亞盟：賣家注意！歐盟法院：商標不用於指定商品或服務則認定屬於"惡意"註冊
近日，歐盟法院（CJEU）作出的一項裁決引起了歐洲站點賣家的注意，提醒賣家以後在申請註冊商標時應反覆確認商標所覆蓋的商品和服務。申請人在制定商品和服務清單時應仔細考慮其商業需求。特別是，申請人不要出於擴大專有權範圍或超出商標功能之外的目的將商品和服務納入申請中。不遵守該原則的申請人或許會面臨惡意註冊指控，導致全部或部分註冊被宣告無效並承擔訴訟費。
爭議來源
這起由倫敦高等法院移交給歐盟法院的案件涉及廣播與電信提供商Sky的商標權。Sky稱，美國雲遷移軟件提供商SkyKick侵犯了其5個英國商標和歐盟商標。但SkyKick反過來對Sky商標的有效性提出挑戰，稱這些商標不夠清晰和確切，因為Sky沒有對“計算機軟件”一詞進行足夠清晰和準確的說明。所以，Sky的每一個係爭商標應被部分宣告無效。倫敦高等法院請求歐盟法院回答幾個關於歐盟法的問題，以幫助對此案作出裁決。
英國和歐盟的商標保護都以商品或服務的描述為基礎，即商標所涉及的商品和服務的性質。在此案中，Sky稱其註冊在“計算機軟件”項下的商標被侵權。
商標法規定了商標不得註冊的絕對理由和相對理由以及商標被宣告無效的情況。但商標法關於註冊商標被宣告無效的理由中，並沒有商品或服務描述中的某些或全部表述缺乏充分的清晰度和準確性這條理由。
之前的歐盟判例法規定，商標局應駁回不夠清晰和精確的標誌的註冊申請。簡單來說就是商標圖樣質量過低的商標或者沒有著重點與商標顯著性的商標圖樣。但是，商標是否可以基於描述不夠清晰和準確而被回溯性地宣告無效尚無判例可參考。
佐審官的意見
歐盟法院的佐審官在2019年10月出具了一份不具法律約束力的意見，歐盟法院通常會在正式的裁決中遵從佐審官的意見。
佐審官表示，清晰度和準確性是商標職能部門在處理商標註冊申請時必須審查的問題。
在考慮SkyKick的主張是否適用法律規定的駁回理由或無效宣告理由時，佐審官指出判斷依據之一是商標違反公共政策或公認的道德原則。
佐審官表示：“對於違反公共政策的商標，清晰度和準確性要求可作為駁回或無效宣告的理由。”他進一步指出，法院應該據此對“計算機軟件”是否範圍過寬以及是否應被視為“不合理或違背公共利益”作出裁定。
“‘計算機軟件’之類的表述過於寬泛，所覆蓋的商品和服務過多，不符合商標指示商品或服務來源的功能。該表述不夠清晰和準確，無法使職能部門和第三方只依據表述便可確定商標保護範圍。”
佐審官還指出過於寬泛的商標說明也可能與惡意註冊相關。惡意提出商標註冊申請是駁回註冊或撤銷商標的絕對理由。
佐審官表示，如果商標持有人不打算將商標用於指定的商品或服務，特別是申請人的唯一目的是阻止第三方進入市場，則可認定屬於“惡意”行為。
不過在國內外，對於知名的大企業而言，對商標進行全品類的註冊又是一件並不罕見的事情，但是對於單一類別的商標而言，在該類別中選擇過多的商品項目本身就會增加商標被駁回的幾率。
裁決結果
近日，歐盟法院對此案作出裁決。歐盟法院指出，“對於在某個歐盟成員國註冊的歐盟商標或國內商標，不能以商標覆蓋的商品和服務的表述缺乏清晰度和準確性為由宣告商標全部或部分無效。”不過，法院進一步解釋稱，如果能證明商標未在相關商品或服務上進行真實使用，缺乏清晰度和準確性可導致商標被撤銷。這裡的撤銷標準是如果商標在該產品項目商標連續三年沒有使用的話，這個部分是可以被撤銷的。
法院還裁定，不以在相關商品或服務上使用商標為目的而提交商標申請的行為應被視為“惡意”，註冊商標應被撤銷。如果商標註冊申請人以不誠實的做法損害第三方的利益，或出於商標功能之外的目的獲得專有權，註冊商標應被撤銷。這一裁定則是對於一些囤積商標的商標商人設置的，因為商標有著有周期長，潛力大的特點，所以會出現專門囤積商標用於售賣而不是使用的情況。
專家觀點
商標法專家伊恩．康納表（Iain Connor）表示：“此案表明，惡意商標註冊的認定方法已經開始發生變化。如果所列商品或服務清單過長，商標所有人以後在庭審中不會獲得同情。”
另一位商標法專家弗洛裡安．特勞布（Florian Traub）表示：“歐盟對商標採取的處理方式與其他體系（尤其是美國）區別很大，後者要求詳細的說明和使用證據。但是，商標所有人在申請商標時應保持良好的商業策略記錄，以便在日後面對可能發生的無效訴訟中適當應對。”
商標相關的法率法規一直都隨著時間的推移不斷的發生著變化，但是有一條是我們可以肯定的，誠信經營，合法註冊商標，正常的進行品牌的建設與推廣的經營者們，很難陷入這樣的泥沼當中。
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