在古代，女子的心願很簡單，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，不求丈夫飛黃騰達，只求彼此能夠真愛一世。班婕妤痴戀漢成帝一生，玉真公主為了真愛放棄王維而選擇李白，就連李師師也為了燕青而擯棄過宋徽宗的龍顏華裳，杜十娘為了那尋不著的真愛怒沉百寶箱，可見古代女子選擇真愛之勇氣和決心是多麼難能可貴，為尋得那一份真心，丟掉生命也在所不惜。
這樣的女子千千萬，到最後她們無奈都逃不過悲劇的命運收場。在《金瓶梅》中，也有這樣一個女子，雖然她的人物命運也是個悲劇，但值得一提的是她在尋找真愛的路上，歷經坎坷卻也如願以償，尋到了那個真心待她的人，並且還成了此人的唯一真愛。
金瓶梅人物潘金蓮
一說到《金瓶梅》，大眾最熟悉的便是潘金蓮和西門慶。有人說潘金蓮嫁給西門慶，不也是在尋找真愛嗎？在筆者看來，並非如此。在小說中開篇就描述了潘金蓮是個苦命的女子，小時候被母親賣來賣去，最後以三十兩銀子賣給了一個六十來歲的張大戶做侍女。張大戶見金蓮出落的臉映桃花、眉似新月，便把他收了為妾。可自打收了金蓮後，這張大戶就得了四五種病，總之就是渾身乏力，兩眼虛黑。於是，張大戶便將金蓮嫁給了武大郎。張大戶總是趁武大外出之際，總來探望金蓮，兩人朝來暮往的私會，最後連武大郎都習以為常。要知道，此時潘金蓮才年方十八，生活畫風就成了這般，那麼他苟且上西門慶還能叫真愛嗎？不過是各取所需罷了。
西門慶和潘金蓮
潘金蓮和西門慶在一起，純粹是為了榮華富貴和生活需要。她自小就過慣了被人賣來賣去的生活，所以她非常渴望能有一個富貴而穩定的家，同時在生活上還要得到她所要的滿足，而西門慶正好是潘金蓮的剛需品。在潘金蓮嫁給西門慶後沒多久，她便發現西門慶漸漸少與自己共寢。於是，潘金蓮為了讓西門慶多來，便請了和尚教她施巫蠱之術，寫上兩人生辰八字用紅線纏繞在一起，還用針扎木偶（西門慶）的各個部位。然而，西門慶自然明白潘金蓮的心思，西門慶至始至終都把潘金蓮當成了一個玩具。
金瓶梅人物西門慶
而與潘金蓮不同的是，《金瓶梅》中出現的另一個追求西門慶的女子卻不同，她處心積慮要嫁給西門慶，正是因為她把西門慶當成了真愛。而另一邊，她待西門慶的真心也打動了西門慶，使得她成為了西門慶真正唯一愛過的女子，她便是李瓶兒。而更讓人難以理解的便是西門慶並非李瓶兒的第一任丈夫，而是第四任，意味著李瓶兒改嫁了3次，卻被西門慶這種只圖新鮮的花花公子看成了唯一真愛。
金瓶梅人物李瓶兒
在《金瓶梅》中，西門慶看上某個女子，大都是他主動想盡方法巧騙而來，但在李瓶兒這件事上，西門慶卻是被動的。起初，西門慶對李瓶兒並沒有啥想法，可見李瓶兒的樣貌並非十分出眾，更是不及潘金蓮的美豔。當西門慶第一次見到潘金蓮時，西門慶就看呆了，便開始謀劃如何才能得到她；而李瓶兒的出場卻讓西門慶很淡定，反而對她彬彬有禮，在旁人看來還誤以為西門慶是個正人君子。可見，李瓶兒的美豔絕不及潘金蓮，而她能與西門慶在一起，完全是她先發制人，唆使自己的第二任丈夫深夜出去吃酒，然後在家備上一桌酒席以道謝之意喚西門慶前來，致使西門慶對她愛得一發不可收拾。
李瓶兒改嫁過3次，那麼她是如何認識西門慶的呢？說來李瓶兒本該早就找到了歸屬，無奈第一任丈夫的髮妻嫉妒妾李瓶兒比她漂亮，便處處打壓。後來一家被梁山好漢李逵打散，李瓶兒便流落到東京，被花太監看上讓她改嫁給了太監的小兒子花子虛。李瓶兒起初對花子虛也是付了真心的，無奈花子虛也是一個滿院栽花的渣男，對她一點都不關心。接著花太監退休回了老家清河縣，李瓶兒也隨花子虛來到這裡。碰巧的是花子虛的家就在西門慶的隔壁，於是就這般以鄰居的身份結識了西門慶。
金瓶梅人物花子虛兄弟，右為花子虛
西門慶是個豪爽之人，愛結識兄弟，花子虛也便成了他的兄弟。由於花子虛對李瓶兒不上心，而西門慶每次前來都禮儀大方、情誼暖暖，致使李瓶兒對西門慶產生好感。朝來暮往，李瓶兒對西門慶愛意難忍，便來了個鄰牆邀約，主動獻媚西門慶。
兩人相識不久後，便發生了一件讓李瓶兒既悲又喜之事。原來是花太監去世，家中錢財分配不均，太監的幾個兒子為爭奪財產互相鬧官司。李瓶兒拜託西門慶幫忙，西門慶設計套現，一場官司下來，花子虛所剩錢財就沒多少了。花子虛便連日生悶氣，加上一場風寒，就這樣一命嗚呼了。對李瓶兒來說，怎不是既悲又喜？雖然丈夫沒了，但錢財全歸了自己，順帶還能改嫁給西門慶。
李瓶兒拜託西門慶幫忙
在李瓶兒打著如意算盤之際，西門慶也答應娶了她，無奈這時西門慶遇上了官司。西門慶叔舅吃了下獄的官司，他恐遭連坐，便上了京城打點料理此事。這樣一去甚久，李瓶兒誤以為西門慶把她給忘了，於是一氣之下隨便找個人改嫁了。第三任丈夫就是她在生病時隨便找的一個郎中，婚後李瓶兒將丈夫與西門慶各種對比，可想而知便是各種嫌棄了，接著李瓶兒便把他踢了。可見，李瓶兒心中那個念念不忘的人一直都是西門慶。
西門慶再次從京城回到清河縣，李瓶兒喜出望外，便再次主動搭上西門慶，並說出了自己願意再改嫁的想法。然而西門慶卻也是打著小算盤，因為李瓶兒得到了花太監的家產，甚至可以說能與他的財富媲美，再者他在京城打點那些官吏也花了不少錢財，如果能吞併李瓶兒的財富，那麼他的實力簡直是如虎添翼，這便是西門慶答應娶李瓶兒的初衷。但在筆者看來，西門慶雖說吞併了李瓶兒的財富，他日後能夠家大業大正是因為李瓶兒的財富為他做了創業的籌碼，在西門慶心中，李瓶兒無疑算得上幫助他東山再起的人。所以，李瓶兒雖然改嫁了3次，她早已在西門慶心裡有了一定分量，這與潘金蓮截然不同。
西門慶看潘金蓮
李瓶兒改嫁給西門慶後，她便一反常態，做起了一個賢惠的妻子。很顯然，她是真心愛西門慶；與此同時，西門慶自然也會拿她和其他妾室做對比，雖然西門慶很壞，但人心都是豆腐長得，是不是在真心待他好，一看便知。這樣一來，李瓶兒在西門慶心中可以說得上打了一個滿分，主妻吳月娘雖操持著家室，卻是個大難臨頭各自飛的人；潘金蓮雖美豔，卻只是想在他身上獲取富貴罷了……
李瓶兒也是西門慶眾多妾室中最給力的一個，她是第一個為西門慶生下兒子的人。這在古代，對於一個男人而言，無疑是最大的榮光了。母憑子貴，衝著這一點，西門慶自然更愛李瓶兒了。與此同時，誕下新兒之際，京城太師蔡京頒發給西門慶做官的文書也跟著到了。而他能做官，自然也少不了李瓶兒那些財富的貢獻。西門慶歡喜之際，又官運亨通，便給李瓶兒的孩子取名叫官兒。
李瓶兒
李瓶兒所奉獻的一切，這叫西門慶如何不歡喜，如何不上心？她對西門慶的真心真意又怎能不換回西門慶對她的真愛呢！但命運偏偏捉弄她，她用真心贏得了西門慶的真心，也遭來了潘金蓮的嫉妒。潘金蓮設計害死李瓶兒的孩子，李瓶兒遭受不了這般打擊，舊病復發，跟著一病不起了。也不枉李瓶兒待西門慶真愛一場，在病中數日，西門慶對她呵護備至，直到李瓶兒去世，西門慶還大哭了一夜，傷心不止。書中寫道：流淚眼觀流淚眼，斷腸人送斷腸人。如果西門慶不是對李瓶兒真愛，他又怎會如此傷心？
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