前些天，一條有關“人類自然壽命是38歲”的新聞備受關注，一度衝上了熱搜榜。很多網友在看過這條新聞之後發出感慨，“啥意思呢？38歲之後大家不是都活得挺好的嗎？”、“還有五年，要好好浪費時間了”、“超過38歲的，身體都是超期服役了吧！”、“養老金白交了”、“那38歲以後都是賺來的嗎？”……
其實，這些網友大多是看了新聞標題點進去的，文章內容也許並沒有仔細看。尤其是這條新聞被多家媒體刪減、修改轉載之後，與原始文章在標題和表述的內容上已經有了偏差。而標題都是無一例外地引用了奪人眼球的“科學家發現DNA壽命時鐘：人類自然壽命是38歲”。
據查證，這篇文章的原始出處是《科技日報》，標題是：藏在基因裡的“時鐘”可預測脊椎動物壽命。文章指出，英國自然科研旗下《科學報告》雜誌12月12日公開了一項生物學研究，澳大利亞聯邦科學與工業研究組織科學家本傑明·梅恩等研究人員報告了一種利用基因標記來準確估算不同脊椎動物物種壽命的模型。這個“壽命時鐘”篩選出了CpG位點(DNA上的短片段，其密度與壽命相關)的42個特定基因，以預測某脊椎動物物種成員可能擁有多長的壽命。研究人員在構建模型時，採用了252種壽命已知的脊椎動物的參考基因組，鑑定出了42個可能預測壽命的基因。他們發現，這些基因中的CpG密度對脊椎動物(包括已滅絕物種)的壽命具有較高的預測性。以現代及早期人類和黑猩猩的基因組為參照，估算得出丹尼索瓦人和尼安德特人的壽命約為38年。研究還表明，他們的模型能夠估算長壽物種的壽命，如平塔島象龜和弓頭鯨，由於這類物種的壽命通常超過人類，因此預測其壽命是一件具有挑戰性的事。
就是這樣一段內容表述，被某些媒體斷章取義、添枝加葉，牽強附會地把文章標題表述為“人類自然壽命是38歲”，把很多網友嚇了一大跳，真是太扯了。
丹尼索瓦人(Denisovans)是生活在上一個冰河時代的人類種群，這一人種主要分佈在中國甘肅省夏河地區和青藏高原東北部，距今16萬年。而尼安德特人(Homo neanderthalensis)，因其化石發現於德國尼安德特山洞而得名，12萬年前遍佈整個歐洲、亞洲西部以及非洲北部。
丹尼索瓦人和尼安德特人可以看作是人類的祖先，但是他們都生活在距今超過10萬年的遠古時代，冰天雪地、衣不蔽體、茹毛飲血過日子，說他們的自然壽命是38歲毫無問題，也與科學研究成果相符。但是毫無疑問，經過十餘萬年的進化演變，現代人與丹尼索瓦人和尼安德特人已經有了天壤之別，自然壽命已經翻了一番還多。如果非要把他們表述為人類，那也應該是古人類。而這些轉載此篇文章的媒體沒有一家願意在標題上加這個“古”字。新聞客觀真實的準則蕩然無存，為了博眼球、賺流量、賺鈔票，真是啥標題都敢用呀！
自然壽命是指人類在進化過程中形成的相當穩定的平均壽命的最高尺度，即壽命的極限。人的自然壽命究竟有多長？目前比較受大家認同的說法是人類生長期的5-7倍，而人類的生長期為20-25年，也就是說人類的自然壽命可達到100～150歲左右。還有研究指出，脊椎動物的自然壽命為其細胞分裂次數和分裂週期的乘積。人體細胞分裂次數約為50次，每次分裂週期平均為2.4年，因此人的自然壽命應為120歲左右。當然，在實際生活中，受遺傳、環境、生活水平、生活方式等因素影響，人的實際壽命遠低於自然壽命。即便如此，現代人的預期壽命還是達到並超過了76歲，逐漸向自然壽命邁進。相信隨著科技進步和不斷進化，在不遠的將來，我們人類的壽命會越來越長，甚至可以像傳說中的神仙一樣長生不老。
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