許仲琳所著《封神演義》。依託商滅周興的歷史背景，以武王伐紂為時空線索，始於女媧降香，終於周武王封侯，共計一百回合。全書篇幅巨大、幻想奇特，與《西遊記》齊名，堪稱中國古代神魔小說的"聯珠雙碧"。"。《封神演義》共計一百回，全書共有三場高潮，一是第六十七回姜子牙金臺拜將，這是武王伐紂之始，二是第八十二回至第八十四回，人教、闡教、西方教和截教於萬仙陣中展開大決戰，封神榜上有名者多死於此役，三是第九十九回姜子牙歸國封神，大業已成，諸神各有所歸。前四十回情節曲折，故事性強，人物性格較為豐滿，頗受讀者歡迎。而後六十回，由於多是戰場廝殺，故事結構單一，情節多有重複，機械僵化，且人物、法器繁多，描寫流於表面，難以給人留下深刻印象，飽受詬病。筆者以為如下章回可讀性較強，如第四十八回，陸壓獻計射公明；；第五十八回，子牙西岐逢呂嶽；；第九十回至九十七回。
姜子牙封神
《封神演義》的誕生有著深刻的歷史背景。主流觀點以"闡興截沒"為論據，認為作者片面地大力頌揚道學"闡教"，而主觀地貶斥儒學"截教"，"揚道抑儒"的思想貫穿於全書。然而筆者以為這種觀點未能通曉作者的詣旨，知其所以，而不知其所以然，看似論據充分，實則略顯淺薄。《封神》借"周興商亡"之故事，寫明朝中葉"儒道相爭"的政治生態。"闡教"源於明嘉靖，世宗賜上清宮道士邵元節"闡教輔國"玉印。由此觀之，書中的闡教即是對現實中明世宗和其所寵信道士的演義，那些只會座談大道的方士，貌似道法高深，品性純正，實則徒有虛名，無堪大用，與玉虛十二金仙如出一轍。明嘉靖皇帝，寵信道士，任用奸佞，對剛正忠直的儒學之士則多有貶斥。作者對"道教興盛，儒學衰微"的深深憂慮躍然紙上，不言而明。
明世宗朱厚熜
闡教的虛偽與無能有著鮮明的對比。闡教門人多以正統自居，每每大戰之前，總有一通"悖逆天命""貪念未脫""嗔怒難除"之類的說辭，個個好似那"不染紅塵"的道德完人。可乾的盡是些陰謀害人、以大欺小、以眾凌寡的勾當，其手段之狠辣，計謀之歹毒，無以復加，令人髮指，與截教的羅宣、呂嶽、餘德之流別無二樣。如第三十九回，姜子牙冰凍岐山，殷商數萬大軍竟被活活凍死；第四十八回，陸壓以七箭釘頭書要了趙公明的性命；第五十一回，玉虛十二金仙盡數被擒，老子與元始天尊竟不顧師伯之尊，聯手破了三霄的九曲黃河陣；後五十回，老子與元始天尊兩次假手準提道人和接引道人，大破通天教主的誅仙陣和萬仙陣。諸如此類情形，數無勝數。若說兩軍對陣，刀劍無眼，水火無情，無所不用其極，倒也情有可原。但這一眾"完人"對本門叛逆也無些許寬恕，殷郊、殷洪等雖是咎由自取，不怨旁人，然而其下場之悲慘，比之聞仲、趙公明等截教中人，有過之而無不及，著實不忍親睹，全然看不出燃燈道人、元始天尊這些"聖人"的半點慈悲。如第六十一回，殷洪身陷太極圖，以致灰飛煙滅；第六十六回，殷郊受犁鋤之厄；申公豹也被拿去"塞乎北海"。
殷商大太子殷郊
闡教中人，多是"金玉其外"，倒也沒有多少本事，屢遭敗績，若非高人相助，伐紂大業恐成畫餅爾。如第四十七回，闡教十二上仙盡數被趙公明打傷；第五十回，廣成子等又被三霄盡數拿去，扔進九曲黃河陣中，去了頂上三花，消了胸中五氣，千年修行毀於一旦；第六十九回，孔宣兵阻金雞嶺，以五色神光攝去黃飛虎、哪吒、李靖等十餘人，道行高深的陸壓道人與燃燈道人也敵他不過，化作長虹而去。更具諷刺意義的是，陰陽鏡、落魄鍾、翻天印等玉虛法寶在赤精子、廣成子的手上倒也平平無奇，反而落在殷洪、殷郊那兒，卻著實給姜子牙添了不少麻煩，就連赤精子、廣成子也無可奈何，最終還是仰仗玉虛至寶太極圖、五方彩旗才得以轉危為安。大周八百年基業險些毀在這些"空談道理"的方士之手，王羲之曾言："夏禹勤王，手足胼胝；文王旰食，日不暇給。今四郊多壘，宜人人自效；而虛談廢務，浮文妨要，恐非當今所宜。"
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