新冠病毒在全球範圍內持續爆發，感染人數和死亡人數都急劇增加。疾病的肆虐，擊穿了一個又一個國家的醫療體系。應對新冠病毒，最主要的在於防而不是治。歷史告訴我們，傳染病防控最有效的方法就是隔離和免疫，由於現在社會的人口基數、密度和流動性都比古代社會有了大幅度的提高，靠物理隔離方法的成本和難度也大很多，基本不能實現，因此我們只有寄希望於新冠病毒疫苗的早日誕生。各國也都在爭分奪秒的進行著疫苗的研發，進行著一場新的“軍備競賽”。在現在的情況下，不論哪個國家先研發出新冠病毒疫苗，都將是一個及其重要的事件。
關於疫苗防控，我們有必要了解。
疫苗的歷史
現代疫苗起源於對於天花的防治。
18世紀，天花在世界範圍內傳播。感染上這種疾病的人，死亡率極高，即使僥倖不死，也會在臉上或身上留下疤痕。
雖然天花病毒傳染性極強、死亡率很高，但是它卻有一個特點：天花病人痊癒後可獲得終生免疫。因此，這也啟發了人們對於天花防治的最初方法：人痘接種術，即從輕度天花病證體內取出病毒接種給健康人，讓健康人染上輕微的天花，恢復後就可獲得免疫力。
人痘接種術最早起源於中國，於17世紀末由俄國醫生傳到歐洲各地。18世紀中期，人痘接種法已經傳遍歐亞大陸。雖然人痘接種法能夠有效的預防天花，但是直接從病人痘痂處取得痘苗的方法具有較大的安全隱患：由於這種“痘苗”毒性太大，從而造成接種者表現出重度天花症狀，進而死亡。在當時，即使是最著名的醫師，也難保證接種者百分之百的生命安全。
就在人痘接種術在歐洲流行的同時，英國醫生愛德華·詹納發現了“牛痘”，並提出完善了牛痘接種法。牛痘是發生在牛身上的傳染病，由牛的天花病毒引起，該病毒可以傳染給人類，但是症狀較輕，併產生牛痘病毒抗體，該抗體也可以免疫人的天花病毒。因此，可以通過牛痘感染人類來預防天花。隨著牛痘接種在全球的推行普及，天花也最終在1980年被根除。
由於對牛痘疫苗的研究，愛德華也被稱為免疫學之父。
隨後，醫學家對於人體免疫學的研究越來越深入，更多的疫苗也被髮明，並被廣泛應用，守護著人們的健康。
不管是“人痘”還是“牛痘”，天花疫苗都是對人體低致病性的病毒。現代醫學上所指的疫苗，也是將病原微生物（如細菌、病毒等），經過人工減毒、滅火等方法制成的製劑，用來自動免疫和預防傳染病。
疫苗的作用機理
疫苗之所以能夠在人體內起作用，主要還是人體免疫系統作用的結果。
人體的免疫系統就是機體執行免疫應答和免疫功能的重要系統，是保衛人體的防線，是防衛病原體入侵最有效的武器。人體免疫系統是由免疫器官、免疫細胞和免疫分子共同組成。
人體免疫系統可分為固有免疫（又稱非特異性免疫）和適應免疫（又稱特異性免疫）兩種，其中適應免疫又分為體液免疫和細胞免疫。
▲人體免疫系統
非特異性免疫是特異性免疫的基礎，特異性免疫所產生的免疫物質又能增強非特異性免疫的作用。兩者共同作用，為人體鑄造成防禦病原體入侵的三道防線。
當抗原物質（能引起抗體生成的物質）侵入人體時，首先由皮膚和粘膜構成第一道防線，進行阻擋；另外它們分泌的一些物質（如汗腺分泌的乳酸、胃黏膜分泌的胃酸和酶等），也可以進行殺菌、清除異物。
當第一道防線被攻破後，就進入了由體液中的殺菌物質和吞噬細胞建立起來的第二道防線。由於這些淋巴、吞噬細胞不會區分，對侵入物一視同仁，統統清除，因此具有非特異性。以上兩道防線都是由固有免疫起作用。
在巨噬細胞清除抗原物的過程中，會暴露出它們的表明抗原，並傳導激活T細胞，啟動人體的第三道防線：適應免疫。激活的T細胞立即調動人體的整個免疫系統：釋放出殺傷性T淋巴細胞，同時傳導給B淋巴細胞，產生抗體。殺傷性T淋巴細胞能夠摧毀已經被感染的人體細胞，抗體結合細胞內的病原體，其失去致病性，並被清除。
通過三道防線，阻擋並清除病原物質，達到身體的健康穩定。
▲人體的免疫系統機制
當第一次感染被抑制後，免疫系統會以抗體的形式，把病原物質的信息記錄下來。如果病原物質再次感染，免疫系統就能夠更準確、迅速的作出反應，將之消滅。這也是疫苗作用的機理：先用不致病/低致病的疫苗感染人類，人類產生抗體之後，面對高致病的病原體就具有免疫力，能夠迅速的將之清除。
疫苗預防的效能
接種疫苗是傳染病領域內一個非常有效的預防策略。美國疾病控制和預防中心（CDC）通過統計監測數據，比較了疫苗前和疫苗後（2011-2013年）一些疾病的發病率，驗證了疫苗防疫的重要性。
▲疫苗防病效能數據一覽表
由此可見，疫苗接種對於疾病預防起著很重要的作用。
疫苗的分類
按照製作工藝來看，疫苗主要分為兩類：減毒疫苗和滅活疫苗。
減毒疫苗（又稱活疫苗）
用弱化（經過處理或人工選擇）的病毒或細菌菌株製備的疫苗。
因為本身有一定的活性，接種一次即可誘發體液免疫和細胞免疫，免疫維持的時間也比較長，可以達到1~5年甚至更長。當然，作用越強，風險也就越大。由於有活性，可能會出現“毒力返祖”的現象，對免疫缺陷者有感染的風險，同時疫苗不穩定，保存、運輸要求條件較高。
接種後，疫苗可在體內增殖，類似輕型感染或陰性感染。
常見的減毒疫苗有：麻疹減毒活疫苗、甲型肝炎減毒活疫苗、凍幹甲肝減毒活疫苗、凍幹水痘減毒活疫苗、乙型腦炎減毒活疫苗、風疹減毒活疫苗、腮腺炎減毒活疫苗、口服脊髓灰質炎減毒活疫苗、口服狂犬病減毒活疫苗等。
滅活疫苗（又稱死疫苗）
用物理、化學方法殺死病原微生物，但仍保持其免疫原性的疫苗。
滅火疫苗既可以是整個病毒或細菌，也可以是他們裂解的片段，即病毒或細菌的一部分，只要這部分保留抗原成分即可。因為沒有活性，毒力也不可能回升，安全性高，疫苗穩定、易保存。由於沒有活性，需要多次接種，而且不會誘發細胞免疫，使免疫維持的時間相對較短。
接種後，疫苗在體內不增殖，可出現發熱、全身或局部腫痛等反應。
常見的滅活疫苗有百白破疫苗、流行性感冒疫苗、狂犬病疫苗和甲肝滅活疫苗等。
因為疫苗的免疫效力都有一定的時間，因此很多疫苗都不是終生受用的，所以到了成人階段也需要加強。
按照接種防疫範圍，疫苗又有單價疫苗、多價疫苗和聯苗之分。
單價疫苗
只含有單一的抗原成分的疫苗。
單價疫苗只能預防一種傳染病或一種型別的病原體感染。目前大多數的疫苗都是單價疫苗。
多價疫苗
針對一種細菌有多種血清型的疫苗。
例如：2價HPV疫苗針對16和18兩型人乳頭瘤病毒，4價HPV疫苗針對6、11、16和18四型人乳頭瘤病毒；7價肺炎疫苗可預防7種血清型肺炎球菌（4、6B、9V、14、18C、19F和23F），13價肺炎疫苗可預防13種血清型肺炎球菌（1、3、4、5、6A、6B、7F、9V、14、18C、19A、19F和23F）。
聯苗
針對兩種或兩種以上不同的細菌或病毒的聯合疫苗。
例如：麻腮風聯合疫苗就是由麻疹、腮腺炎及風疹三種不同病毒製成的聯合疫苗；五聯疫苗是指白喉、百日咳、破傷風、脊髓灰質炎、流感嗜血桿菌製成的聯合疫苗。
疫苗接種的安全性及群體免疫
安全性
不同於藥品，疫苗是為健康人群服務的，因此其安全性愈發顯得重要。雖然疫苗在研發、審批和使用過程中都有嚴格的規範，但是由於疫苗的生物學特性和人體的個體差異（健康狀況、過敏性體質、免疫功能不全、精神因素等），疫苗在保證整體安全的同時，少數人難免會發生不良反映和異常反應。
不良反應，如局部紅腫、疼痛、硬結等局部症狀，或有發熱、乏力等症狀。這些不會引起受種者的組織器官功能損害，絕大多數可自愈或僅需一般處理即可。
異常反應，合格的疫苗在正常操作規範下進行接種，造成受種者發生組織器官功能損害。異常反應多是免疫缺陷的人群在接種減毒疫苗後引起的。這種情況病情相對較重，多需要臨床處置，但是發生率極低。
因為存在著異常反映的分險，因此除了接種狂犬病疫苗外，其它任何疫苗都有禁忌症。通常包括正在患有嚴重器官疾病、正在發熱的急性感染性疾病；對疫苗成分過敏等。另外，免疫缺陷兒童不能接種活疫苗。在有明確禁忌症的時候，切不能接種疫苗。
群體免疫
預防接種主要是對易感者進行預防接種，針對個人，能夠提高個體免疫水平，使其免受疾病的危害；對於群體來說，當疫苗接種率達到一定水平時，必然會提高整個人群的免疫水平，有助於群體免疫屏障的形成。屆時，即使有傳染源侵入，由於大部分易感者接種了疫苗，得到了免疫保護，傳染病在人與人之間的傳播機會就會大大減少。當傳播鏈被阻斷之後，傳播的範圍受到限制，就減少了傳染病擴散和蔓延的可能性，才能真正的控制住病情。
這也是英國面對新冠病毒爆出群體免疫的依據。只是用傳染性和致死率都極高的病毒當作“疫苗”使用，只能說英國專家的心真的很大。
我們期待新冠病毒疫苗能夠早日面市，為這場肆虐全球的瘟疫劃上終點，能夠早日讓生活步入正軌，社會恢復活力。我們也堅信，隨著疫苗的推廣普及，新冠病毒最終也會臣服於人類，一切終成歷史。
最後，也讓我們緬懷那些在疫情中不幸離世的受難者。
*部分內容參考中國疫苗網和中國疫苗和免疫網。
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