本篇為大家分享的知識部分來自於赫拉利所著的《人類簡史》。
火，在中國古代神話故事中佔有很重要的地位，火神祝融同時也是南海之神，由此可見，古人對火的敬畏與崇拜。那麼火在人類進化歷史上有哪些關鍵的作用呢？
《人類簡史》中提到，火不僅可以用來照明或取暖，火帶來的最大好處是能夠烹飪。
我想不明白這個為什麼很重要，文中這樣解釋道：有些食物是沒法直接食用的，比如小麥、水稻，但有了火，就能夠成為我們的主食，而且火還能殺死食物中的病菌和寄生蟲。此外，就算人類吃的還是以前的食物，經過火的烹飪，需要咀嚼和消化的時間也大大縮短。例如黑猩猩每天咀嚼生肉要花五個小時，而人類吃熟食的話一個小時就夠了。
烹飪的發明，與人體腸道縮短，大腦開始發育有直接關係。因為不論是較長的腸道還是較大的大腦，都必須消耗大量能量，很難兼顧。而有了烹飪，人就能縮短腸道，降低能量消耗，不經意間火讓智人種與其他人種走上了大腦更大的道路。
大腦增大帶來腦容量的增加，但是龐大的大腦也是一個負擔。大腦結構脆弱，消耗的能量驚人，再加上人類的另一特點，直立行走。人類的遠古祖先歷經數百萬年，才發展以四肢行走、頭部相對較小的骨架，而要將這種骨架調整成直立，還要撐住一個超大的頭蓋骨，這是一大挑戰，現在人類只得面對背痛、頸脖僵硬的苦惱代價。
直立行走的方式需要讓臀部變窄，於是女性的產道寬度受限，但胎兒的大腦和頭部越來越大，於是，分娩死亡成了女性的一大風險。而如果早點生產，胎兒的大腦和頭部都比較小，也比較柔軟，母親就更有機會渡過難關。自然選擇之下，生產開始提前。與其他動物相比，人類算得上是早產兒，許多重要的器官發育還不完善。比如小馬剛出生不久就能小跑，小貓出生幾周，便能離開母親自行覓食。
火，看上去是我們現在生活中習以為常的東西，但它似乎真的在人類進化史上起了很重要的作用。不知道大家是否贊同書中的這些觀點。
我是讀書隨寫，如果你和之前的我一樣，想要讀書卻靜不下心來或者沒有時間讀書，關注我，我來幫你讀，或許你看完一些後也能養成讀書的習慣。
閱讀更多 讀書隨寫 的文章
