唐宋選官，科舉考試，論唐宋科舉之比較
隋文帝楊堅即位後，廢除魏晉以來的“九品官人法”制度，令地方官舉秀才，並加以考試，然後任用。煬帝設進士科，士子可自投考，考試及格，便可任官。此項始於隋代的科舉制度，到李唐時更加完備。士人投牒自進，共同競爭，皆憑考試；合格則取，不合則去，高低貴賤，一準於此。至宋，雖然大體也沿襲於唐，但兩者優劣異同，頗有出入。現將唐宋科舉制度作一比較於下。
隋文帝
資格問題的比較：唐代選官，分文武二途。文選由吏部，武選由兵部。應兩部之試者，必須有出身資敘。出身有兩種：第一種是貴族的家世，及已有官階勳績者；第二種由“鄉貢”出身者，他們多是“懷牒自列”的一般百姓。凡欲應試者，可於其所在的州縣報名，參加中央考試；唯一限制是報名者不得為商人或工人，當時則稱為身家清白。當然併兼未經觸犯國家法律在內。
科舉制
至宋代，鑑於五代之亂，故特別提倡科舉。嚴其考試，廣其名額；獎勵平民，抑制貴族。“貢舉”的士人，沒有特別資格，只要他不是大逆者，沒有疾病。此外，緦麻以上親，及諸不孝不悌，隱匿工商異類，僧道歸俗之徒，皆不得應試。
中國科舉制度
一、應試人來源的比較。唐代應試人的來源，可分由官學出身及不由官學出身二種。生徒：由京師之太學二館及州縣諸學，選其成績優良者，選入京師尚書部禮部受試。貢舉：考生不需入學，先試於州縣，及第則選往京師覆試。制舉：由天子親自策問，宋大抵沿襲唐制。常貢：與唐大抵相同，士人首先經州考選，才貢入禮部。學選：由太學三舍選充，直接試於殿試。由此可知，唐宋取士之途，大抵沒有多大差別。
太學
二、試期的比較。唐代考試選，試期無一定，大抵每年一次。至宋則略有不同。宋初並無 一定，有時隔一年或二年；直到英宗時，才定為三年一試。
三、科目之比較。1、常科。唐代貢舉之科目有秀才、明經、進士、開元禮、三傳科、史科、明法、書學、算學，道舉、孝廉、童子科。唐科目雖多，而有司取士之法，亦因時而增損，各有不同。起初秀才科最高；貞觀中，有舉而不第者，坐其州長，由是廢絕。自是士族所趨，唯明經、進士二科而已；二科之中，又以進士為貴，得人亦最多。及至宋代，科目日趨簡單，有進士、九經、五經、開元禮、三史、三禮、學研、毛詩、明法九科。至神宗熙寧年間，安石變法，欲罷科舉，專取人於學校；故罷明經、三傳等，唯留進士一科。
進士
2、制科。唐代制舉科目繁多，《玉海》卷一百十五謂七十六科；《困學紀聞》卷十四謂多至八十八。蓋制科之設，純依天子所好，隨時定名，鮮有成例。及至宋代，太祖時只置三科；景德二年，增至六科；仁宗時，又增為天聖十科。科舉內容比較唐代的科舉，科目繁多，因而考試內容更繁雜。現取其最普通之科目——明經與進士二科，與宋作一比較。一、進士科。唐代進士試時務策五道，帖一大經。策全通為甲等，策通四、帖過四為乙等。後來改試詩賦和帖經，高宗時加試《老子》。明經科。玄宗時，加試時務策，及大義十帖。宋代除墨義外兼考律令，至王安石變法時，此科被廢。
科舉考試書籍
四、考試程序不同。唐代士子入仕之程序有三：貢舉法先經縣試、州試，再試於禮部，合格後再試於吏部，然後出身授官；生徒法則通過禮部後，亦要通過吏部及第，才可仕官；制舉則無任何程序。及至宋，程序簡化，禮部試合格後，不需經過吏部之考試，合格者為進士，立刻釋褐，最後至“殿試”由此可見，唐宋科舉程序最顯著不同者則為宋不需經吏部而直接入仕。
科舉
五、糊名之制。唐代考制，有公卷通榜制，此制最初還有博採輿情、廣徵眾意的好處，但至末流，不免發生弊端。為了防弊，宋代便有取消“公卷”辦法，而實行考試“糊名”。從此，考試取錄的標準，不憑考官的好惡，但看考生的成績。
宋代考生
總結
唐宋的科舉考試，考試科目雖然有些異同，但是卻有很多相同之處。對後世有很大的影響。1、階級制度之剷除。魏晉以九品中正考核人物，結果重門閥而輕孤寒。科舉取士，待天下人一律平等，無論何人，除有犯罪及其他服賤役者，皆可投牒自進，自由應考。一旦及第，皆得有參政之機會，不致高官美爵，為士人所把持。又以自由競爭，教化因之普及，人人皆可致身通顯。
2、禍亂減少。科學是一般平民百姓入仕之途，所以弄至士人趨於科舉之途。父子兄弟相教，皆念茲在茲，因而宏獻上略，奇謀雄武，無所措施。故禍亂當可減少。
3、鼓勵士人的上進。科舉中人，既為士大夫之特殊階級，又有免賦稅、笞刑等特權；中進士後，更可安享尊榮，高枕無憂，故人人皆慕之，而爭自興奮。由此可見其勉人上達之力甚大。
4、增加朋黨之禍。中國朋黨之禍，多與科舉有關聯。唐宋之時，科舉與朋黨幾成不可分割之勢。因登第難，則賴關節；賴關節，則需朋黨。此登第有賴於朋黨也。而權術之上，欲爭權柄，必有勢力；欲增勢力，必廣黨羽。此朋黨之有賴於科第也。唐時，應試之人，以有司為座主，自稱門生，結黨營私，靡不由此；牛李黨爭，為禍烈而時亦久。宋代新舊黨派之爭，如王安石、司馬光等，皆假考試之名，以行其學說，擴展其勢力。
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