今天咱們說一個有著頑強生命力和毅力的傳奇人物——保羅.亞歷山大。在保羅六歲那年，也就是1952年，他患了小兒麻痺症，也就是脊髓灰質炎，是一種由病毒感染而罹患的一種急症。
在所有的感染者中，大約有90%到95%並沒有什麼症狀，剩下的5%到10%會出現輕微的發燒、頭痛、嘔吐、腹瀉、頸部僵硬以及四肢疼痛等症狀，並且能夠在一兩週之內復原。
其中還有一個重要的症狀就是造成肌力變弱，雖然大多發生在下肢，但是還是會有少數情況發生在頭部、頸部、橫膈膜等位置。情況嚴重的很可能會造成終身殘疾，甚至是死亡。
當時，根本沒有這個病的疫苗，得了這種病也根本沒辦法治癒。所以，一切只能聽天由命。
而保羅就屬於情況嚴重的一種，脊髓灰質炎摧毀了他的肌肉，其中也包括橫膈膜。他不僅癱瘓了，而且也出現了無法正常呼吸的症狀。當時唯一能夠幫助他延續生命的辦法就是使用“鐵肺”，一次來幫助他順暢地呼吸。
可以說，“鐵肺”是一個非常偉大的發明，鐵桶內的氣壓變化可以強迫病患的肺部進行呼吸。保羅就是依靠這“鐵肺”，活到了今天。到現在，他已經在“鐵肺”中生活了68年了。
不過，“鐵肺”畢竟是機器，它不可能像人自主呼吸那麼順暢，要藉助它來呼吸，保羅首先要學會的是如何靈活運用一種新的呼吸方式，就是把一口氣吞進口中，然後在嚥進肺裡。
這對於很多人來說可能很容易，但是當一個人的橫膈膜使不上勁兒的時候，就不能借助壓力把空氣吸進去，而是硬生生嚥進去。
其實這是一件挺困難的事兒，好奇的朋友也可以試試，不過一定要記住不要用肺呼吸，而是硬生生吞到肺裡。
雖然隨著科技的進步，人類已經發明瞭更好的輔助呼吸的機器，但是由於保羅的肌肉受損嚴重，這些新機器都不適合他，而“鐵肺”依然是最能幫助他的設備。
不過，保羅是一個頑強的人，他並沒有因疾病的打擊而停下自己追求人生的腳步，他照常學習，並且把“鐵肺”帶到了法學院，在那裡完成了法學學士的學位，並順利成為一名律師。
他全身已經肌肉萎縮，就只有嘴最靈活，即便是這樣，他還是用嘴叼著一個小棍來敲擊鍵盤完成了他的回憶錄《3分鐘為狗》。
脊髓灰質炎曾經是一個肆虐全球的可怕疾病，當時造成了每年35萬人因此而癱瘓。為了攻克這一可怕的疾病，比爾蓋茨曾捐出數十億美元的研發經費。
好在後來人類發明了疫苗，這使得這一疾病的患病率迅速下滑，到2017年，全球只剩下為數不多的十幾個病例。到了2018年，根據世衛組織的資料顯示，這一疾病已經絕跡。到了2019年，連口服小兒麻痺症的疫苗也停用。
這得益於疫苗的偉大發明，它令人類減少了很多病痛和死亡的威脅。不過，保羅的估計也給人很大的觸動，那些身殘志堅的人，很多時候讓我們會覺得自己很渺小，但同時也會讓我們感覺自己很幸福。所以，珍惜當下，珍惜現在所擁有的，因為這已是人生最珍貴的禮物，我們要做的就是懷著一顆感恩的心讓自己變得更好！
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