說道古埃及，巍峨的金字塔、雄壯的人面像、陰森的木乃伊、神聖的法老王、美麗的埃及神話、妖豔的埃及豔后，一個個符號都是那麼鮮明。在現代西方的影視與遊戲作品中，提及古埃及，也大都是與探險與尋寶相關的主題，彷彿在尼羅河畔，到處都埋藏著寶藏一般。
古埃及文明，尼羅河孕育出的最璀璨的明珠，四大文明的發祥地之一。隨著時間的流逝，已經沉寂在歷史的長河中了許久了。現在，得益於考古工作者撥開層層泥沙，那一段輝煌才得以重現。
尼羅河——古埃及文明的搖籃
▲尼羅河周邊圖
尼羅河源自東非高原，自南向北注入地中海。河流西面是利比亞沙漠（撒哈拉沙漠的東北部），東面是阿拉伯沙漠，南面是努比亞沙漠和飛流直瀉的大瀑布，北面注入地中海，在河海交界處，有一處三角洲地區，即尼羅河三角洲。尼羅河全長“約”6,650千米，是“公認”的世界第一長河（關於尼羅河和亞馬遜河到底誰是第一，尚有爭議）。
▲非洲北部地勢圖：尼羅河三面沙漠，一面是靠海。靠海去西面是利比亞高原，東面是西奈半島
尼羅河每年都會有汛期和旱期。汛期時，河水氾濫，淤泥覆蓋河谷；旱期時，河水退卻，肥沃的河谷地區就成了種植莊稼最好的地方。因此，在很早的時候，尼羅河畔就已經有人定居，發展農業。
正是這得天獨厚的自然條件，讓尼羅河能夠孕育出人類最早的一批文明，並延續數千年，同時也為它的覆滅埋下了伏筆。
塔薩文化——古埃及文明的起源
文明衰落的原因可能很多，但文明的起源卻千篇一律：當原始人結束了漂泊，開始在河畔定居，慢慢就形成了部落，然後發展為城市；當私有制逐步確立，階級開始形成，最後誕生了國家；當人口發展到一定規模，便有了政治、經濟、文化結構，文明也就成熟了。然而文化最初的發展是很緩慢的，在同一個時期，有時會持續數百年甚至上千年。
古埃及自然也遵循著這一模式。不知道何時古埃及人開始“厭倦”奔波，只知道古埃及文明可以追溯到公元前5000多年的塔薩文化。
當原始人開始定居，部落社會早期的石器時代，文化便產生了。塔薩文化就屬於這一階段。雖然是三無（無文字、無遺址、無史料）的猜測的文化，但是從人類發展歷程來看，這一時期必定還是存在過。
真正有遺址證明的，還是涅伽達文化（因埃及南部涅伽達遺址而得名）。涅伽達文化處於埃及由原始社會向階級社會過渡的時期，可以分為兩個階段：涅伽達文化I期又稱為阿姆拉特時期（公元前4000年—公元前3500年）；涅伽達文化II期又稱為格爾塞時期（公元前3500年—公元前3100年）。
▲前王朝時期的陶瓶
▲兩期相交的墓中發現的陶片：上有象徵王權符號的荷魯斯鷹神形象
阿姆拉特時期：屬原始社會末期，銅石並用的時代。這時期的埃及出現了社會分工、私有制和王權處於萌芽期以及簡單的宗教和埋葬習俗。
▲四犬調色板，上埃及涅伽達文化
▲雙犬調色板，前王朝涅伽達文化
▲壁畫中的王權象徵
格爾塞時期：以城市為中心，聚集周邊村莊的邦國形成，那時的埃及約有40多個邦國。文字也已經由圖畫文字向象形文字轉變完成。可以說在格爾賽後期，古埃及文明就已經形成。
公元前3100年，埃及出現統一，進入王朝時代。王朝之前的歷史，被稱為前王朝時期。
法老時代——古埃及歷史的王朝時期
古埃及的王朝時代開始於公元前的3100年，結束於公元前30年，由於這一時期的統治者自稱法老，因此又被稱為法老時代。常說的古埃及文明就是指這一階段的王朝社會。
從上埃及的統治者美尼斯征服下埃及，統一上下埃及（上下埃及以孟菲斯為界，上游南方地區為上埃及，下游北方地區為下埃及），建立第一王朝算起，到亞歷山大帝國的埃及總督托勒密建立的最後一個王朝，托勒密王朝止，古埃及的王朝時期共經歷了三千多年，三十二個王朝。
這一時期，有家族世襲有王權更替，有繁榮穩定有衰落動盪、有諸侯分裂有集權統一、有外族入侵有民族收復，王朝的統治者一直在變，但支撐起社會運作的政治管理、經濟結構、宗教信仰、生活方式一直沒變，即古埃及文明持續在發展。
▲古埃及的各個王朝時間與概述
其實所謂的古埃及法老王朝時期，大致相當於中國從秦始皇統一自稱皇帝到袁世凱稱帝失敗，這一段的帝制時期。只是後來古埃及文明消失了，而華夏文明被延續下來至今。
▲古埃及各王朝，以及對應疆域圖
▲圖特摩斯三世
古埃及在十八王朝時（前15世紀）達到巔峰。第十八王朝是延續時間最長，版圖最大，國力最鼎盛的一個朝代，而圖特摩斯三世則是這個王朝的集大成者。當時王朝的疆域最南端到達尼羅河第四瀑布，向東還越過西奈半島，直達迦南平原，與兩河流域的文明交界。
羅馬統治時代——古埃及的衰亡
▲克利奧帕特拉，埃及豔后，末代法老
公元前30年，屋大維在亞克提姆海戰中擊敗了馬克·安東尼和托勒密王朝的克利奧帕特拉七世（埃及豔后、末代法老）。隨著埃及豔后的死亡，標誌著埃及法老時代的結束，埃及正是成為羅馬帝國的一個行省，羅馬派總督管理。
▲極盛時期的羅馬，埃及成為羅馬的一個行省
由於天高皇帝遠，羅馬統治時期的埃及，政治機構一定程度上延續了托勒密王朝時期，同時對傳統神明的宗教信仰還得以保持。充滿異國風情的埃及文明也得以延續。但是隨著基督教的興起和傳播，公元4世紀，埃及的傳統宗教逐漸沒落。雖然埃及人還說著原來的語言，隨著神廟改建為教堂或被遺棄、祭司的減少，能認識象形文字的人越來越少。
341年，羅馬帝國分裂，埃及併入東羅馬帝國。此時埃及大多數人已信奉基督教雅各派科普特支派，少數人信仰基督教麥勒卡派或猶太教。古希臘語雖被定為官方語言，但人們日常用語仍是代表古埃及語最後階段、大多用希臘字母拼寫的科普特語。
當一個文明的信仰被改變，文字也逐步變成死文字的時候，這個文明也已經到了末路。但徹底摧毀古埃及文明的還是打敗東羅馬帝國，搶佔這塊土地的阿拉伯帝國。
伊斯蘭化——現代埃及的誕生
- 公元640年，阿拉伯人攻入埃及。
- 公元642年，整個埃及被納入阿拉伯帝國的版圖。
- 公元686年，埃及總督阿哈默德·圖倫宣佈獨立，建立帝國割據王朝——圖倫王朝
- 公元909年，埃及歸屬於法提馬王朝
- 公元1171年，埃及歸屬於阿尤布王朝
- 公元1250年，埃及歸屬於馬穆魯克蘇丹國
▲阿拉伯帝國時期的埃及
阿拉伯人的統治，徹底改變了尼羅河下游的這片土地。隨著阿拉伯人的大批遷入，經過幾個世紀的同化，那些信奉基督教的埃及人逐漸改信奉伊斯蘭教，說阿拉伯語。
▲穆罕默德·阿里清真寺，位於開羅舊城薩拉丁城堡內
12世紀初，阿拉伯語已經成為了人們的日常用語，科普特語已經不為普通人所知。綿延數千年的古埃及文明被徹底被阿拉伯文明取代，消失在歷史的長河裡。
1517年，1517年被奧斯曼土耳其征服，成為奧斯曼帝國的埃及行省；
1798年，埃及被拿破崙一世佔領；
1801年，奧斯曼和英國聯軍奪回埃及；
1882年，英軍以整頓治安為藉口佔據埃及，奧斯曼帝國享有法律上的治權
1914年第一次世界大戰，奧斯曼帝國加入同盟國，英國隨即吞併埃及；
1922年2月28日，英國被迫承認埃及獨立，直到1956年英軍才全部撤出埃及，
1958年2月，埃及與敘利亞合併，成立阿拉伯聯合共和國；
1971年9月，改國名為“阿拉伯埃及共和國”，國家維持至今。
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