什麼是愛？一般而言，有三種不同形式的愛。
第一種愛可以描述為：“如果……我就愛你。”
這是資格性的愛，是有條件的愛。只有當某些條件被滿足時，這樣的愛才會被給予或接受。要得到這種愛只有一個途徑，就是通過你的表現來贏得。在婚姻或戀愛中，如果一方沒有滿足對方的期待，這種愛就會縮水。這樣的愛本質上是自私的。它是換取某種自己想要的東西的籌碼。
有許多的年輕女性僅僅經歷過這種愛：“如果你能滿足我性方面的需要，我就愛你”或“如果你願意現在跟我發生性關係，我就愛你”。有一個常見的錯誤觀念，就是戀愛中的人都會發生性關係，它傳達出來的信息就是：“因為所有人都這麼做，如果你也這樣做就說明你愛我。”這個觀念構成一種無形的壓力。這些女孩沒有意識到，她們通過滿足他們的性需要來贏得的愛只不過是真愛的贗品，它只會敗壞她們的品格。它無法真正滿足她們對愛的需要。
這樣的愛總是伴隨著附加條件。只要某個條件得到滿足，關係就沒有問題。但是當期待落空,愛就消失了。許多婚姻破裂就是因為它們建立在有條件的愛之上。當一方或雙方沒有達到需要的標準時，“愛”就變成了失望和怨恨。
路加對特蕾西的“愛”目前在很大程度上是建立在這種有條件的愛之上的。只要特蕾西讓他感覺好，只要她注意衣著來使他開心，只要她允許他享受與自己親近，他就對特蕾西感興趣。但是假如特蕾西對他說“別再吻我了，別再牽我的手了，更別想在車裡耳鬢廝磨了”，那麼路加的“愛”會怎麼樣呢？他還會願意繼續跟特蕾西在一起嗎？還願意花費自己辛苦掙來的錢帶她去度過愉快的時光嗎
有條件的愛不是真愛。如果你正處在一個關係中，總要費力去思量如何表現才能贏得想要的愛，這個關係不是靠真愛來維繫的。
第二種愛可以描述為：“因為…所以我愛你。”
這是有原因的愛，是有條件的愛的近親。一個人愛另一個人是因為他或她是誰，擁有什麼或是做了什麼。有人可能說“我愛你，因為你太漂亮了”，或“我愛你，因為你很照顧我”，或“我愛你，因為你總逗我開心”。特蕾西可能就是有原因的愛的例子，她被路加吸引是因為他很好、很善良並且也很浪漫。
有原因的愛聽起來似乎很不錯。幾乎每個人都會因為自己是誰或自己做了什麼被愛而欣喜。這當然比有條件的愛更可取，它不需要不斷為贏得愛而付出大量的努力。因為我們好看，聰明、善良、富有、受歡迎等等而被愛，這些看起來都要比有條件的愛要求的條件低得多，不需要去為愛討價還價。
但是，如果特蕾西遇到一個比路加更好、更善良的男孩會怎麼樣？如果路加不再是個優秀的青年領袖或不再努力帶給她一個浪漫的約會，她會怎樣對他呢？如果特蕾西的愛是建立在路加做了什麼之上，那麼當路加在身份或表現上有任何不好的變化時，這份愛還能存在嗎？
有原因的愛不是真愛。你可能會發現有人對你有吸引力是因為他或她的個性、職位、聰明、技能或能力。但是如果你的愛只是建立在一個人表面的樣子上——他所擁有的或他做了什麼，那麼它不會長久。
第三種愛可以描述為：“我完全愛你。”
這是沒有條件的愛。這種愛會宣稱：“我愛你，不管你內心最深處是怎樣的。我愛你，不管你會發生什麼改變。你無法熄滅我的愛。我完全愛你。”
完全的愛不是盲目的愛。它並不意味著因為不瞭解所以才會去愛。它可能會覺察到對方的失敗、缺點和錯誤。但是它會不求任何回報地完全接納他或她。你無法贏得或失去這種愛，它沒有任何附加條件。
完全的愛與有條件的愛不同，它在給予之前不要求必須達成某些條件。完全的愛也不同於有原因的愛，它不是因此對方某種有吸引力或能滿足自己需要的特質而發生的。情慾浪漫、迷戀、性、有條件的愛，和有原因的愛都是主要關注從對方索取什麼。真愛是關注能給予對方什麼，路加和特蕾西的關係還比較接近關注索取的方面。如果他們的愛要成長為真愛，他們雙方需要過渡到給予的層面。
真愛會致力於滿足對方對安慰、支持和鼓勵的需要。
只有當我們知道自己不是在獨自經歷痛苦，我們才能得到安慰。聖經中保羅說過：“與喜樂的人要同樂，與哀哭的人要同哭”。詹妮指點路加，溫柔的撫摸、輕輕的擁抱，以及讓人靠在自己肩膀上哭可以安慰特蕾西和她的媽媽。當你的朋友因為某種原因受到傷害時,可以這樣說：“我理解你的痛苦。” 或 “聽說這件事我也很難過。” 在你體會到她的感受之前，不要試圖去從經文中提供建議或警告。這才是符合聖經的安慰。
真愛也會滿足對支持的需要。當你試圖為朋友的重擔提供實際有效的幫助時，就是在提供支持。路加可能會有機會為特蕾西和她的媽媽提供一些實際的幫助，來減輕她們的重擔。無論你什麼時候去為你的朋友提供實際的幫助，你就是在愛他或她。
每個人在生活中都需要鼓勵，真愛會想辦法來滿足這個需要。我們通過體貼的行動提振他人的士氣時，就是在鼓勵。路加送給特蕾西的卡片，特別是卡片上的內容，就是一個簡單傳達鼓勵的方式。你可以用許多實際的行動來鼓勵他人，例如，卡片、便條、郵件和電話問候。當你的言語和注意力放在朋友和他或她正經歷地掙扎上時，鼓勵就會被傳達出來。
真愛不會利用別人。利用“愛”的關係來滿足自己的情感、身體或性的滿足，違背了愛是保護和給予的教導。只是為了自己的快樂不會有助於他人的幸福、健康和屬靈成長。
真愛不會迫使別人發生性關係。在當今的文化中，即使是在很隨便的約會中，學生們都面臨著巨大的壓力，要變得性開放。現在的電影、音樂和媒體把婚前性行為視為正常和理所當然的。但是，上帝設計性是為了婚姻中的親密，在此以外的性行為會給我們留下精神的、情感的和屬靈的傷疤經久不去。真愛會保護對方免受愧疚和痛苦的傷害，它通過對婚前性行為說不，來確保彼此之間的關係純潔無瑕並且不斷髮展。
真愛不會堅決要求一個“獨佔”的關係。有些學生對男朋友或女朋友的時間和注意力有非常強的佔有慾。與保護和給予相反，這種方式會限制和扼殺對方的幸福、健康和屬靈的成長。真愛鼓勵對方與他人健康的互動。
真愛不會做任何破壞對方幸福、健康和生命成長的事情。
所以，你怎樣知道自己找到真愛了呢？當你把對方的幸福、健康和生命成長看得和自己的同樣重要時，你就會知道這份愛是真實的。所謂保護對方、滿足對方的需要就是這個意思。把以上所說的這個對愛的定義應用到生活中，需要注意以下幾點：
1.彼此坦誠以待。
2.完全接納彼此，包括缺點和失敗，為你們的關係徵求雙方父母的同意。
3.避免那些帶來性試探的安排或活動。
4.用愛心迅速解決分歧。
5.強調你和你的男朋友或女朋友之間的“朋友”關係。
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