石河子历史上一度是新疆兵团总部所在地（后总部迁至自治区首府乌鲁木齐），也是农八师实行师市合一管理体制的一个新兴城市，它是由陶峙岳起义部队改编的中国人民解放军第22兵团官兵建设起来的。石河子市是以农场为依托的军垦新城，以“戈壁明珠”的美誉著称于世。石河子驻有农八师。
城市98%都是汉族人，因为是军垦城市，因河边有条布满石子的干涸河床，所以叫石河子。
石河子大学是国家“211工程”重点建设高校、国家西部重点建设高校和省部共建高校，是“中西部高校基础能力建设工程”和“中西部高校综合实力提升工程”（一省一校）入选高校。
学校前身诞生于1949年9月中国人民解放军解放新疆的进军途中，1996年4月由农业部部属的石河子农学院、石河子医学院、兵团师范专科学校和兵团经济专科学校合并组建。
1950年2月，王震将军率中国人民解放军挺进石河子，拉动了“军垦第一犁”，创建了比共和国仅小一岁的石河子新城。她有着独特的文化。由转业官兵、支边青年等构成的60万石河子各族人民，来自五湖四海。在半个世纪的历史进程中，形成了浓郁的集“开拓性、群众性、开放性、多元性”于一体的军垦文化特色。
王震将军雕像
军垦博物馆和军垦第一犁雕像，将会在某一个清晨，某一个黄昏，向您娓娓讲述石河子的过去、现在和未来。
沙湾县，距离石河子市30公里，你能看到的“沙湾大盘鸡”出于此地，也是来新疆不能错过的美食之一。“沙湾大盘鸡”饮食一条街原来叫“上海滩”，每个牌匾上都有“鸡蜜几号”那就是各自的品牌，各家味道都不一样。
沙湾金沟河上游的天然温泉，被誉为“神水天医”，可治疗风湿、湿疹、神经功能障碍等 10 余种疾病，治疗率在 80% 以上，如眼泉、鸡蛋泉、娘娘泉、冰泉水质水温不同，疗病作用各异，每一泉都有一篇神奇的传说。
鹿角湾因马鹿多而得名，是天山北麓最好的草场之一。鹿角湾一带曾是天山马鹿繁衍生息之地，成群的马鹿每年要蜕落一次角壳，在山涧、水边遗留下大量的鹿角壳，鹿角湾因此得名。
从乌鲁木齐往北一路到石河子，沙湾县，了解军垦文化，品尝新疆特色大盘鸡这才是北疆之旅的开始，下集老狐狸带你去看新疆北疆的“金三角”。
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