乒乓球是中國的國球，也是我國在奧運賽事上爭金奪銀的主要項目之一。中國乒乓球隊連續數十年稱霸國際乒壇，能夠有這樣的成績，顯然要歸功於一代又一代的乒乓人不懈的努力。
上一代的乒乓明星中，王楠、張怡寧等女將是全國人民都非常熟悉的。談到李菊，可能大多數球迷就沒有什麼印象了。但是，如果你對中國乒乓球稍有了解，那麼對於李菊一定不會感到陌生。
從小天賦異稟，與乒乓球擦出火花
跟大多數女運動員一樣，1976年出生於江蘇南通的李菊從小也展現出了非常優秀的運動天賦，跟男孩子一樣愛打愛鬧。父母看到孩子身上的這種天賦，就送女兒去學習乒乓球。打鬧是孩子的天性，但是真讓你去費力練習一件事情的時候就不一樣了。練球伊始，李菊根本提不起什麼興趣。
她跟乒乓球之間的感情還是慢慢培養起來的，隨著練習的深入，李菊越來越喜歡這項運動。在愛上乒乓球之後，她的技戰術提升的非常快，加之李菊本身就有非常不錯的運動天賦，很快，她在同齡人之中就凸顯了出來。之後，父母把她送到體校進行專業的練習。
到了體校，訓練的任務就跟之前不一樣了，需要進行很多高強度的練習。但是李菊從來沒有叫苦叫累，一直都是默默堅持。經過自己的不懈努力，她在各項比賽中表現了強勁的實力。
很快李菊便得到了國家隊的青睞，16歲就進入了國家隊。成為國乒隊員後，李菊更是沒有放鬆對自己的要求，反而越發努力地訓練，這樣的李菊也為國家隊拿下了優秀的成績。
1998年亞運會，她獲得了女團和女雙兩塊金牌，還有一枚女單銀牌。一年後的世乒賽上，她與王楠搭檔成為女雙冠軍。2000年悉尼奧運會是李菊的巔峰時刻，她先是與王楠組合戰勝了隊友楊影/孫晉成功奪金，又在女單項目中闖入決賽，並一度2-1領先王楠。
但心態的變化讓她產生了太多想法，也影響了她的發揮，最終李菊連丟兩局遺憾摘銀。失去了唯一一次成為奧運女單冠軍的機會，也讓王楠拿到了自己唯一的一枚奧運女單金牌。
雅典奧運落選，迎來生涯重大打擊
李菊的天賦是毋庸置疑的，她也在很大程度上兌現了自己的天賦，畢竟能夠進入國家隊的球員還是少數。但是李菊的乒乓球之路也並非一帆風順，奧運會的落選是她職業生涯中一次沉重的打擊。
2002年亞運會，中國女乒“釜山行”的失敗是球迷們非常熟悉的事情了，連續將女團和女雙兩塊金牌送到東道主韓國人手裡，直接讓女乒一時間陷入低谷。已經在2001年全運會後退役的李菊此時接到了國家隊的召喚，國家隊寄希望於她身上，希望李菊能夠帶領中國女乒走出低谷，並且參戰2004雅典奧運會，李菊欣然接受了這個邀請。
此後李菊帶領女乒取得了非常不錯的成績，將女乒的狀態重新拉回到了一個高度。她只用了3個月，就在世乒賽拿到了女單和女雙的銅牌。但就在奧運備戰時，李菊卻被“放了鴿子”，最終在女單第三人名額爭奪中輸給了新人牛劍鋒，沒能參加雅典奧運。事後，李菊公開表示“遺憾，委屈，不太理解”。而戰勝她參加奧運的牛劍鋒也爆冷止步16強。
對於此事，李菊表示：“我事先沒有任何準備，我的表現已經證明了自己完全具備參加奧運會的實力，一場球的勝負並不能證明我的實力不行，這也是我復出一年多來在數十場單打和雙打中惟一一次輸給外國選手，這樣高的獲勝率在國家隊中也是不多見的。”
很顯然，對於這件事，李菊的心裡還是有些難以接受的，不過令她感到欣慰的是，球迷和隊友們還是非常支持這位老將的，在公開雅典參戰名單之前，國乒針對女單第三人展開了內部投票，李菊獲得了11票，是得票最多的球員。
對於李菊無緣奧運會，當時流傳著兩個主要原因：第一，李菊在多哈世乒賽團體賽中負於日本削球手藤沼亞衣。第二，在女雙的配對中李菊落單了，“舊愛”王楠覓得“新歡”張怡寧，二人配對罕見敵手，牛劍鋒和郭躍的組合也毫不遜色。沒有固定搭檔的李菊在最為擅長的女雙項目落單，讓她失去了最後的機會。
北京奧運重回公眾視野，在家鄉傳遞火炬
此後，心灰意冷的李菊再次掛拍，隨即消失在公眾視野。2008年，李菊的名字再次與奧運會掛上了鉤——她被選為北京奧運火炬手。這是一項光榮無比的任務，也是對李菊為中國體育奉獻的一種褒獎。她在等待奧運火炬的那一刻，表現的非常虔誠，只有體育人才能感受到這一刻的光榮。
李菊後來在採訪中表示，從南通市委書記手中接過火炬後非常緊張，甚至於比征戰奧運會還要緊張。32歲的李菊高舉火炬跑過蘇通大橋，完成了這一光榮使命。家門口的奧運會，雖然李菊沒能以運動員的身份參加，但是作為奧運火炬手，也是將自己的名字與北京奧運緊緊聯繫在了一起。
與河南投資人成親，如今任大學副院長
北京奧運會後，李菊再次消失在人們的視野之中，再次出現在媒體上已經是6年以後了。2014年5月24日，奧運冠軍李菊舉行了盛大的婚禮，老公劉生惠是河南焦作人，常年在北京做投資生意。
雖說李菊是公眾人物，但是她的個人生活球迷們瞭解的並不多，因此李菊的婚禮也讓大家格外關注，球迷們紛紛獻上了自己的祝福。到場觀禮的還有陸元盛、丁松、楊影、牛劍鋒等乒壇大腕和葉釗穎、龔睿那等體育明星。
如今的李菊已過不惑之年，但她仍是個十足的美女，曾經為了國家奮鬥的她當下生活幸福美滿，並且擔任著江蘇南通大學體育學院的副院長。
李菊將賽場上的精神也搬到了工作之中，在新的崗位上，她依舊是兢兢業業，努力拼搏，經過時間的沉澱，李菊也愈發穩重和成熟。希望有一天，她能培養出下一個“李菊”，在為中國乒乓球斬金奪銀！
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