抗日戰爭前，嘉興城內外有北門、東門、南門三大商業街區。
在這裡，行業齊全的店鋪鱗次櫛比，行人摩肩接踵，十分熱鬧，許多商店作坊講究商品質量、誠信經營、特色服務，在群眾中享有一定的聲譽，漸次成為名店。
在北門，城內北門大街上多銀樓、綢布店及有特色的菜館酒店、點心店，以零售為主；城外塘灣街上以南北貨、水產醃臘、地貨為主的批發商店多，是物資集散地。
北門大街和塘灣街這一帶是嘉興的商業精華之地，名店老店多，據前輩老人回憶：
- 菜館有一樂園、吳震懋、慶豐館、聚和館；
- 綢布店有正春和、永瑞興、綸華、義昌福、同福昌；南貨店有震泰、義泰；
- 銀樓有許義昌、申天寶、寶成、許祥和；
- 茶食糖果店有久香齋、味香齋、稻香村、野荸薺；
- 國藥店有蘭臺、童天成、楊九牧、長生堂、四明堂等，
- 其他還有陸稿薦醬鴨店、三珍齋野味店、張萃豐號蜜餞、高恆源顏料店、北新春、高升旅社等。
北門外西側的中街（中基路）上店鋪以經營農業用具為多，也有其他行業，如阜源、阜豐煙號，祥泰、成吉衣莊店和大錩典當等。在東門，宣公橋一帶因近火車站，多旅館和酒、飯店，有劉禾興菜館、南湖飯店等。在南門，絲行街商店林立，東棚下又是嘉興的米市，除有公盛、大昌、升泰、戚五豐、洪盛等米行外，還有飲食等店鋪數十家。
隨著商業的繁榮娛樂設施也漸有發展，珊鳳書場、新亞劇場、公益書場、南園書場、寄園劇場、新興舞臺等也相繼開設；許多茶樓也成為各行業人士探行情、談交易或休憩的場所，有名的茶樓有怡園，聚賓樓、望吳樓、華園、瓶山閣、東園、日升樓等。
由於商業繁榮，店鋪林立，當時嘉興群眾在眾多的商店中選取十家店號，以其店號首字排列，成為一首順口溜：
一樂園、義昌福、三珍齋（一說珊鳳書場）、四湘池（一說四明堂）、吳震懋、陸稿薦、戚五豐、北新春、久香齋、日升樓。
嘉興方言“二”讀音“義”，“五”音近“吳”，“戚、北、久、日”與“七、八、九、十”同音。這裡的十家店號僅以其店號首字的數字或數字諧音排列而成，其他眾多的名店老店均未排入。
抗戰初期，日機狂轟濫炸，南門、東門一帶商業繁華地區被毀；嘉興陷落時，日寇又放火焚燒，使北大街、塘灣街、中街一帶商業精華被付之一炬。抗日戰爭勝利後，大多名店老店未能復業，但“一樂園、義昌福……”卻仍久久留在人們的心中。
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