終究Anfernee Simons明白，像現在這樣從佔據優勢到面臨與Gary Trent Jr.越來越激烈的競爭是難以避免的，而他在球場上所遇到的瓶頸和困境，也是人生的必經之路。但是隻要能夠跨越過去，未來就算有多大的難關阻擋在Simons的面前，他也能坦然地迎面而上去應戰。眼前的這座高峰，只要不放棄，繼續做好自己應該做的，總有一天，他絕對能夠把它征服。至於這座山峰的頂端還有多高，Simons可不在乎。
雖然作為奧蘭多魔術隊的狂熱粉絲的父母給了自己和Anfernee Deon “Penny” Hardaway同樣的名字，可是Anfernee Simons卻有著和Hardaway回然不同的命運。比起在大學時期獲獎無數，並且在1993年的選秀大會中被金州勇士隊在第三順位選中，隨後和狀元Chris Webber互換東家的Hardaway相比，本來在選秀大會前自身實力被認為是2018梯新秀前十的Simons卻直到第24順位才被波特蘭拓荒者隊選中。
總有些原因讓Simons的順位下跌——其中關於Simons的最大謎團就是Simons並沒有像其他新秀那樣高中畢業後直升大學、有經歷過NCAA大學籃球的洗煉，又或者是前往海外打職業聯賽來累積經驗。從奧蘭多的Edgewater高中畢業後，Simons反而回到了位於佛羅里達州佈雷登頓的私立高中IMG學院繼續Post Graduate Year。實際上，Simons本來是想要前往劉易斯維爾大學，只不過在發生了因美國FBI介入調查而被揭發劉易斯維爾大學涉嫌利用金錢和妓女來完成招生目的後，他就打消了這個念頭，回到了高中校園，等待一年的時間後直接參加2018年選秀大會。
Simons對於籃球的熱愛並不像他的名字那樣來自於魔術隊或者是Hardaway的比賽，而是源自於父親Charles Simons。在高中時期已是個籃球好手的Charles即便進入社會工作以後對於籃球的熱情未減，常常會去參加一些教堂的比賽，或者是直接挑戰奧蘭多當地Pro-Am的比賽。而當時還在蹣跚學步的Simons常常在母親Tameka Simons的陪伴下在場邊看著Charles奮戰。或許是在Charles的目濡耳染下，又或許是遺傳給Simons的籃球DNA，當Charles把五歲的Simons帶到球場並且安排幾個基礎訓練時，Simons的表現讓Charles驚豔不已——在無數個三角錐之間控球前進後投籃的Simons看起來是如此的渾然天成，即便是右撇子的他，用左手上籃的整個動作也是十分流暢。
「我並沒有真正地去教他打球，他卻做到了，完全就是很自然的。」Charles說。「以我自己來說，在我打球的整個成長過程中，雖然我打得還不錯，但我並沒有真正地去珩磨我的技術。我覺得如果他可以有比我還好的技術，更懂得如何去理解比賽，那麼他獲得獎學金的機會也會更大，或許有天可以前往聯盟裡。」
儘管最終Simons走向了一條與眾不同的道路，沒有真正地踏入大學校園，但是Simons本身的天賦、實力以及所收穫的肯定——2018年的Nike巔峰賽還有Jordan Brand Classic比賽都對他發出了邀請，註定他終究還是會往NBA聯盟的大門一路邁去。
從宣佈自己會參加2018年NBA選秀大會的二月份開始到六月份，Simons一直都和曾經鍛練過Kevin Durant的訓練員Justin Zormelo待在一起為即將到來的新秀聯合訓練營做好準備。雖然Simons看起來一臉青澀，也沒有經歷大學籃球的洗煉，但是Zormelo在Simons的身上還是看到了一位優秀的進攻球員的潛質。而在經歷了Zormelo幾個月的磨練後，Simons的突飛猛進讓Zormelo對於他的評價更上一層樓。
「下一個Klay Thompson，再融合些Damian Lillard。」 Zormelo如是說。
Zormelo對於Simons有著十足的信心，況且他在與拓荒者隊試訓時還獲得了拓荒者隊的承諾，只是Zormelo還真的沒有預料到的是，選秀大會當天 Simons的行情卻原本所估計的樂透區跌落到第24順位。「我告訴每個我看到的總管、教練和球探，你們最好在樂透區就拿下這孩子。」Zormelo說。
「我們安排了四天的個人訓練，而他打瘋了。我不知道他的順位怎麼會下滑的。」據悉，很多球隊認為Simons具備投射能力，但是更對他比較軟弱的身軀感到擔憂，擔心他沒辦法在身體碰撞如此激烈的NBA生存下去。2018-19賽季對於菜鳥Simons來說，更像是個學習成長的階段，而且還是在NBA戰場旁最直接的教育。實際上，他在球場上打球的時間不是很多——總計在G聯盟上陣91分鐘、在NBA則上陣141分鐘。更多時候，他是在球隊放映室裡觀摩比賽影片、在訓練場上繼續磨練自己，或者是有機會逮到Lillard的話，就會爭取時間詢問他問題——關於Lillard在一場比賽的一次Play、還是特定的一次Play應該要做的下一步是什麼之類的。「我就只是嘗試看著Lillard打球來學習，看著對手們在指定計劃來對付他、阻止他的時候他如何去應對。」Simons說。「看著他如何去把那些防守撕碎，無論是什麼情況都可以得分。」Simons如此奮力向上以及積極地增進自己的態度，作為拓荒者隊助理教練的Nate Tibbetts一直都看在眼裡。「每一天他大概都偷師到一些東西吧。」Tibbetts談起Simons時這麼說。
整個菜鳥賽季在場邊的觀摩以及時不時地替補上陣，終究還是讓Simons爭取到了機會，在常規賽最後一戰首發上陣。而他也在NBA職業生涯首場先發就攻下37分、6籃板和9助攻，其中包括三分球11投7中。Simons是NBA歷史上完成至少35分、5籃板和5助攻的第三年輕的球員，比他更早完成這裡程碑的是LeBron James還有Kevin Durant。值得一提的是，雖然上個賽季Luka Doncic比Simons還提早完成了兩次單場至少35分、5籃板和5助攻，但是Simons比Doncic還年輕個27天。
2019-20賽季開始前的媒體日，拓荒者隊的籃球營運總裁Neil Olshey在受訪時對於即將迎來第二個職業賽季的Simons有著非常高的評價——Simons就像是他過去15年在聯盟裡所選過充滿了天賦的球員那樣，更是聯盟裡最好的年輕後衛。以當時Simons所打出的表現來看，Olshey給Simons送出的這頂高帽，確實是名副其實。在拉斯韋加斯夏季聯盟裡，夏天努力增磅、加強身體對抗力的Simons代表拓荒者隊出戰三次，繳出平均22分、4.3籃板、1.7助攻以及56%命中率，也入選了拉斯韋加斯夏季聯盟最佳第二陣容。
球場上的Simons經歷過菜鳥賽季的洗煉後，可以輕鬆地控制好自己在場上的身體與步伐。他更加懂得如何觀察對手與自己之間的距離，然後做出反應——或是跳投得分，又或是直接切入攻擊籃框。另外，在夏季聯盟裡作為拓荒者隊主控的Simons，在比賽的節奏拿捏上控制自如，彷佛就是球場上最耀眼的那位。
「你正在看著他把重量訓練室裡、訓練場上所做的一些東西，在這裡完全呈現出來。」Tibbetts說。
Simons的進步以及努力，拓荒者隊總教練Terry Stotts一直都看在眼裡。所以他給予Simons最直接的肯定，就是足夠的上場機會。從十月份的平均上場時間17分鐘，到了十一月份時的平均上場時間23.1分鐘，而 Simons的表現也從平均8分、1.4籃板和0.4助攻提升至11分、1.9籃板和1.7助攻。
隨著上場的時間愈多，Simons確實在某些時候依然可以繳出亮眼的表現，可隨之而來的卻是更加嚴峻的考驗——投籃缺乏穩定性、不必要的犯規等。甚至到了一月份的時候，Simons徹底地陷入了低谷，命中率和三分命中率僅有35.1%和23.3%。「當他們開始給予我更多機會的時候，我真的打得還不錯的。」Simons說。「顯然，我還是新面孔，很多球隊都不懂我。然後打了20、30場比賽後，我還是打得很好，但是突然間每支球隊都知道我是誰，而我必須要試著去調整這一切。」
NBA聯盟因為武漢肺炎而在2020年3月11日宣佈賽季停擺，在某種程度上對於Simons來說，至少可以讓他稍微地喘息些。從本賽季開始後，球隊上下對於他的讚不絕口、認為他是球隊的未來希望等，讓Simons一直都很努力地想要成為球隊以及隊友們所盼望的自己，而Stotts給予他的肯定，更讓他想要證明給總教練看，他確實就是拓荒者隊後場除了Lillard和CJ McCollum以外最好的選擇。但實際上，這樣的正面評價或期待，無形中成為了Simons肩膀上的重擔；而人生，並不是每一次的努力之後，就自然而然會有對等、或是理想中的回報。Simons發現，隨著賽季的深入，自己的位置慢慢地被隊友Gary Trent Jr.威脅到了。
多少個夜深人靜的時候，Simons總會想起這件事情，腦海裡思考著如今所面臨的這些挫折。慢慢的，他發現回憶把他帶到了那些年還在奧蘭多的日子。「這有點類似我過去在高中時候的逆境。」Simons說。「起初我並沒有打得很好，而你知道，我並不是最大隻的那個人，所以我一直都必須要去想辦法如何與比我還大隻的人打球。那是非常艱難的時刻。」
然後，Simons想起了他的父親Charles。「打從一開始，在很早的時候我爸就鞭策我、鍛鍊我，要我變得更加好。到了中學的時候，我什麼都不知道，只知道如果打了一場很差的比賽，緊接而來的就是待在體育館內。這樣的觀念早已經在我腦海裡根深蒂固，一直到今天。」Simons繼續說著。
終究Simons明白，像現在這樣從佔據優勢到面臨與Trent Jr.越來越激烈的競爭是難以避免的，而他在球場上所遇到的瓶頸和困境，也是人生的必經之路。但是隻要能夠跨越過去，未來就算有多大的難關阻擋在Simons的面前，他也能坦然地迎面而上去應戰。眼前的這座高峰，只要不放棄，繼續做好自己應該做的，總有一天，他絕對能夠把它征服。至於這座山峰的頂端還有多高，Simons可不在乎。
「我並不知道。那也是為何我把它稱為險峻高山，我並不知道頂端在哪。」Simons笑著說。「我就只是不斷地爬著，然後相信上天，它會把我帶到那裡的。我就只需要做好我應該做的事情，持續地攀登下去。」
一切，就像是當初Simons毅然決定放棄升學至大學，返回IMG學院繼續Post Graduate Year那樣。只要堅持不放棄，每條路，總可以通往那美好的彼岸，達到心中的終點。
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