在中國歷史上，明代大太監魏忠賢可謂臭名昭著，他不僅陷害忠良之臣，還和皇帝的奶孃客氏勾結起來，禍害後宮妃嬪。
心狠手辣的魏忠賢和客氏
有一次，他們把天啟皇帝的一個妃子幽禁在長春宮裡斷絕飲食，想把她活活餓死。可是半個月的時間過去，這個妃子不但沒被餓死，還活得好好。這到底是怎麼回事？
公元1626年2月3日北京紫禁城內長春宮的宮門哐噹一聲被人上了鎖。一名女子在門裡絕望的嚶嚶哭泣，宮門外一名太監冷酷無情的吩咐到道：“不許供給飲食，看她還多管閒事兒。”說話的人是中國明代天啟年間的大太監魏忠賢。魏忠賢是當時的司禮監秉筆太監。權傾一時。可是他既不忠也不賢，在前朝排除異己，專斷國政。人們只知有忠賢，而不知有皇上，人稱九千九百歲。
在後宮魏忠賢和客氏狼狽為奸，反有觸怒和違逆他們的妃嬪都將遭到他們無情的迫害。
客氏是天啟皇帝的乳母，其得寵與為禍的程度類似於明代成化皇帝的萬貴妃。天啟皇帝的母親早死，養母李選侍對他也不好，由此他非常依賴乳母客氏。天啟皇帝即位後客氏被封為奉聖夫人，依賴皇帝對她的放縱，在後宮張狂無比。被關進長春宮的可憐女子是天啟皇帝的李成妃，她因觸怒客氏而被禁閉在長春宮。
李成妃被幽禁長春宮
長春宮是西六宮之一，自1420年建成後，便是后妃居所，其建築形式與西六宮中的其它宮院大致相同，均為黃琉璃瓦，歇山式頂。
三年前，李成妃因誕下一名公主，而受封為成妃，賜居長春宮。可惜誕生公主那天正趕上大地震，也許受了驚嚇，小公主生下來後不久就夭折了。李成妃由此失寵，很久不得召幸。
然而這兩天因為張皇后生病，仁皇貴妃懷孕，閒來無聊的天啟皇帝忽然想起了久違的李成妃。看到皇帝駕臨，李成妃受寵若驚，兩人用過晚餐之後愉快地聊起了天。看到皇帝高興，李成妃決定利用這個難得的機會，替自己的好姐妹範惠妃求個情。範惠妃原本非常得寵，生下皇二子後被封為皇貴妃。可惜小皇子不久後夭折了。後來又不知道什麼事情得罪了魏忠賢和客式，於是被幽禁在冷宮中。李成妃對皇帝說的話，原本是隱秘的私房話，讓她想不到的是公眾到處都是魏忠賢和客氏的耳目。這話第二天就傳到了客氏耳中。
客氏勃然大怒，對魏忠賢說到道：“這個李成妃居然管跨過我們，公然去替範慧妃求情。她自己都是泥菩薩過江自身難保，還有心思管別人的閒事兒。”魏忠賢心狠手辣，略沉思說道：“軟禁起來，斷絕飲食，關她半個月，看她還多管閒事兒。”
李成妃被關進長春宮的時候，還不到20歲，正是花季少女的年紀，魏忠賢和客氏就因為她仗義執言想要置她於死地。
日子一天天地過去了，一晃半個月的時間到了。魏忠賢和客氏算計著日子，覺得李成妃應該餓得差不多了。於是命人打開宮門，想要去收屍體。可是當他們打開宮門的時候，頓時目瞪口呆了。
長春宮的宮門終於被打開了，死寂的宮苑讓人膽戰心驚。太監們小心翼地走進去，生怕一不小心踩到什麼。他們走進李成妃的寢宮正要往床上看時，忽然看到坐在梳妝檯前的李成妃嚇得大叫一聲，轟然往後退去。有膽大的太監壯著膽子問："你是人還是鬼。"李成妃哈哈大笑，慢慢站起來向他們逼近，冷笑著說道："看清楚了，我是人還是鬼。"太監們看清真是李成妃時，趕緊退出長春宮，向魏忠賢報告這樁奇事。
魏忠賢和客氏非常驚奇，他們無法解釋為何一個餓了十五天的女子仍然能夠存活下來，以為李成妃有神仙保佑，匆匆把她貶為宮女，攆出了長春宮。
解密長春宮不死之謎
李成妃終於保住性命活了下來，然而李成妃的不死之謎卻著實讓人疑惑，在斷絕飲食的長春宮，15天裡，她是怎麼存活下來的？難道真的有神仙保佑嗎？
原來李成妃總愛把一些吃不了的食物偷偷藏到長春宮的屋簷下和牆縫中，天長日久便儲備了足夠的食物，再加上長春宮後院有一口井，李成妃就這樣靠著簷瓦下的食物和井水存活下來。
那麼貴為皇妃，衣食無憂，怎麼會想到私藏食物呢？其中原委還得從三年前的張裕妃之死說起。
張裕妃六歲入宮初為宮女。公元1623年5月，張氏因為受到皇帝的寵幸而懷孕，被封為裕妃。張裕妃性情剛烈正直，為人直爽，不願意與客氏魏忠賢同流合汙，對二人的惡行偶有不滿的言論，所以被魏忠賢和客氏視為眼中釘，欲除之而後快。
這年八月初八，張裕妃早已過了分娩的日子，可不知道怎麼回事，腹中胎兒遲遲沒有出生的跡象。魏忠賢和客氏抓住這個把柄說張裕妃假裝懷孕，讓皇帝以欺君之罪將她廢掉，幽禁於別宮。不僅如此，客氏還下令斷絕她的一切飲食。數日後，天下暴雨，張裕妃飢渴難忍，拖著沉重的身體匍匐著爬到屋簷下喝雨水止渴。她有孕在身，又被餓了數天，驟然喝下不乾淨的雨水後，極度虛弱的身體反而吃不消了。
八月二十三日，餓了十四天後，張裕妃被活活餓死了，年僅18歲。死後竟以宮女的身份下葬。此事對李成妃造成極大的刺激，她親眼看到張裕妃被活活地餓死在宮中，擔心自己也有一天會落得如此下場，就在平時預先隱藏一些食物。不料，後來李成妃果然被幽禁於長春宮內，靠著私藏的這些食物才存活下來。
魏忠賢與客氏為何如此囂張
也許有人會覺得奇怪，魏忠賢不過是名宦官，客氏不過是個奶孃，他們為何如此囂張？如此殘害妃嬪，扼殺皇家骨血，皇帝和皇后幹嘛去了？他們怎麼就不管管呢？
拋開政治原因不談，主要是因為天啟皇帝不懂事，當時還是個頑劣的少年，只顧著自己玩，根本無暇顧及這些，更糟糕的是，他還是個文盲皇帝。
天啟皇帝的教育問題源於他的父親朱常洛，朱常洛作為皇長子卻遲遲不被封為太子，自身處境非常艱難，也就顧不上教育自己的兒子。等到朱常洛做了一個月皇帝就突然死去後，16歲的天啟皇帝匆忙登基時，惶惶然不知所措。惶恐之下，少年皇帝就把治理國家的事情都交給了大臣和宦官，他自己樂得逍遙，做自己喜歡的事情，比如說做木工或者鬥蟋蟀。據說天啟皇帝是個好木工，人稱木工皇帝。
天啟初年，有忠直的大臣幫著治理朝政，國家運行還算良好，後來魏忠賢把持朝政，就進入了一個無比黑暗的宦官當權階段。在前朝，魏忠賢常常假傳聖旨，排斥異己，很多大臣的升降，甚至處死，皇帝根本就不知道。後宮之事，天啟皇帝就任由客氏一手遮天，不聞不問了。
小皇帝糊塗成這樣，皇后怎麼樣呢？皇后張嫣倒是個明事理的聰明人，可惜魏忠賢和客氏的權勢太大，她一個人無濟於事，甚至還常常遭到客氏的暗算。有一次張皇后懷孕了，客氏想方設法買通宮女，讓宮女在為張皇后按摩腰部時暗下狠手，導致胎兒流產，從此張皇后再也不能懷孕了。張皇后也想有所作為，有一次將客氏召到宮中，欲將她繩之以法，卻無奈力量單薄，無法下手。
魏忠賢與客氏的下場
然而善惡終有報，就在李成妃離開長春宮一年後，天啟皇帝因落水受驚而亡，接替他的崇禎皇帝登基後為李成妃平反，將她接到慈慶宮奉養。
1627年8月，天啟帝駕崩於乾清宮，由於天啟帝沒有子嗣，所以他的弟弟朱由檢繼承大統，是為崇禎帝。崇禎帝一向對魏忠賢和客氏的行為深惡痛絕，但是鑑於魏忠賢在朝中的勢力並沒有貿然動手，而是等待時機。
到了十月，持觀望態度的東林黨人覺察到形勢有變，大為振奮，又一次紛紛攻擊魏忠賢。十一月，崇禎皇帝首先剷除了魏忠賢的黨羽，使魏忠賢處於孤立無援的境地，然後宣佈罷免，放逐魏忠賢，然後下令將其逮捕。魏忠賢感到末日的到來，自縊而亡，同時，客氏也被笞殺於浣衣局。
閹黨迅速瓦解，依附閹黨的官僚被列為逆黨，受到嚴厲的懲處。
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