兒時看電影《甲午風雲》，對鄧世昌的率領“致遠艦”官兵英勇戰鬥、最後因彈絕，決定撞沉敵艦"吉野"號，但不幸被魚雷擊中，全艦官兵犧牲的故事印象深刻，“劉公島”這三個字也牢牢鐫刻在腦海中。
讀軍校時，隨實習訓練艦“世昌艦”航海實習，首次登北洋水師駐地劉公島，熟悉港口碼頭、接受愛國主義教育，進而對劉公島地位作用、甲午戰爭史、中國近代史有了更深刻的認識。也曾帶女兒到此遊覽、接受教育，與劉公島結下不解之緣。
劉公島，位於山東半島最東端的威海灣內，面積3.15平方公里，最高點旗頂山海拔153.5米，距市區2.1海里，乘遊船20分鐘便可到達。劉公島的自然風光十分優美，放眼放去，島上峰巒疊起，植物茂密，松濤翠柏，鬱鬱蔥蔥，森林覆蓋率高達87%，自古以來就有“海上仙山”和“世外桃源”的美譽，是中國第一個海上森林公園。
但劉公島的名氣卻不在這方面，而是因為這裡是北洋水師（亦稱北洋艦隊、北洋海軍）的誕生地、甲午戰爭的古戰場，在於其獨特的歷史。
1888年，中國第一支近代化海軍艦隊--北洋水師在這裡誕生；北洋水師司令部--“北洋海軍提督署”設在這裡；中國最早的海軍高等學府之一--“威海水師學堂”也建在這裡，素有"東隅屏藩"和"不沉的戰艦"之稱。
1894年，這裡爆發了震驚世界的中日甲午海戰；1895年，北洋水師保衛母港和艦隊的最後一戰--劉公島保衛戰也在此打響，在日軍水陸兩路的夾擊之下，北洋水師提督丁汝昌、總兵劉步蟾等民族英雄紛紛以身殉國，1895年2月17日，北洋水師全軍覆沒，京畿地區門戶大開。
兩個月後，清政府被迫與日本簽訂不平等條約《馬關條約》。劉公島變成了甲午戰爭的終結之地、北洋海軍的忠魂駐節之地，也成為中華民族永遠的傷痛。
劉公島人文景觀豐富獨特，有北洋水師古炮臺遺址、中國甲午戰爭博物館陳列館、北洋海軍提督署、水師學堂，英國殖民統治時期遺留下來的歐式建築，是國家5A級旅遊景區、國家文化產業示範基地、紅色旅遊經典景區。
從威海到劉公島的遊船上，遠遠就能看到中國甲午戰爭博物館陳列館，該陳列館造型獨特，創造性地將象徵北洋海軍艦船的主體建築與巍然矗立的北洋海軍將領塑像融為一體，北洋海軍將領身披斗篷，頂戴官帽，手舉著單筒望遠鏡，眼望前方的大海，巍然屹立在劉公島上，用身軀守護著這片島嶼。
中國甲午戰爭博物館陳列館是一座全面展示中日甲午戰爭歷史的綜合性展館，館內珍藏珍貴甲午戰爭歷史圖片650多幅，複製了大量甲午戰爭時期的武器裝備，還原再現了多個超寫實人物塑像場景，用聲光電等現代手段再現“威海衛保衛戰”震撼人心的戰爭場面，還有大量反映甲午戰爭的巨幅油畫和巨型雕塑。
在陳列館裡，看著一幅幅充滿屈辱的圖片、油畫，一個個令人痛心的場景、場面，對清政府的無能也感到痛恨，對民族英雄大無畏的氣概充滿敬意。
北洋海軍提督署，又稱“北洋水師衙門”，是北洋海軍的指揮中樞，建於清光緒十三年（公元1887年），建築面積約4000平方米，佔地1.7萬平方米，正面大門上方，懸掛李鴻章題寫的“海軍公所”匾額。提督署背倚青山，面朝大海，中軸線佈局，由照壁、東西轅門、正門和三重庭院組成，畫棟雕樑，飛簷翹角，廊廡迴環，氣勢威嚴。提督署內數千件珍貴文物向人們講述著北洋海軍從建立到覆滅的悲壯歷史，院中至今還留有丁汝昌當年親手栽種的一株百年紫藤，它同樣親歷了當年那段落日輝煌歲月，那段屈辱而又悲壯的歷史。
劉公島還有六座古炮臺遺址，分別為東泓、迎門洞、南嘴、旗頂山、公所後和黃島炮臺，炮臺施工嚴謹、造型巧妙、堅固實用，並與南北兩岸炮臺遙相呼應，工程規模宏偉浩大，當時曾使許多人為之讚歎。炮臺上的火炮鏽跡斑斑，早已不復當年的輝煌，但它們見證了那段沉痛的歷史，值得我們去銘記、去沉思。
縱覽全島，歷經炮火洗禮的旗頂山炮臺、東泓炮臺和鐵碼頭仍在；打撈自海洋深處的炮艦殘骸，創痕累累，觸目驚心；山腰間聳立的北洋海軍忠魂碑上，銘刻著數百名英烈的名字，讓人強烈地感受到當年那場海上大戰的慘烈。每參觀一處遺址，就像翻開一頁發黃的日曆，時刻告誡後人，
落後就要捱打！
劉公島還有一個關於海軍司令員的故事，1950年，人民海軍首任司令員肖勁光想視察劉公島卻無船，不得已向漁民租了一艘小漁船，漁民說：你這個海軍司令員還要跟我租船呀？這讓司令員一時語塞，漁民的笑談確實海軍先驅者們心中的“痛”。
70年後的今天，劉公島駐紮了許多海軍官兵保衛著祖國萬里海疆；以劉公島命名的援潛救生船已經入列服役；曾經停靠北洋水師艦船的鐵碼頭泊滿現代化軍艦。
劉公島船
遊覽之餘，還能看見軍艦出航、官兵操練的身影，那一艘艘威武的戰艦、一排排海藍色的挺拔身影，組成了另一道靚麗的風景線!
也許是歷史的巧合，2019年12月17日，在北洋水師成立131週年的日子，中國第二艘航空母艦、第一艘國產航母“山東艦”正式入列服役，中國海軍已昂首邁進世界一流海軍的行列，有海無防的時代早已成為歷史，中國再也不是任人宰割中國！
山東艦
劉公島，不僅僅是一個島，它還是一本厚重的歷史書，銘刻著中華民族的屈辱和悲傷，承載著當今中國的未來和希望。
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