“早起的鳥兒有蟲吃”(The early bird catches the worm)，這句諺語廣為流傳，最早來源於17世紀約翰.雷（John Ray）的英國諺語（A collection of English proverbs）（Ray，1855），這句話的寓意是想獲得成功就需要更早的準備，並且付出更多的努力。
圖片：http://aspiringbackpacker.com
那麼這句話從鳥兒的角度科學性在哪裡呢？
首先鳥兒“早起”涉及到鳥兒晝夜節律的問題。
晝夜節律指的是動物白天和夜晚活動週期性地反覆發生的現象。由於白天和夜晚在溫度、光照強度、食物資源、天敵數量等都存在巨大的差異，鳥兒為了適應這種晝夜變化，也產生了晝夜節律，讓自己的活動週期與環境變化週期嚴格同步，使其各種活動的價值達到最大化，最大限度地有利於自己生存和繁殖，這種節律還會受到體內生物鐘的控制（尚玉昌，2006）。
對於自然界的鳥兒來說，每隻鳥兒受到其周圍環境和自身條件的限制，它自己起床的時間都是最適應環境的，過早起來或者過晚起來應該都是對它都是不利的(Daan, 1981)，但是同一個地區不同身體狀況的鳥兒早起的時間可以不同。
個人基於對文獻的搜索，目前沒找到非常確切的研究說明鳥兒越早起就能獲得更多的蟲子（如有找到相關研究的知友，請和我聯繫），但是可以看到鳥兒“早起”的其他好處。
（1）早起唱歌的鳥兒越容易找到對象
在自然界，整體而言雌性都是挑剔的，雄性為了獲得雌性的歡心費盡周折，窮盡其所能，展示自己優良的基因。只有少數例子是相反的，比如彩鷸，雌性為了吸引和追求雄性（或者與其他雌性競爭雄性），而演化出豔麗的羽毛。
彩鷸，左邊雌性，右邊雄性，圖片：http://birdnet.cn
在繁殖季節，我們出去觀鳥，經常看見鳥兒早上站在枝頭上鳴唱，專業術語叫晨鳴。晨鳴主要有兩個目的，一個是宣誓“這是我的領地”，保衛領域；另一個是建立並維持配偶關係，即“找對象”。鳥兒晨鳴時間越長，聲音越洪亮，在雌鳥的眼中代表了這隻雄鳥越健康，基因越優良，也更具有魅力（Catchpole and Slater, 2003）。
歌帶鵐鳴唱，圖片：http://keyword-suggestions.com
在鳥兒的世界中，科學家很早就發現一個有趣的現象，一些已經配對的雄鳥或者雌鳥會與對象之外的個體發生交配行為，而且婚外配的情況頻繁發生於鳥類世界。一項150種鳥類的研究發現，80%的鳥類都發現了婚外配的情況，並且這些“私生子”的比例佔了整窩雛鳥數量的11%，個別的可以高達70% 以上，鳥兒通過這些婚外配目的就是為了最大可能的傳遞自己的基因 (Griffith et al., 2002)，比如阿德利企鵝。
阿德利企鵝婚外配情況經常發生，圖片： io9.com
德國的科學家Angelika Poesel 團隊通過青山雀的研究發現，那些越早起床唱歌的鳥兒，得到了更多雌性的青睞，並且獲得了更多婚外配的機會，也就增加了自己基因傳遞的機會（Poesel et al.，2006）。
青山雀，圖片：http://bknpk.com
（2）睡懶覺更容易被“戴綠帽子”
對於脊椎動物來說，影響其睡眠時間最重要的一個荷爾蒙是褪黑激素，人類如果在失眠的情況下服用褪黑激素可起催眠作用，研究也發現這個激素對鳥兒也催眠 (Gwinner and Brandstatte, 2001)。
如果鳥兒不早起，睡懶覺，會發生怎樣的事情呢？科學家也非常好奇，決定做一個實驗看看。來自於美國科學家Timothy Greives 團隊定用這個褪黑激素在大山雀上試一試。大山雀在林子裡，居民區、果園、道路旁都能見到，也是科學家研究最為廣泛的一種鳥類之一，野外是一夫一妻制，但是也經常發生婚外配的情況。
大山雀，圖片：treehugger.com
科學家利用人工巢箱招引大山雀，在2年的時間內一共招引了33巢的大山雀，然後科學家給這些大山雀都安裝了無線電跟蹤器，可以瞭解其活動規律，比如早起時間、睡覺時間等。
招引大山雀的人工巢箱，圖片：http://arkwildlife.co.uk
接著科學家把這些巢分成了兩組，一組16巢雄鳥被打了“迷藥”，另外一組17巢沒有處理，作為對照組，然後監測這些大山雀的孵卵和育雛情況，並且抽取其後代的血液拿回實驗室做親子鑑定。
大山雀的雛鳥，圖片：http://foxglovecovert.org.uk
結果發現，睡覺時間二者都一樣，被打了“迷藥”的鳥兒果然“懵逼”了，比正常的鳥兒晚起了10分鐘。不僅如此，科學家還發現窩裡的雛鳥是別家（被戴“綠帽子”）的概率增大了一倍（Greives et al., 2015）。
為啥會出現這樣的結果呢，明明只晚睡了10分鐘？
科學家發現原來鳥兒“出軌”的行為多發生在的清晨 (Double and Cockburn, 2000)，對於大山雀而言，這多睡十分鐘的代價極其慘重，貪睡了這十分鐘，被戴了綠帽子的概率增大了一倍。基於這個研究，鳥兒還是不能貪睡哈！
參考文獻：
尚玉昌. 動物的行為節律[J]. 生物學通報, 2006, 41(10): 8-10.
Catchpole C. K., Slater P. J. B. Bird song: biological themes and variations. Cambridge university press, 2003.
Daan S. Adaptive daily strategies in behavior//Biological rhythms. Springer US, 1981: 275-298.
Double M, Cockburn A. Pre–dawn infidelity: females control extra-pair mating in superb fairy–wrens. Proceedings of the Royal Society of London B: Biological Sciences, 2000, 267(1442): 465-470.
Gwinner E, Brandstatter R. Complex bird clocks[J]. Philosophical Transactions of the Royal Society of London B-Biological Sciences, 2001, 356(1415): 1801
Gil D., Cobb J. L S, Slater P J B. Song characteristics are age dependent in the willow warbler, Phylloscopus trochilus. Animal Behaviour, 2001, 62(4): 689-694.
Greives T. J., Kingma S. A., Kranstauber B., et al. Costs of sleeping in: circadian rhythms influence cuckoldry risk in a songbird. Functional Ecology, 2015, 29(10): 1300-1307.
Griffith S. C, Owens I. P. F., Thuman K. A.. Extra pair paternity in birds: a review of interspecific variation and adaptive function. Molecular ecology, 2002, 11(11): 2195-2212...
Poesel A., Kunc H. P., Foerster K., et al. Early birds are sexy: male age, dawn song and extrapair paternity in blue tits, Cyanistes (formerly Parus) caeruleus. Animal Behaviour, 2006, 72(3): 531-538.
Ray J. A Collection of English Proverbs. Morden, 1855.
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