沖繩島戰役是第二次世界大戰期間，太平洋戰場上規模最大的兩棲登陸行動。
沖繩島是琉球群島中規模最大的島嶼，在硫磺島戰役還沒有結束之前，美國第58特混艦隊就開始準備對沖繩進行空襲，並提前做了攝影偵測。
日本方面也對重生到極為重視，1945年3月20號，日本海軍下達了以沖繩作戰為當前作戰重點的命令，徹底集中航空兵力，以消滅美軍主力，當時日本大本營把陸軍和海軍的航空部隊統統交給聯合艦隊統一指揮，聯合艦隊一下子就擁有了七八千架飛機。
沖繩島上的守軍是牛島滿中將指揮的第32軍，大約有10萬兵力，因為沖繩島的中部和北部地勢比較平坦，視野開闊，不容易防守，所以他就把自己的防禦點放在了沖繩島南部陡峭的山岡和狹窄的山谷之中。
除了利用這些天然屏障以外，他還命令日本士兵在島上挖地堡，洞穴和壕溝等，讓他們互相連通，並且把坦克大炮等隱蔽在山洞裡。
日本製定的作戰方法是當美軍登陸沖繩島以後，把他們逼進島內，然後把他們誘入到美國海軍支援不到的後援地帶，對美軍發動猛烈攻擊，直至消滅他們。
這一次，首先行動的依然是美國海空軍。
1945年3月中旬，第五十八快速航空母艦特混艦隊離開尤里斯基地，支援和掩護盟軍的進攻，為了給進攻沖繩島掃清障礙，3月18號和19號兩天，第五十八特混艦隊對日本的九州飛機場以及內海艦船進行了大規模的空襲行動，重創日本幾艘軍艦，並且擊落和炸燬了211架日本飛機，破壞了不少設施和交通設施樞紐。
從3月24號開始，美國第五艦隊的任務開始集中到沖繩島上，幾十艘戰艦一起對沖繩進行了猛烈炮轟。
時間到了二十五號，美軍部隊已經佔領了沖繩島西南24公里處的慶良間列島，這是美國整個冰山計劃中的一部分，因為這些小島本身防禦力量薄弱，日本人覺得他們沒有什麼利用價值，而這些看起來沒價值的小島，卻對美軍的計劃起了重大作用，美軍的油船，修理船等，相繼開進了這裡。
這裡成為美軍在作戰區域建立的第1個浮動補給和修理基地，為第五艦隊的勝利立下了很大的功勞，在美國海空軍對沖繩島進行炮火準備的同時，還派出了第5艦隊的飛機，對沖繩島進行了3000架次的轟炸共發射了五千噸炮彈，日本在沖繩島附近佈置的登陸障礙也被掃雷艦艇一掃而光。
四月一號，美國第十集團軍開始從沖繩島的西岸登陸，海軍陸戰隊第2師在東海登陸進行員工分散日本的注意力，登陸部隊在戰爭開始的第一天就攻佔了兩個機場，第二天一直推進到了東海岸。
一開始美軍打得很順利，甚至讓美軍有一種日本放棄戰爭的錯覺，特納中將給尼米茲指揮官的電報中寫到“我也許瘋了，但是看上去日軍好像放棄了戰爭，至少在這個區域。”尼米茲回覆說“把瘋了以後的字全部刪掉”。
在隨後的戰役中，美軍吃到了苦頭，當第二十四軍推進到牛島的第1道防線高地，嘉數高地時，日軍便開始了密集的炮火攻擊，偏偏在這個時候又下起大雨，道路泥濘不堪，十分不利於進攻。
四月六號，日本軍隊進行了最後一次海上特工6.4萬噸的大和號戰艦駛出日本內海，準備衝進沖繩附近的美國軍艦中，機會更多的美國艦船，然後再靠到岸邊支援沖繩島上的日軍，4月7號早上，美國潛艇發現了日本艦隊，隨即派出第58特混艦隊立刻派出300架左右的飛機對艦隊進行了猛烈攻擊，大和號身中10枚魚雷，5枚重磅炸彈和無數小型炸彈，然後沉默在了九州西南50海里處，建上的3332名士兵只有269人生還，其餘全部葬身海底。
自中日甲午戰爭以來，在太平洋戰場上橫行霸道了50年的日本海軍，至此完全覆滅。
4月12號，美軍和日軍陷入了戰爭的僵持狀態，時間一直拖延到了二十四號，由於美軍還在持續不斷的進攻，日軍才撤出了這裡。
5月1號，美軍攻打南部日軍陣地的部隊增加到了5個師，大大超過了日軍，除了在兵力上的優勢，美國各大兵種還互相協同作戰，從海上，空中以及地面的坦克和炮兵進行連環攻擊，在這種強大的火力面前，5月4號，日本第32軍發動了最後一波進攻，但是對於美軍情況掌握不足，遭到美軍的炮擊，第2天的攻擊很快宣告失敗，日軍第24師團的戰鬥力損失了一半，其他部隊損失也很大。
大概半個月之後，日軍第三十二軍的兵員減少到了3萬人左右，火炮更是減少到60%，機槍只有30%，美軍的攻勢卻越來越兇猛
5月24號，牛島不得不放棄首裡，29號開始向沖繩本島南部的端喜烏武半島新陣地做最後的掙扎。
日本在6月初十完成了在新陣地的部署，從11號開始到6月22號日軍進行了最後的掙扎。
這一天早上給東京發出了最後一份電報“我們的戰術戰略方法都已用到頭了”。傍晚牛島滿中將和他的參謀長長勇一起跪在面對海岸的坑道入口處，常用讓他的部下將自己的腦袋砍下來，而牛島則選擇了剖腹自殺。
在此之後的戰爭中，日本大本營選擇了用拼命的戰術，讓特攻機，特工潛艇攜帶炸藥向美國軍艦進行自殺式襲擊，以炸燬美軍軍艦拖延失敗的時間。
在整個沖繩島戰役中，從4月6號開展到6月22號結束，在一日本對美國第5艦隊發動了10次總攻，出動了7852架次的飛機轟炸，其中包括2393架特攻擊。由於日本對美軍沒完沒了的攻擊，使得美國軍艦上戰鬥不斷，槍炮聲不絕於耳，上面的美軍士兵神經緊張，有的人甚至還得了精神分裂症。
美軍在這次戰役中損失了36艘艦艇，另有368艘艦艇被炸傷，海軍軍官陣亡4907人，炸傷4824人，美軍為了攻下衝繩付出了慘痛的代價。
而日軍大約有9萬人被擊斃，其中包括由島上居民組成的義勇軍在內，被俘虜者為7800多人其中有一半是傷員，在這場戰役中，非戰鬥人員的損失超過十萬人。
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