１５１９年，神聖羅馬帝國皇帝馬克西米利安一世駕崩，其長孫西班牙國王查理一世繼位，改稱查理五世，並承繼家族繼續管治奧地利和阿爾薩斯，成為哈布斯堡家族的最高領袖。
自此，哈布斯堡家族以查理五世為首，統治著歐洲以及新世界大片領土：奧地利、尼德蘭、勃艮第、西班牙、意大利南部的西西里島、撒丁島、那不勒斯王國和西班牙在美洲的殖民地等家族世襲領土。
隨著德意志新教改革，查理五世面對的不僅僅是宗教問題，還要對抗法國國王弗朗西斯一世，以及鎮壓西班牙內亂。
為了有效管控哈布斯堡家族的領土，查理五世與其弟弟斐迪南於１５２１年和１５２２年相繼達成《沃爾姆斯協定》和《布魯塞爾條約》，兩人將分別管治家族領地。根據該兩項條約，斐迪南得到家族世襲領地--奧地利的管控權，即斐迪南一世。
不久，奧斯曼帝國在中歐野蠻擴張。１５２１年，奧斯曼帝國蘇丹蘇萊曼親率大軍攻佔貝爾格萊德，打開了那扇野蠻人通過它進入歐洲大陸蹂躪匈牙利的大門。五年後，即１５２６年，奧斯曼軍隊再次攻擊匈牙利，並在莫哈奇戰役中大敗匈牙利軍隊，斬殺並俘虜大量士兵。其中，匈牙利和波希米亞王國國王路易二世也戰死，這位國王不是別人，正是斐迪南一世的妹夫兼妻兄。
這樣一來，根據之前哈布斯堡家族與匈牙利和波希米亞前國王的婚姻以及繼承條約，斐迪南一世成為匈牙利與波希米亞王國的國王。實際上，這種情況在歐洲很常見，尤其是中世紀，還被稱為中世紀式聯姻與繼承。
奧地利、匈牙利和波希米亞有了共同的統治者--斐迪南一世，形成了中歐的哈布斯堡君主國。該君主國國土面積達４５萬平方公里、人口在６５０至７００萬之間。
雖然斐迪南一世成為新成立的哈布斯堡君主國的國王，但是同時也面臨著諸多挑戰。
第一，新形成的哈布斯堡君主國領地並不穩定，存在著多支武裝叛亂組織。
在新形成的哈布斯堡君主國，實際上就是一個政治上四分五裂，種族、宗教文化上錯綜複雜。整個君主國內，各王國等級會議、各州州議會經常各自為政，而且各地區的行政、司法體系差異很大，限制了國王斐迪南的權力。斯拉夫、德意志、匈牙利、意大利、羅馬尼亞等多個民族、語言、身份交織一起，錯綜複雜。因此，當時的哈布斯堡君主國就是一個封建王國的聯合體，斐迪南一世僅僅是被各等級會議承認的國王，而非世襲制。換句話說，國王也得聽各級議會的。
此外，自幼在西班牙長大的斐迪南，似乎並不受奧地利貴族們的歡迎。１５２２年，這些貴族們還發動了叛亂。
第二，當時奧斯曼帝國入侵哈布斯堡君主國，而約翰•扎波利亞卻趁機爭奪匈牙利王位。
莫哈奇戰役後，奧斯曼帝國軍隊繼續向西擴張，於１５２９年９月底至１０月中旬襲擊了哈布斯堡家族世襲領地的中心--維也納城，差點就成功攻佔了該城。
此後，奧斯曼帝國又屢次大規模進攻中歐，還在匈牙利中南部建立直接統治機構。這樣，哈布斯堡君主國就成了基督教世界抵抗奧斯曼帝國的最前線。不要小瞧這個於１６世紀２０年代末就已擁有１５０萬平方公里土地，１３００至１４００萬人口的奧斯曼帝國。
此外，很多匈牙利貴族支持原特蘭西瓦尼亞公爵約翰•扎波利亞，與斐迪南一世爭奪匈牙利王位。早在１５２７年９月，斐迪南一世就擊敗了扎波利亞，攻佔布達，並於１２月宣佈成為匈牙利國王。
而扎波利亞並不甘心失敗，他將求救的目光轉向奧斯曼帝國的蘇丹，這就是１５２９年的首次維也納之圍。
第三，斐迪南一世不僅要面對哈布斯堡君主國複雜的宗教鬥爭，還要“管理”神聖羅馬帝國複雜的宗教鬥爭。
原來，當時查理五世既要與法國開戰，還要鎮壓西班牙的叛亂，以及處理意大利的事務，頭都大了，他乾脆把１５１７年神聖羅馬帝國爆發的宗教事件，以及家族世襲領地抵抗奧斯曼帝國入侵的全部事務交給弟弟斐迪南一世全權處理。
斐迪南一世深知奧斯曼帝國的嚴重威脅，但是帝國內錯綜複雜的宗教問題也等著他來處理，往往使得他首尾難顧。
因此，哈布斯堡君主國面臨內憂外患，以及複雜宗教問題，考驗著這位新君主。
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