随着冠状病毒在美国蔓延，流行病学家和公共卫生专家让人们待在家里。但是，美国有超过55万人住在这个国家的避难所和街道上。这是一场人类悲剧，也是该国公共卫生结构中的一个巨大漏洞。
美国大多数无家可归的人并没有露宿街头，然而这些设施在预防冻伤方面做了令人钦佩的工作，比如说，并不是为社交隔离而设计的。事实上，他们经常人满为患：在纽约市的一些收容所里，12人睡一个房间并不少见。在华盛顿特区，一个房间可以容纳多达60人。在拉斯维加斯，一个有500多张床位的庇护所因冠状病毒被迫暂时关闭，当地居民被转移到一个停车场。
显然，无家可归者收容所很容易爆发疾病，原因和游轮一样：当很多人住在一起时，它就像一个培养皿。
研究无家可归问题的加州大学旧金山分校（UC San Francisco）医学教授玛戈特库希尔（Margot Kushel）说，无家可归的人已经是社会上患病最严重的人群之一，现在他们身体上已经无法遵守疾病控制和预防中心最基本的病毒防治指令：呆在家里。无家可归的人几乎不可能保持社会距离。他们的需要都得到了满足。疾病预防控制中心建议在疫情爆发期间，每个人居住在一起的面积为110平方英尺。大多数无家可归的收容所根本没有这样的空间。
加州州长加文·纽森（Gavin Newsom）估计，约有6万无家可归的人最终可能感染冠状病毒，三分之二的无家可归人口生活在户外，这是全国平均水平的两倍左右。这些无家可归的人仍然依赖于聚集场所来满足他们的基本需求，比如食物和卫生，尽管后者常常得不到满足。
佐治亚理工大学的水卫生和卫生研究员德鲁·卡彭说：“通常救济只是给予食物，公共卫生方面的问题很难顾及，我们在亚特兰大的研究中看到，无家可归者通常在400英尺附近的地方大小便，经常没有洗手的条件。”
除了不能保持良好的卫生习惯和良好的饮食习惯外，没有住房的人更容易患上肺病、心脏病、高血压和癌症，这些都是导致Covid-19出现更严重和致命症状的危险因素。他们也往往更老：一半是50岁以上。同时，他们也会过早衰老，如果他们50岁，生理上，医学上，他们的身体表现得更像是70岁或80岁，因为无家可归是一个令人难以置信的挑战。
据结束无家可归现象全国联盟主席兼首席执行官南罗曼说，许多无家可归的人，包括约80%的无家可归的妇女，同时患有严重的疾病、精神健康不良和毒瘾。
Covid-19爆发的经济状况非常糟糕：随着人们失业，一些人不得不露宿等着，尽管采取了旨在防止这种情况的反驱逐措施，但人们仍然无力支付租金。联邦政府已将帮助无家可归者（尤其是家庭暴力受害者）的资金纳入其Covid-19刺激计划。大约40亿美元已经被指定用于他们的救济，虽然这还不到结束无家可归项目全国联盟所需115亿美元的一半，但仍然是他们通常每年拨款的7倍。
解决这场危机最行之有效的办法是把没有住房的人安置在旅馆和汽车旅馆里，因为许多人呆在家里，不旅行，所以大多数旅馆都有很多空房间。像加利福尼亚和德克萨斯这样的州已经开始把最脆弱的未住人口转移到酒店房间。
有些旅馆宁愿空无一人，也不愿收容无家可归的人。即使是愿意为员工提供合理的后勤保障的酒店，尤其是如果他们被要求安置那些病毒检测呈阳性的人。
在西雅图，那些Covid-19检测呈阳性的无家可归者被安置在一个收容所里，如果有人病情恶化，他们将有专职医务人员。从埃尔帕索到亚特兰大再到奥斯汀，许多团体都在把洗手台和便携式厕所带到现有的营地。
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