掘金---卡梅隆·安東尼 那個逐漸逝去的笑容
卡梅隆·安東尼 ，這個我們在 03 年摘下的探花，雖然最終他並沒有如當初期待的那樣，為丹佛掘金在聯盟歷史上寫下嶄新的一頁，但作為球隊隊史最佳前鋒之一，並毫無疑問的問鼎過去二十年掘金的最佳球員，沒有先聊過他，我沒有辦法去寫其他球員。
當決定要開始寫關於丹佛掘金舊將的專題時，我一直在思考著到底要來回顧哪些球員。
掘金一直以來球風都相當剽悍，球員總是不管在好與壞的兩端都非常具有特色，要在過去的二十年間找到幾個可以著墨的球員不是件難事。
但不管我想寫誰，我都沒有辦法避開去描寫一個人，因為他可以說是掘金在上上個十年裡，對內最具影響力的核心，對外也是最有標誌性的廣告牌。
卡梅隆·安東尼 ，這個我們在 03 年摘下的探花，雖然最終他並沒有如當初期待的那樣，為丹佛掘金在聯盟歷史上寫下嶄新的一頁，但作為球隊隊史最佳前鋒之一，並毫無疑問的問鼎過去二十年掘金的最佳球員，沒有先聊過他，我沒有辦法去寫其他球員。
選秀
縱使是在 03 年那天賦滿溢的黃金梯次，在第三順位拿下 Melo 也從來不會是個需要去猶豫的決定。
大一就以新人之姿為雪城大學橘子人拿下 NCAA 總冠軍，並以場均 22.1 分 10 籃板的成績獲選 NCAA 該年的 MOP ，當時的 Melo 可以說是集成績和天賦於一身的代名詞。
這樣一個本該和百年難得一見天賦怪物 LeBron 平起平坐的大物，卻因為底特律活塞誤信當時選擇歐陸長人的潮流，而掉到了第三順位被掘金給撿走。
當時的丹佛掘金正身處谷底，在一代防守名將 Mutumbo 離隊後這支球隊一直在聯盟的底層徘徊，此時的他們極需一個真正的基石，來一舉改善球隊贏弱的體質並回歸正軌。
掘金和 Melo 的結合是很美好的，掘金給了 Melo 完全的自由與發揮空間，而 Melo 也一肩扛起掘金的進攻，絲毫沒有做為新人的青澀，以場均 21 分 6 籃板的數據帶領球隊重返時隔八年的季後賽。
雖然沒能突破首輪，但對於一支沈寂已久的隊伍來說已經足夠， Melo 該年的聲勢相當高，雖然在新人王的票選中輸給了 LeBron ，但在很多人眼裡，比起依然被擋在季後賽資格外的克里夫蘭騎士，取得門票的 Melo 似乎更有資格獲得新人王的殊榮，而這也是 Melo 職業生涯中，少有的，跟 LeBron 旗鼓相當的時刻。
武器
Melo 之所以能夠在聯盟取得巨大的成功，靠的正是他多元且無解的進攻技巧。
現在聊起 Melo ，很多人只知道他無解的跳投，還有純熟的試探步技巧，但也許你們不記得了， Melo 曾經也是那個飛天遁地的搖擺人前鋒，前段班的體能再搭配上他大一號的體型，光是在身體素質上他就具備了各種強行錯位的能力。
再搭配上 Melo 進入聯盟後日益精進的揹筐技巧與切入機制， Melo 被許多聯盟球員評為最難防守的對手，且也博得了進攻萬花筒的稱號。
雙槍時期
Melo 在掘金的日子算不上很久，將近八個賽季的時間差不多就是兩張合約的長度，換句話講也就是 Melo 在到了差不多可以決定自己未來的時候就決定要重返家鄉了，在之後的訪談中也鮮少提及在掘金的日子，甚至現在的球迷可能更記得他為尼克效力的時光。
Melo 到底有沒有為他被丹佛選走感到慶幸，這點我們無從得知，但在他為掘金效力的近八年期間，他的確也給丹佛球迷留下不少珍貴的回憶與資產，有形無形的都有。
掘金管理層為了幫 Melo 找來進攻上的幫手（更大的是票房考慮），於 06 - 07 賽季從七六人交易來 Allen Iverson 震撼了聯盟，兩人組成的 Double A 雙槍組合火力驚人，觀賞度也直接破錶。
縱使這樣的組合合作了兩季後也沒能讓掘金在季後賽的道路上更進一步，但這樣特色鮮明的雙核搭擋卻成為了 Melo 時期最廣為人知的組合，就連知名籃球遊戲 2K 系列的掘金經典隊伍都是選擇這個組合，而非打入西冠 Billups 主控陣容。
即使年齡上有些許落差，但同樣都出身街頭的兩人卻相當契合，在短短兩年的時間便成為了好友，在前陣子 Melo 的防守被眾人所批評時， Iverson 甚至跳出來挺小老弟，認為聯盟大部分的球員都沒有資格去評判 Melo 的防守。
嗯，由 Iverson 來評論誰有資格討論防守，這倒是蠻有意思的。
血戰湖人
縱使雙槍時期，掘金的進攻相當華麗，但由 Iverson 和 Anthony Carter 所組成的後場防守實在是太過於稀爛，再加上當時西區正處於競爭力極強的恐怖西區時期，縱使 07 - 08 賽季球隊明明取得不錯的 50 勝戰績，卻僅僅只能名列西區第八，再度早早於首輪出局。
而這也是 Melo 進入聯盟五年後的第五次在首輪栽跟頭。
開始感受到壓力的掘金制服組抓準了底特律活塞想要換血重組的機會，把 Iverson 再度送回東區，迎來了更加穩健的 Chuancey Billups。
比起身為得分後衛的 Iverson ， Billups 作為一個攻擊型控球，他身為控衛的那個部分很好的解放了 Melo 的進攻火力，讓 Melo 出手時更加舒服；而 Billups 那個 Mr Big Shot 的部分則扛起了一部份 Iverson 離開後的得分缺口。
更重要的是，這個曾經的 FMVP ，代替 Melo 成為了真正意義上的球隊領袖，他在攻守兩端都在背後影響著球隊，而讓 Melo 能夠站在鎂光燈下，做著他唯一擅長的事，得分。
Billups 的到來，讓掘金一舉成為了爭冠球隊，甚至在 08 - 09 賽季直闖西冠，最後和該年的總冠軍湖人血戰六場才落敗。
有別於過去懶散的態度， Melo 似乎也對第一次突破首輪感到興奮，他在和湖人的系列賽中拿出無懈可擊的表現，攻守兩端都竭盡所能，該系列賽中他和 Kobe 以及 MWP 的對位也堪稱經典，可以說是他生涯至今的季後賽代表作，沒有之一。
走下高原
隨著合約到期的日子逼近，遲遲未能在爭冠道路上更進一步的 Melo 喊出了賣我，掘金高層在挽留未果的情況下選擇果斷出售，和 Melo 的家鄉球隊，紐約尼克，以及插花的明尼蘇達灰狼談妥一筆牽扯 13 人的三方大交易，將以 Melo 以及 Billups 為主體的五人包裹送往紐約，換來五個年輕好用的潛力球員，以及三枚選秀籤。
而這五名球員除了位置和 Ty Lawson 重迭的 Felton 以外，其他四人皆成為後 Melo 時代的中流砥柱，掘金並沒有因為 Melo 的離開而再次倒下，而是靠著這個換回的包裹又風光了一段時間。
師徒關係
該如何評論掘金時期的 Melo 呢？這其實很有趣，你可以看出大部分的掘金球迷都愛著他，也對雙槍與 09 年季後賽津津樂道，但對於他的教練與隊友來說，也許這故事有著另一個角度。
Melo 和總教練 George Karl 之間的風風雨雨相當精彩，兩人之間的對立從師徒時期就時有耳聞，沒想到分開後越演越烈， Karl 不只一次在採訪時公開指責 Melo 的不受教，甚至在之後自己的回憶錄中大力抨擊以 Melo 為首， Martin 和 JR Smith 為輔的球隊集團，其中以 Melo 著墨最多。
Karl 說他對於執教 Melo 這件事束手無策，並指責後者沈迷鎂光燈並對於防守的投入度極低，並聲稱他們在與尼克的交易中是顯而易見的贏家，書中提及了 Melo 多起有報導過與沒報導過的脫序事件。
對於一個掘金球迷來說，沒有什麼事情比看到球隊的招牌教練與近二十年的最佳球員對立至此，更感到難過的了。雖然 Karl 自己老派的權威執教模式跟自家球員槓上早就不是新聞，實在很想反問 Karl 那你自己在帶心方面又做得如何呢，但就 Melo 當時的狀況來看， Melo 的確是掘金球隊當時派系問題嚴重，被眾多球隊經理戲稱流氓球隊的主因。
除了 Karl 以外，舉凡 Nene 以及 Billups 都曾在訪談中提及 Melo 較為自私與利己的打球態度，不過針對的都是他在場上不夠無私與積極這件事，對於 Melo 場下與隊友的相處則沒有什麼負面的描述。
巨大的陰影
除了與教練之間的關係，另一個一直和 Melo 綁在一起的問題不是別的，正是他與同梯兼好友的 LeBron James 之間的各種比較。
既是同梯，又同為大型前鋒，兩人似乎打從一開始就避不開將被比較一生的宿命。但這個比較的解答卻不需要花太久的時間便逐漸明朗，當 LeBron 逐漸擺脫少主的青澀，君臨聯盟時， Melo 似乎更在乎自己的合約以及今晚他又可以拿到幾分。
我並不想拿 LeBron 的偉大去做低 Melo 的地位，因為 LeBron 太特別了，任何人與之相比都會相形見絀，所以即使 Melo 已經是個偉大的進攻明星，但站在已能和 Jordan 並列讓球迷爭論誰比較強大的 LeBron 身旁， Melo 的光芒依然顯得黯淡與遜色。
兩人的差距隨著年齡漸長而越來越大，在 LeBron 身懷三冠並終於洗清 decision 汙名，整個人白到發亮時， Melo 卻逐漸發現自己越來越不能適應聯盟的潮流，而這單純的球風問題卻讓許多球迷開始拿著放大鏡去審視他，到處都是把 Melo 貶到一文不值的言論，甚至有非常多的人深信， Melo 不值得一個名人堂的稱號。
我說啊，無知也得有個限度吧？
結語
礙於篇幅與主題，我這裡不多著墨 Melo 離開掘金後的發展，就一個探花籤而言， Melo 絕對是丹佛掘金歷史等級的選秀成果。
縱使他並不適合做個領袖，他對於防守的投入程度也實在不是什麼好榜樣，但他的確有著過去二十年前五小前鋒的技術與天賦。
縱使他始終沒有把掘金帶到總冠軍戰，但他在的八年掘金從來沒有缺席過季後賽，且他也成為了球隊不動的票房保證，他的魅力甚至更勝過去的 Mutumbo 與 English 。
就算兩邊沒能順利走到最後，但至少分手的時候雙方都做足了好處給對方，對比那些連塊抹布都拿不回來的歷史慘案，這枚探花籤可以說是保證了掘金將近十年的季後賽門票，雖不能和 Duncan 或 Kobe 這種由一而終的傳奇相比，但也絕對是值回票價了。
作為一個從那個時期開始看球的掘金人，我比任何人都希望 Melo 能夠在生涯終結前獲得一枚戒指，並找回該有的評價，並以屬於他自己的方式告別聯盟。
從辮子頭看到平頭，從瘦瓜看到胖瓜，我也從 Melo 曾經那個動不動就綻放笑容的臉上，看到了人生歷練與歲月的痕跡，看盡人生百態與婚姻的受挫，似乎讓這張臉的笑容黯淡了不少。
笑吧 Melo ，因為你有資格為自己的職業生涯感到驕傲。
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