關於河流的長度排名，一直是個爭議不斷的問題，科技發展到今日也沒有一個統一的定論，本文所列舉的長度是為大家普遍接受的數值。並且主要列舉的是單獨水系的河流，支流未作統計。
第一名：尼羅河 6670km （以卡蓋拉河為源）
尼羅河起源於東非高原的卡蓋拉河，經維多利亞湖，至尼木累開始名為白尼羅河，在喀土穆與發源於埃塞俄比亞高原的青尼羅河（水量的主要來源）會合，始稱尼羅河，至此到入地中海再無其他支流匯入，共流經盧旺達、布隆迪、坦桑尼亞、肯尼亞、烏干達、扎伊爾、蘇丹、埃塞俄比亞和埃及9個國家。尼羅河流域分為七大區：東非湖區高原、山嶽河流區、白尼羅河區、青尼羅河區、阿特巴拉河區、喀土穆以北尼羅河區和尼羅河三角洲。尼羅河流域面積為287萬平方公里，世界第六。其徑流量與其世界第一長河的身份大大的不匹配，僅為810億m3，還不及尼日爾河的三分之一。
關於這個第一一直是有爭論的，不少人認為亞馬遜河是第一，但是尼羅河第一多年為普遍共識，所以本文讓霸氣的亞馬遜河屈居第二。
第二名：亞馬遜河 6400km（以烏卡亞利河為源）
亞馬遜河位於南美洲北部，是世界上流量、流域最大、支流最多的河流。從秘魯的烏卡亞利-阿普里馬克水系發源地起，全長約6,751公里，亞馬遜河干支流蜿蜒流經南美洲7個國家。亞馬遜河從秘魯的伊基託斯)至巴西的馬瑙斯叫索利默伊斯河，內格羅河河口至大西洋段才稱亞馬遜河。
亞馬遜河世界第2長河，世界流量第一的河流，它的河流量達每秒21.9萬立方米，比其他3條大河尼羅河（非洲）、長江（中國）、密西西比河（美國）的總和還要大幾倍，大約相當於7條長江的流量，佔世界河流流量的20%；流域面積達705萬平方千米，佔南美州總面積的40%；支流的數超過1.5萬條。
該河流共有1.5萬條支流，分在南美洲大片土地上，流域面積幾乎大如整個澳大利亞。支流中，7條長逾1600公里；最長的是馬代拉河，長逾3200公里。亞馬遜流域的熱帶雨林大半位於巴西，面積約為印度兩倍，海拔不超過200米。亞馬遜河地勢平展，故受大西洋潮汐影響的河段，長達966公里，遠及奧比杜斯。
第三名：長江 6300km （以沱沱河為源）
長江是世界第三長河、亞洲第一長河，長度為6397KM。長江發源於“世界屋脊”——青藏高原的唐古拉山脈各拉丹冬峰西南側，是中華民族的母親河。幹流流經青海、西藏、四川、雲南、重慶、湖北、湖南、江西、安徽、江蘇、上海11個省、自治區、直轄市，於崇明島以東注入東海，全長6300km，比黃河（5464km）長800餘公里，在世界大河長度僅次於非洲的尼羅河和南美洲的亞馬遜河，居世界第三位。在世界大河水流量中，長江也居世界第三位，僅次於亞馬遜河和剛果河。但尼羅河流域跨非洲9國，亞馬遜河流域跨南美洲7國，剛果河流域跨非洲7國，長江則為中國所獨有。
長江干流宜昌以上為上游，長4504公里，流域面積100萬平方公里，其中直門達至宜賓稱金沙江，長3464公里；宜賓至宜昌河段習稱川江，長1040公里；宜昌至湖口為中游，長955公里，流域面積68萬平方公里。湖口以下為下游，長938公里，流域面積12萬平方公里（思考：和其他大河相比，為什麼中下游流域面積小？），總流域面積:1800000平方公里，多年平均經流量:9200多億立方米，水能蘊藏量:26800萬千瓦（世界第一）。
第四名：密西西比河 6020km（以密蘇里河為源）
全長6262公里，全河於美國境內，注入墨西哥灣，發源於美國西部落基山脈的密蘇里河支流紅石溪為河源，是美國最大的河流，是世界第四長河。流域北起五大湖附近的艾塔斯卡湖，南達墨西哥灣，東接阿巴拉契亞山脈，西至落基山脈，流域面積322萬Km²，為北美洲河流之冠，是僅次於南美洲亞馬遜河和非洲剛果河，位居世界第三流域面積的大河。約佔北美洲面積的1/8。彙集了共約250 多條支流，西岸支流比東岸多而長，形成巨大的不對稱樹枝狀水系。第三的流域面積和第四的長度，流量卻只比長江流量的一半多些。
第五名：巴拉那-拉普拉塔河 5578km以格蘭德河為源
始於源流格蘭德(Grande)河和巴拉那伊巴(Paranaiba)河交匯處，向西南流，經巴西中南部至瓜伊拉(Guaira)，而後穿行於巴西與巴拉圭之間，過科連特斯 (Corrientes)進入阿根廷，先往西南再往東南流與烏拉圭河匯合後稱拉普拉塔河，最後注入大西洋。全長5578km，流域面積310萬平方千米
南美第二大河流，拉普拉塔——巴拉那河，長度居南美第二，流域面積居南美第二，流量居南美獨立河流中第三位。與其他河流不同，巴拉那河流域面積主要是其上游貢獻。雖然在同大陸的超級大河亞馬孫河的光輝遮掩下不那麼顯眼，但不可否認它仍居世界大河之列，長度、流域面積、徑流量均居世界大河前十。滿足這個條件可不容易，除它之外就只有亞馬孫河、剛果河以及葉尼塞河了。同時，其徑流上有世界第二大、實際發電量第一的伊泰普水電站。
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