杏子那樣，最多轉變成極度自私，但還是活得好好的，壞的結局就是沙耶香的悲劇下場。
當然，道理聽起來很簡單，可一旦放進現實，就難得多了，這也驗證了小圓媽媽所說的，很多事情都“找不到完美的解決方法”，後悔與遺憾，才是人生常態。
04，曉美焰
“地獄之路是好的意圖鋪起來的”同樣也適合放在曉美焰的身上。
在劇場版[新篇]《叛逆的物語》中，曉美焰在虛假的見瀧原裡，與小圓在花海聊天（此處的小圓是真實的人性的小圓）。當小圓抱著曉美焰，說出“我不可能會一個人去往遠到再也無法與任何人相見的地方”以及“連小焰都會因此哭泣的痛苦的事，我怎麼可能忍受得了”時，
曉美焰意識到，原來小圓升格為圓環之理也是被迫的，她一直忍受著痛苦，而這樣的痛苦包括了和自己的離別。她下定決心，即使破壞圓環之理，破壞世界上其他魔法少女被救贖的通道，也要把小圓從神的領域拉回來。
她的信念完全只為小圓一個人，她為了阻止小圓成神輪迴了200多次，甚至不惜墮落成魔，而我們從她身上基本找不到任何後悔的痕跡——曉美焰對小圓的這份濃烈到令人心碎的感情，使她的行動決絕而果斷，使她的人生悲壯而美麗。
05，小圓
小圓在TV的大結局升格為圓神（或圓環之理）。
前面提到過，小圓自己也捨不得離開父母、弟弟和曉美焰，但是在私慾和秩序之間，她還是選擇了後者。
誠然，在TV最後兩集，奄奄一息的曉美焰已經瀕臨絕望，留給小圓選擇的時間不多，但是小圓所許下的這個願望——所有魔女在誕生之前被消滅，內容具體且邏輯嚴謹，肯定不是臨時想出來的，這意味著她早已做好覺悟，通過犧牲自我來拯救世間魔法少女，這種救世主的品質很容易讓人聯想到至善的耶穌。
這裡需要插入身心靈領域的一個詞彙：“無我”，即我執的消失。
作家埃克哈特·託利在其著作《新世界·靈性的覺醒》中把我執的結構定義為“認同”，一般來說，人最為認同的是自己的身體，其次是擁有之物，而“覺醒”則意味著這個人不再認同自己的身體和所擁有的東西，他的我執完全消失，達到無我的境界。
小圓成神意味著形相毀滅，從所有人的記憶裡抹去，那麼她所有作為人類的認同也將一併消除，能放棄這些認同，我們是否可以推測，這其實就是一種覺醒的狀態呢？
06，無悔的選擇
《魔法少女小圓》的設定是超現實的，但編劇虛淵玄往裡面灌入的卻是對現實的大量思考。
5位魔法少女，她們或因做錯選擇而後悔，或寧願付出生命也不要留有遺憾，我們可以看到，人類對“無悔”的執念，有時是超越生命的，而這種執念的源頭基本都來自與他人的感情：巴麻美害怕孤獨，沙耶香渴望愛情，杏子希望沙耶香幸福，曉美焰希望小圓幸福，小圓希望所有人幸福。
“愛的戰士”虛淵玄習以為常地把殘酷命運安排給5位善良可愛的角色，加速推進了她們認識自我的進程。印度哲學家克里希那穆提說：
“你對自我認識得越多，你的認識就會越清晰。認識自我是一個永無止境的過程——你不會取得某個成就，你也不會得出某個結論。它是一條不停息的河流。
只要一個人去探索自我，只要他對自我的認識越來越深入，他便會找到寧靜。只有當心靈處於寧靜的狀態——通過認識自我，而非通過強制性的自我約束——只有這時，在這種寧和與寂靜中，真理才會顯現。
只有在這時，你才能進入極樂之境，才能展開富有創造力的行動。”
其實無論是利己的慾望，還是利他的信念，在人生路上不斷看清自己的執念，更加清醒地活著，都是一件非常值得去做的事情，希望我們的時光能在不斷認識自我的過程中變得鮮活，儘可能少地留下遺憾。
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