叶卡捷琳娜庄园大门
八荒逐鹿海扬波，凤辇鸾旗征伐多。深锁朱门春欲暮，风流勋业在山河。
注：叶卡捷琳娜二世有“俄罗斯的武则天”之称。她是德国安哈尔特亲王之女，同时也是俄罗斯留里克王朝特维尔大公后裔。出生名为索非亚·弗雷德里卡·奥古斯塔·冯·安哈尔特-采尔布斯特-多恩堡。1744年被俄女皇伊丽莎白挑选为皇位继承人彼得三世的未婚妻。1745年与彼得结婚。
索非亚初到俄国时，苦学俄语，并皈依东正教，赢得了俄上层和人民的认可。并逐渐取得军队支持。并改名叶卡捷琳娜。彼得三世连俄语都不会讲，对俄传统不感兴趣，认为俄是野蛮国，花天酒地，崇尚德国。根本不是帝王料。由于彼得三世另有新欢，要废黜叶的皇后，叶抢先发难，得到了近卫军和前女皇宠臣、帝师的支持，囚禁了彼得三世，最终谋杀了他。于1762年即位。成为俄帝国有史以来的第四位女皇。1796年11月，67岁的女皇因中风结束辉煌的一生。
叶政变时即未遭到阻力，登基后更被广为认可，故而叶在掌握帝国大权后就全部精力进行富国强兵。在位时因治国有方、功绩显赫，开疆拓土，使俄罗斯成为当时欧洲最强大的帝国。而她成为仅次于彼得大帝的一代英主，尊称为“叶卡捷琳娜女皇”，和 “大帝”。 是俄帝国历史上，获得了“大帝”名号仅有的两沙皇之一。一位是叶，另一位是帝国奠基人彼得一世。
叶在日常生活中，作息十分有规律，待人和善。深得所有伺候过她的内命妇交口称赞。
传说叶有29位情夫，其情史令人眼花缭乱，堪称是一部政变、强国的历史。她风流成性，毫不掩饰地对批评她的朋友、法国哲学家伏尔泰，说：“当然是对健壮身材和男人的雄风了。健壮身材和男人的雄风总是让我心动不已。” 她的情史成为后人津津乐道的话题，并被拍成多部电影。但俄罗斯人并不纠结其艳史，装假道学，而是非常崇拜她。这也许是俄这个草原、战斗民族的天真可爱之处吧。
曾经俄语俄魂的德国公主叶卡捷琳娜废黜了德语德魂的俄国太子彼得三世。戏剧性中是否有其必然性呢？她婚后是灰色的，丈夫另寻新欢。她幽处深宫，只好苦读解闷，从读小说，到读政治哲学历史类书，如十卷本德国史，四卷本哲学史，甚至读懂孟德斯鸠艰深的《论法的精神》。她的广泛并有深度的阅读，哲学、历史、文学和艺术的熏陶，不仅将其不算出众的容貌重塑得雍容华贵、艳丽非凡，更重要的是成就了她的远见卓识、雄图大略，步彼得一世，走向大帝之路。
她戎马倥偬。在此，筑一苑园林，造一方净土，精神得到滋润，心灵得到安宁。
“饶读书气有子必贤，得山水情其人多寿。”再强大的人也有其柔软之处吧。
叶女皇的三层行宫
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